Ловушка

В помещении, в котором лежал Ремень, был полумрак. Кирпич вошел и увидел лежащего на столе Ремня. Сталкер не заметил, что в комнате находился еще кто-то.

— Ремень! Как ты, друг? — спросил Кирпич у сталкера.

Ремень находился в бессознательном состоянии.

— Он не слышит тебя, — раздался голос Рублева из темного угла комнаты.

— Что с ним?

— Сергеев ошибся. — Голос профессора был на удивление спокойным. — Сталкер не умрет. Никакие лекарства не смогут его убить.

— И как это понимать?

— Это значит, что скоро он получит новую силу. Он больше не будет обычным сталкером. Он станет новым воплощением сталкера в новой Зоне.

— О чем ты говоришь?

— Скоро появится новая Зона. Если все мои расчеты верны, то в ближайшее время установка начнет работать. И тогда образуется новая Зона, где обычных мутантов заменят новые существа — более умные и расчетливые. Все те, кого ранил мутант Зоны, станут первыми прототипами новых мутантов. Если твои друзья умны, то попробуют пропустить волны установки через найденный артефакт. Тогда-то все и произойдет.

— Это звучит слишком уж фантастично, чтобы быть правдой, — заметил Кирпич. — Что будет с остальными сталкерами?

— Они, как более отсталый вид, не смогут приспособиться к новым условиям.

— А как же вы?

— Я всегда мечтал поднять Зону на новый уровень развития. Мутанты и сталкеры скоро перестанут существовать как вид. Что касается меня, для себя я давно все приготовил, остается только ждать. Кстати, сталкеры погибнут не сразу. Они станут жертвами нового вида творений Зоны. — Рублев вышел на свет, и Кирпич заметил на его правой руке свежие отметины когтей.

— Ты это для себя приготовил? Стать непонятно чем? — спросил Кирпич.

— Теперь нет выхода; либо ты приспосабливаешься, либо погибаешь — таков закон природы.

— Они не допустят этого, — сказал Кирпич и выбежал из комнаты.

— Они уже это сделали… — крикнул вдогонку Рублев.

Кирпичу было тяжело в это поверить. Еще тяжелее ему было от мысли, что на второй день, когда он попал в Зону, его чуть не отправил на тот свет кабан.

* * *

Когда входная дверь скрипнула и открылась, сталкеры увидели на пороге Мамедова. Его кто-то втолкнул в комнату. Следом появился Белов.

— «Долг» измены не прощает. — Белов открыл дверь в камеру Листа и Скворца и втолкнул Мамедова к ним. — Я тебе доверял… — Белов вышел, не проронив больше ни слова.

— Что ж ты так? Спалился с потрохами. — Скворец махнул рукой и выразил этим жестом мнение о провале Мамедова.

— Не совсем. — Мамедов вынул из-за пазухи свернутые в трубочку листы. — Чертежи я достал.

— Давай сюда. — Программист протянул руку.

Мамедов передал бумаги сталкеру. Тот развернул их прямо на полу. На сворачивающиеся углы сталкер положил камешки.

— Да этим бумагам цены нет! — поразился сталкер. — Здесь подробно описано устройство выжигателя, а также когда и как ввозили на территорию Зоны его составные части.

— Про составные части пока можешь не думать. Установка устроена так же, как и выжигатель? — спросил я.

— Различны только виды волн и их интенсивность. Я слышал как-то разговор ученого с Беловым, — сказал Мамедов и почесал затылок.

— Теперь найди точку, куда можно внедрить артефакт, — сказал я.

— Мне нужно изучить чертеж, — сказал Программист и погрузился в размышления.

Он поднялся и начал ходить по камере. Потом на некоторое время остановился, но через минуту ушел в дальний угол, сел там на корточках и начал всматриваться в разложенный перед ним план выжигателя.

— Надо решить, кто внедрит артефакт в установку, — сказал Скворец.

Он посмотрел на Программиста, который что-то бурчал себе под нос и постоянно высчитывал на пальцах.

— Еще нужно, чтобы в радиусе километра от установки работала аномалия, — подал голос Программист, — иначе ничего не получится.

— Аномалией можно управлять? — спросил я.

— Этой — можно, — подтвердил Мамедов. — О других не скажу, но у этой аномалии есть рычаги, за которые тянет Белов.

— Управлять аномалией можно из его кабинета? — уточнил Лист.

— Именно.

— Полезно иметь в наличии такого вот долговца. — Скворец посмотрел на Мамедова, а тот только сверкнул глазами.

— Этим займусь я, — вызвался Лист.

Дверь снова открылась, и в комнату вошел здоровенный долговец. Он сел на место Мамедова, откинулся на спинку стула и задремал.

— У вас что, болезнь такая — везде и всегда засыпать? — спросил Скворец Мамедова.

— Его зовут Кулак. Почему такое имя? Потому что все, кто встречался с его кулаком, долго потом не могли говорить. Здоровый парень, только глуповатый. Если что, с ним можно разобраться без кровопролития, — дал краткое описание Кулака долговец.

— Интересный экземпляр, — сказал я, когда осмотрел спящего гиганта.

— Эй, свиное рыло! — окликнул Лист Кулака.

— Это ты мне? — пробасил Кулак, открыв глаза.

— Другого такого дятла, как ты, я здесь не вижу. — Лист пристально посмотрел в глаза долговца.

После всего услышанного Кулак медленно поднялся и подошел к камере Листа. Он открыл замок, одним легким движением вытянул сталкера из камеры, легонько ударил под дых, потом поволок его к выходу. Лист скривился от боли. Он посмотрел на Скворца, давая понять, что так нужно.

— Кулак хоть и сильный, но наивный, как ребенок. Наверное, к Белову его потащил, — сказал Мамедов.

— Лист на то и надеялся, — сказал Скворец, ухмыляясь.

* * *

Кирпич вышел на свежий воздух. Он увидел Студента, подошел к нему, схватил за плечо и развернул его к себе лицом.

— Ты все знаешь, ведь так?

— О чем ты? — не понял тот.

— Какую информацию ты принес Рублеву?

— Информацию об аномалии.

— Только не нужно мне лгать! — крикнул Кирпич.

Студент подумал, избавился от хватки Кирпича и сказал:

— Я принес ему первичные данные об аномалии. И еще отчет, что задание выполнено.

— Какое задание? — немного успокоившись, спросил Кирпич.