Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

– Ты помог Цезарю убить нас с братом, - Яро кипел от гнева и не понимал, почему Кэш совершенно не реагирует на предателя - Ты притворялся нашим другом и наставником, когда мы служили в Легионе, а сам шпионил на Цезаря. Ты Иуда! И никто здесь...

– Довольно, Яро, - тихий голос Кэша заставил брата умолкнуть - каждый из нас может совершить ошибку и раскаяться.
– Мужчина искренно не понимал, с чего бы это его старшему брату захотелось поиграть в Мать Терезу.
– Ты раскаиваешься Уэсл?

– Признаю, мной руководила слепая злоба и ревность. Но то, что потом сделала Кеси...

– Лара, - спокойно поправил его Кэш. Он соизволил-таки посмотреть на Ралфа.

– То, что после этого сделала Лара, когда посадила нас в темницу Изгнания, открыло мне глаза на истину: для неё всегда имел значение только ты. И её жертва своим временем, чтоб бы оградить тебя от нас, лишний раз это доказала.
– Началось! Не прошло и часа, а они уже повели "войну на словах". Яро скосил взгляд на брата. Слава Богу, тот бровью не повел. Кеша, не ведись на провокации!
– Невозможно продолжать бороться за человека, если сам он ведет борьбу против тебя...

– Ты додумался до такой гениальной мысли, пока сидел на поводке в камере?
– Тихо уточнил Кэш, снимая несуществующую "пылинку" с кашемирового пальто. Яро чуть головой о стенку не стукнулся. Он с опасением посмотрел на брата. Подерутся ведь!

– Если бы Цезарь не застрял там со мной, меня самого никто бы не искал.
– Ответил Уэсл, прямодушно и самоуничижительно.
– Для меня это послужило хорошим уроком.

– Значит, ты признаешь, что у тебя нет надежной защиты, если бы она была, ты бы продолжил в том же духе.
– Констатировал Кэш.
– Не слишком похоже на раскаянье...

Ралф побелел, едва сдерживая вспышку раздражения. Он распинается перед этим выскочкой и чего ради? Лара все равно не примет это в качестве отступного...

– Думай, что хочешь. Но имей в виду, я планирую осесть в обители полукровок. Это такое же мое место, как и Ваше. Земля принадлежит мне по дарственной властей!

– Можешь подтереться своей бумажкой, - огрызнулся Яро, ощущая легкий толчок. Все не сговариваясь схватились за окружающие предметы, когда по вагону прошла ещё одна порывистая волна, срывающая сидящих с полок, - Что происходит?

Кэш зажмурил глаза и ощутил: сильный порыв ветра ударяется о несущийся по мосту поезд, сваливая вагон за вагоном далеко вниз... топя их в ледяной воде. От сильного удара одни теряют сознание, а другие ранены, кричат от боли. Окна наглухо запаяны, но это не мешает ледяной воде через микрощели проникать внутрь. Железные вагоны вместе с центральным пролетом чугунного моста медленно опускаются на дно, становясь могильной плитой для семи десятков смертных...

Кэш вздрогнул, открывая глаза и глядя на Яро. Тот выглядел взволнованным, переводя глаза с него на Уэсла и как бы спрашивая у Томазо, чего он отмалчивается.

Томазо продолжал забавляться с ножом, усмехаясь и не отводя глаз от Ралфа. Его давний друг и ныне смертельный враг продолжал невозмутимо рассматривать его.

– Ты не сможешь осесть в обители полукровок, если останешься заживо погребенным на глубине реки Тэй...
– задумчиво произнес Кэш, наблюдая в окно, как первый вагон их поезда заезжает на мост Тэй-бридж. На открытом пространстве порывы ветра стали ощущаться сильнее. Он посмотрел на Томазо, тот молча кивнул.

– О чем ты говоришь?
– ошарашенно протянул Ралф, сдвигаясь к выходу из купе.

– О том, что с любым из нас может случиться несчастный случай.
– Холодно ответил Кэш. И трое не сговариваясь, налетели на Уэсла. Сильнейший порыв ветра ударил поезд сбоку. Вагон дернуло, закачало и он начал неконтролируемо лететь вниз. Яро отбросило к окну. От силы удара он потерял сознание, скатываясь к потолку. Томазо успел схватить противника за шею, применив удушающий захват. Кэш один раз из всей силы ударил врага кулаком под дых, на время вырубая его.

– Отпусти его. Поезд сейчас упадет в воду. Мы втроем должны выбраться из него прежде, чем он достигнет дна, и чугунная конструкция моста накроет вагоны, перекрыв все пути выхода...
– Их снова швырнуло в сторону от мощнейшего удара поезда о ледяную гладь реки. Послышался хруст льда. Кэш схватил Яро и встал на ноги.
– У нас пара минут, нет времени на Уэсла. Удостоверимся, что он не выбрался, до падения моста и уберемся отсюда...
– он с братом первым покинул купе, и почти побежал к выходу из вагона, игнорируя мольбы о помощи. Каждый из них сам сделал выбор, сев на этот поезд...

***

01.01.1880 г. Крымская область. Российская империя. Спустя 33 года.

Извозчик въехал в широко распахнутые ворота и остановился у центрального здания. Первым на морозный воздух вышел Кэш и сразу же угодил в медвежьи объятья... кажется, Рокко. Сдержав порыв немедленно высвободиться, он легко похлопал парня по плечу и слегка отстранился, чтоб... заглянуть в ларины зеленые глаза... Бляяять! В грудине защемило и на миг на лице гостя отразилось замешательство, смешанное с болью. Радость в глазах Рокко потухла, он отпустил "отца", отступив на шаг назад:

– Понимаю, каково это...
– он прочистил горло, облизывая губы.
– Мне тоже было больно, когда дядья приехали без... Вас с маман... и ещё с такими трагичными новостями.

Кэш едва не брякнул вертевшуюся на языке грубость, но усилием воли промолчал.

– Родриго Борха де Арагон, для своих просто Рокко, - парень улыбнулся, демонстрируя ларины ямочки и протягивая Кэшу руку для рукопожатия - рад Вашему приезду!

– Кэш Солвэй, - он крепко сжал руку парня, чувствуя желание раствориться в воздухе. Как он ни старался, улыбнуться не получалось.
– Я приехал с братом Ярославом и Томазо, помоги им разгрузиться: мы захватили продукты и одежду для малышни. Мы поговорим - заметив вышедшего на улицу Мефисто, он с облегчением выдохнул - ...чуть позже, хорошо?
– Глаза парня увлажнились, но он сдержанно кивнул в знак согласия.
– Славно.
– Отпустив руку Рокко, он направился к Кастуччи, - Не думал, что ты здесь, - мужчины тепло улыбнулись, похлопав друг друга по плечу.
– И давно?

– Наконец-то ты приехал!
– Обняв Кэша за плечо, мужчина повел его в дом.
– С самого начала. Когда Сиско с Уэслом занялся восстановлением здесь общины полукровок, я решил, что могу им помочь. Вот уже пару десятков лет мы открываем подобные общины на всех континентах мира. В конце концов, когда крестница снова вернется, рано или поздно, она окажется именно в таком месте. И мы это отследим.

– Сиско?
– Это не с тем ли мужиком Креция связалась после его смерти? Не с ним ли общалась до их встречи в Новом Орлеане? Что за?!?...
– Это который Гонзага?

– Я слышу нотки ревности в твоем голосе?
– Не преминул поддеть его Мефисто.
– Ты тратишь силы понапрасну. Он всегда был вашим другом и союзником. И у них с твоей женой ничего не было. Поэтому перестань точить ножи и притворись, что ты здесь по своему желанию, а не потому что брат не оставил тебе выбора...

– Ты знаешь?
– Они уединились в библиотеке. Кэш сел в кресло и принял от старого друга бокал с коньяком.
– Это так странно...

– Тебе кажется его тяга к малышке странной, потому что ты не владеешь фактами.