Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

– Боже, какого злодея ты из меня лепишь!
– наигранно протянул Кэш, не спеша пересчитывая выигрыш и засовывая крупную купюру в бюстье черноокой красавицы, сидящей у него на коленях. Бесцеремонно подняв её на ноги, он хлопнул её по мягкому месту и рукой показал идти к себе: готовиться.
– Что я родного брата кину?
– Кэш сунул стоявшей рядом с Яро девушке купюру покрупнее.
– Иди и утешь моего брата так, чтоб к утру он остыл и успокоился!

Сложив выигранные деньги, бумажные облигации и расписки о долге в карман, Кэш проводил удаляющегося Яро тревожным взглядом:

– Оставляю Яро на вас, позаботьтесь, чтобы он вовремя вернулся в лагерь.

– А ты куда?
– Ральф поймал вставшего наемника за руку.
– Далеко собрался?

– Прогуляюсь немного.
– высвободив руку, Кэш направился к выходу из салуна.

На улице он остановился и, запрокинув голову, сделал глубокий вдох. Выдох.

– Огонька не найдется?
– услышал он позади себя.
– Свой дома забыл...

Кэш обернулся и увидел перед собой темноволосого мужчину, держащего в руках трубку, набитую табаком. Он полез в карман за спичками, когда ощутил легкое дуновение ветерка. Легкий, фоном, аромат корицы. За плечом мужчины мелькнула тень, скользнув в темную аллею. Кэш заметил неясные очертания человека в плаще с накинутым на голову капюшоном, последовавшего за тенью.

По очертаниям фигуры и длинному подолу платья можно было догадаться, что это женщина. Невысокая и достаточно хрупкая. Идеальная жертва. С малых лет его учили, как бессмертные должны охотиться: ночь, безлюдное место и аппетитная цыпочка, которая даже закричать не успеет, как окажется на полу со свернутой шеей и будет безжалостно растерзана голодным хищником...

Однажды ночью, когда они ещё воевали в Алжире, он проследил, куда по ночам исчезает Ралф. Своими глазами Кэш видел, что делает с бессмертным мучающий его голод. Пусть это были их враги, но никто не заслуживает, чтобы над его телом так глумились, даже после смерти... Спасти в таких ситуациях намеченную жертву может только одно: случайно объявившийся свидетель, ибо хищникам строго-настрого запрещено убивать при свидетелях.

Существует вариант, что бессмертный захочет напасть и на него, но обычно все заканчивалось, не начавшись, проще было найти другую жертву-одиночку.

– Держи!
– всучив незнакомцу фосфорные спички и отодвинув его в сторону, Кэш побежал к переулку. Мужчина что-то прокричал ему в ответ, но он уже не слушал. Вбежав в неосвещенный переулок меж домами, он прищурился, пытаясь в потьме оглядеться. Неужели её уже схватили и утащили?

– Ну, здравствуй, котик, - услышал он приятный женский голос за своей спиной и на секунду зажмурился: Боже, какой дурак! Как можно было принять охотника за жертву? Если он пошевелится, она набросится...
– что привело тебя сюда?

И все-таки жизнь круче любой азартной игры. Пять минут назад он был "на коне", а сейчас Кэш даже за ножом потянуться не может, чтобы не спровоцировать её.

– Хотел тебя защитить.
– ответил он не своим голосом и услышал в ответ её тихий, издевающийся смех. Он узнал бы его из тысячи, смех девочки...
– Лала?

ГЛАВА III СТАРЫЕ ЗНАКОМЫЕ И НОВЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ.

Не делайте из ребенка кумира: когда он вырастет

– потребует много жертв. Пьер Букаст.

***

Декабрь 1862. Улицы Нового Орлеана. После полуночи.

Она ощутила, как тоненькие иголочки пронзают её тело, разнося по венам горячие волны раздражения, смешанного с желанием завершить начатое. Она прищурилась, разглядывая мужчину, угодившего в расставленные ею силки. Он был высок, атлетично сложен и одет, как один из наемников, наводнивших город в прошлом месяце в связи с высадкой иностранного Легиона в Америке. И ещё от него исходил запах, смутно знакомый, притягательный и манящий...

"Только один человек посмел исковеркать мое имя и остался при этом в живых" - Она протянула к нему руку, желая повернуть мужчину к себе лицом, чтобы убедиться не ошиблась ли она в своих ощущениях, и в следующий момент подлетела в воздух, угрожающе оскалившись и глухо зарычав...

Кэш действовал молниеносно: резко отпрянув, он ухватил её за протянутую руку, выкрутил и пригвоздил спиной к стене дома, другой схватил за шею и запрокинул голову девушки так, чтобы она не смогла укусить его. Вся потасовка длилась считанные секунды и проходила в полном молчании.

Он прижался грудью к ней с такой силой, чтобы она даже вздохнуть не смогла и принялся внимательно изучать искаженное ликом зверя лицо девушки.

– Пусти меня!
– злобно прошипела Лара, пиная его в ногу, докуда могла дотянуться. Кэш чувствовал её силу, она пыталась высвободить руку, зажатую меж их телами, но он тоже был достаточно силен, чтоб удержать её на месте.

– У тебя был шанс.
– миролюбиво сказал он, слегка ослабляя хватку на её шее и за это едва не лишился уха. Он успел отпрянуть и она, воспользовавшись этим, свалила его с ног и мгновенно вцепилась зубами ему в сонную артерию.

Ощутив на губах его кровь, она сделала жадный глоток, ещё один, и у неё закружилась голова. Пьянящий вкус его крови ударил её по оголенным нервам и, содрогнувшись, Лара застонала от наслаждения. Какой же он вкусный...

– Хватит!
– зарычал Кэш, хватая её за волосы и с силой отстраняя от себя, стоило полукровке отнять зубы, чтобы лизнуть рану. Перекатившись, он сел ей на бедра и в замешательстве уставился на лицо Лалы: зеленые глаза потемнели и замерцали от удовольствия, губы распухли и подрагивали, а на самых их кончиках играла манящая улыбка "Поцелуй меня и поминай, как звали" - Ты снова меня укусила!
– он даже не сомневался, что эта девушка могла быть не Ларой.
– Ты же обещала, что не будешь больше кусаться!

Судорога прошла по её красивому лицу и оно заострилось, от накатившей на неё волны ярости, огненный лик зверя снова проявился на нём. Глаза стали чернее ночи, а губы поджались до тонкой нити, выдавая в ней сучность.

– А ты взял и поверил?
– насмешливо протянула она, кривя губы в усмешке - Ты сейчас отпустишь мои волосы и встанешь с меня или я с тебя скальп сниму!

– Я тебя один раз уже отпустил и это вышло мне боком.

– Если бы я хотела тебя убить, ты уже был бы мертв.
– тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза.
– Не обманывай себя, что смог бы со мной справиться.
– Еще с минуту они играли в "Кто отведет глаза первым". Лара взбрыкнула под ним и наотмашь ударила Кэша кулачком по плечу.
– Слезь, я сказала!

– Сейчас...
– Не вполне отдавая отчет своим действиям, точнее повинуясь смутным желаниям, мужчина склонился над ней, прижимаясь губами к её плотно стиснутому рту. Лара протестующее замычала, забрыкавшись под ним с новой силой, когда он ухватил её за волосы второй рукой, приподнимая девушку над землей. Вместо того, чтоб отпрянуть, он схватил её покрепче и увеличил напор, под которым её губы непроизвольно разжались. Его язык скользнул внутрь и абсолютно бесцеремонно начал в нём хозяйничать.