Лучник
Шрифт:
И лишь сейчас, словно разбуженный его голосом, Наэри вздрогнул и отвёл глаза от преобразившегося мага. Потрясение медленно отпускало, уходило на задворки сознания. «Три грани мира», — мелькнуло в голове невнятное. — «Это я теперь — та самая одна грань…»
— Ты, ты, — Словно прочитав его мысли, улыбнулся маг. Потом протянул руку, и на ней появились четыре одинаковых медальона. Два из них он бросил Наэри и Гайру, — Надевайте. Кого там ещё братец велел найти?
— Отца… — прошептал Наэри, боясь даже уточнить, на что именно ответил ему Кеаран. — Третьего Стража.
С трудом совладав с вдруг начавшими дрожать руками, он неловко просунул
— Значит, пойдём искать, — кивнул маг. — «Подарки» не снимать.
Он распахнул дверь и шагнул прямо в бушующее пламя. То с готовностью голодного бросилось вперёд — и тут же в ужасе отпрянуло, как укусивший хозяина пёс.
Маг поднял руку, сделал круговое движение, и на его ладони вспыхнул чёрный язычок пламени. Бушующий вокруг холодный огонь принялся стремительно утихать.
— Не думал, что у кого-то хватит на это наглости…
Голос Кеарана был глухим и хриплым.
— Твой отец — там, — он указал на дальнюю дверь.
Когда пламя утихло, они увидели на полу несколько тел. Кто — то словно спал, кто-то, напротив, походил на костровую головешку.
— Эти мертвы. Все.
Наэри до крови закусил губу — чтобы ни звука, ни стона… Кто? Кто из тех, кого знал с детства, с кем ещё сегодня походя обменивался приветствиями, не зная, что надо — прощаться, что полдень наступит только для него?.. Вышедший следом Гайр молча положил руку ему на плечо. Стиснул пальцами — словно в кузнечные клещи зажал. Лицо у него было чёрное, полное немой, нерассуждающей ненависти.
— Надеюсь, Лер не отходил от Наилира, — едва слышно пробормотал он себе под нос.
Указанную дверь они с Гайром рванули одновременно. И одновременно издали совершенно одинаковый облегчённый вздох. Третий Страж лежал на кровати, глубоко спящий и не знающий, что происходит в его Башне.
Старший целитель Лерон, услышав грохот ударившейся о стену двери, подскочил из кресла, просыпаясь от полудрёмы и на ходу зажигая между своим подопечным и нападающими магическое поле.
Плюнул с досадой, разглядев вошедших.
— Тьфу, два идиота! Вы чего шумите, это вам что, казар…
И резко осёкся, разглядев их лица… А быть может, и то, что виднелось между ними в распахнутом проёме.
— Надевайте, себе и ему, — два оставшихся медальона упали точно в руки целителю. — И будите. Могу не успеть, тогда не проснётся. На башню напали. При чём вероломнее, чем все мы рассчитывали.
Голос Кеарана был спокойный и ледяной до морозной дрожи.
Лерон вздрогнул и с трудом отвёл взгляд от, казалось, совсем чистого пола, видного за спинами гостей. Чистого… С едва заметным пятном гари слева. (А ведь почувствовал, почувствовал — не мог не почувствовать, что в его вотчине сегодня пировала смерть. Почему не заметил ничего, пока дверь не открыли — вот вопрос…) Опомнившись, он поспешно выхватил из рук Кеарана амулеты. И первым, не задумываясь, принялся надевать на подопечного. Подбежавший Наэри поддержал спящего отца за плечи, помогая…
…Слишком крепко спящего.
— Папа! — дико вскрикнул Наэри, сообразив, что это может значить.
Кеаран бросил на Третьего Стража короткий взгляд, усмехнулся.
— Не сегодня, мальчик, не сегодня. Тир Лерон, поднимайте тех, кто выжил, работы сегодня будет много. Наэри, где ты оставил учителя?
— Вто… — он задохнулся, наконец позволив себе поверить:
отец жив. Перевёл дыхание и повторил, старательно гоня дрожь из голоса. — Второй этаж, жилое крыло… Это его покои, он был на балконе. Может, я?..Он неуверенно оглянулся на отца, не решаясь оставить его одного, и понимая, что Лерон точно справится лучше.
Маг кивнул.
— Я плохо ориентируюсь в башне. Проводи меня, — потом он бросил взгляд на застывшего Лерона. — Я же сказал, поторопитесь. Оставаться в лазарете нельзя. На руках понесёте?
Старший целитель, только что надевший амулет и на себя и начавший было приводить в сознание Третьего Стража, стоял, как вкопанный и диким взглядом смотрел на такой же медальон на груди своего подопечного. Точнее, на выбитое в металле изображение какого-то хвойного дерева. И взгляд у него был настолько странным, что Наэри, только посмотрев в глаза Лерона, ощутил озноб: неверие, потрясение… Почти ужас.
Услышав слова мага, он вздрогнул, словно выходя из транса, и наконец закончил наполовину доплетённое заклинание. Наилир глубоко вздохнул. Поморщился и открыл глаза.
Окинул столпившихся над ним людей ещё плывущим со сна взглядом… оценил выражение их лиц и резко, словно и не встал, сел на постели.
— Что происходит? Гайр, отчёт!
Однако отчёта он не получил. Гайр, с некоторым запозданием осмысливший последнюю фразу Кеарана, побледнел, коротко бросил тестю: «нападение на башню, есть убитые» и повернулся к Кеарану.
— Стойте. А как же Карилли? Почему мы не забрали её?!
— Её никто не тронет, — Качнул головой маг. — Иначе ответит лично мне. А желающих не найдётся.
И снова в голосе мага холод и спокойствие.
— Когда выйдем за эту дверь, говорить можно только через меня. Даже если обратиться хотите друг к другу. И называть меня лучше проводником. До тех пор, пока на вас эти амулеты. Когда всё закончится, я сниму их сам. Кто снимет раньше времени, умрёт, и помочь я не смогу. Вопросы? Только быстро. Каждая лишняя щепка — лишний покойник.
Гайр и Наэри переглянулись. Покосились на Третьего Стража, взиравшего на мага с некоторым напряжённым сомнением. Потом Наэри молча взял отца за локоть, прошептав едва слышно «папа, не спорь…»
А Гайр, помедлив, склонил голову и нехотя согласился:
— Хорошо. Я уже доверился вам и надеюсь, что вы не ошибаетесь и сейчас.
Третий Страж поколебался ещё мгновение — а потом уважительно поклонился.
— Мы будем выполнять все ваши требования, господин маг… Проводник.
На лице Наэри вдруг сверкнула слабая облегчённая улыбка. Ожидал от отца упрямства? Боялся, что тот не доверит командование в тяжёлый миг чужаку? Или просто ждал от Третьего Стража вопросов? Вряд ли он сам смог бы внятно ответить на это.
Впрочем, вопросы у него были тоже.
— А что значит — говорить только через вас? — неуверенно спросил он. — Просить вас передать наши слова тому, к кому обращаемся?*
— Просто говори так, словно хочешь, чтобы я передал твои слова тому, кому хочешь их сказать. И отвечать тебе будут так же, — пояснил маг, моего ответа при этом не жди, мне достаточно просто быть в комнате. И твоему собеседнику нужно поступать так же.
— А… Я понял.
— Все поняли, — хмуро бросил Гайр. — Лер, тебя это в первую очередь касается. Никакой брани, никаких разговоров с самим собой или обращений напрямую ко мне, тебе ясно? Даже если кто-то сотворит какую-то чушь. Держи себя в…