Лучшая роль

— В смысле?

— В прямом, помогу расслабиться и сыграть как надо, — она рассматривала его лицо с легкой улыбкой, он пытался понять, в чем подвох:

— Каким образом?

— Обними меня, — усмехнулась Стеф, он фыркнул и отвернулся, она кивнула, — давай, давай. А то, я вижу, у тебя большие проблемы с физическим контактом.

Он вздохнул и поднялся с пола, сел рядом на кровать, смерил ее усталым грустным взглядом, неприкрыто заявляющим, что он видит насквозь все ее попытки и замыслы… качнул головой и осторожно положил руки на ее плечо и талию. Стефани с сарказмом пропела:

— Смелее, я знаю, ты можешь лучше, — Он со злым смущением прикусил губу и нервно прижал ее так, как будто хотел расплющить:

— Так пойдет?

— Полегче, сколько страсти, — тихо рассмеялась она, устраиваясь поудобнее в его руках и изо всех сил пытаясь не показать, насколько ее волнует происходящее. — Ты должен быть нежным, как подтаявшее мороженое, понял?

— Никогда не обнимал мороженое, — язвительно ответил он, отворачиваясь, Стеф прикусила губу, чтобы не расплыться в улыбке, вздохнула и сама мягко обняла его, погладила по спине:

— Ничего, я тебя научу. Расслабься и слушай, — она изо всех сил попыталась убрать из голоса язвительность и злорадство, но капелька все равно осталась. — Ну вот, сидим такие мы, обнимаемся. Факт?

— Ну, — хмуро выдохнул он.

— Ты знаешь, что я тебя люблю, я знаю, что ты меня любишь, мы оба знаем, что через пять минут тебе придется нежно и ласково меня будить — тоже, бесспорно, факт. Знаешь, в чем твоя проблема?

— Ты издеваешься? — на грани нервной дрожи прорычал Стивен.

— Есть немного, — не стала кокетничать Стеф, — но по большей части, я действительно хочу тебе помочь. — Он медленно выдохнул, она отодвинулась и заглянула в его глаза, чуть насмешливо пожала плечами: — Что излучаешь, то и получаешь, дружище. Если не хочешь, можем прекратить, решай, это нужно тебе, а не мне.

Он нервно выдохнул и со злостью прижал ее к себе, шепотом рыкнул:

— Продолжай, психолог, блин… посмотрим, насколько хорошо у тебя получится.

— Хорошо, — победно улыбнулась она. — Ну так в чем же твоя проблема?

— Не могу расслабиться, — тихо рыкнул он.

— Нет, Стивен, — Стеф погладила его по спине и прижалась щекой к груди, слушая его сердце, — ты сам себе запрещаешь расслабиться. Потому что придумал себе кучу причин, почему мы не можем быть вместе. И твоя задача сейчас — представить, что этих причин нет. — Он нервно фыркнул, она придвинулась ближе. — Представь, что в нашей жизни никогда не было Криса, что мы уже больше месяца встречаемся, и я сплю у тебя не из-за креста, а просто так, — она улыбнулась, чуть приподнялась, скользнула ладонями по его плечам, по шее, запустила пальцы в волосы, прошептала на ухо: — Представь, что ты будишь меня каждое утро…

— Убери руки, — тихим, бесцветным голосом сказал Стив.

— Расслабься и подыграй, — шепнула она.

— Убери, к чертям, свои гребаные руки, — уже увереннее рыкнул Стивен, отодвигаясь. — Нихрена не расслабляет, — Выпутался из ее объятий и отодвинулся подальше, потер лицо, пробормотал: — Плохо у тебя получается.

— А мне понравилось, — шепотом мурлыкнула Стеф, он обернулся:

— Ты мне помогать собиралась, вообще-то, а не обжиматься под благовидным предлогом.

— У нас сегодня будет еще море возможностей, — отмахнулась Стеф и потянулась, Стивен посмотрел на нее долгим взглядом, схватил одеяло и завернул ее в него по шею, она хихикнула: — Легче?

— Не особенно, — поморщился он. — Ты меня поочередно дразнишь и бесишь, а мне надо настроиться на совсем другое.

— Ладно, я не буду тебя бесить, — серьезно выдохнула она. — Вспомни кого-нибудь, кто вызывает у тебя нужные эмоции, или сам их проявляет. — Она немного помолчала и выпрямилась: — Помнишь, как Алекс смотрит на Мари? У него всегда такой взгляд…

— Нашла, кого в пример привести, — фыркнул Стив, — Алекс только с виду такой скромный и милый, на самом деле, интерес к ней у него изначально был отнюдь не невинный. И привлекла она его совсем не забавной манерой речи, поверь.

— А чем? — смущенно навострила ушки Стеф.

Стивен набрал полную грудь воздуха, как будто собирался ответить очень развернуто и конкретно… секунду посмотрел на Стеф и вздохнул:

— Оно тебе надо?

— Не надо, — махнула рукой она, — но все равно, он на нее смотрит очень нежно и тепло, я такое редко у кого вижу.

— Я тоже умею так смотреть, — поморщился Стивен.

— Но не смотришь, — дернула уголком губ она, — потому что сам себе запрещаешь. — Задумчиво помолчала и вспомнила: — Слушай, а помнишь ту ночь, когда я у тебя спала и мне кошмар приснился? Не демон, а просто сон, я тогда поднялась к тебе на второй этаж, а потом мы… дружеские обнимашки и все такое, ты отвел меня вниз и сидел рядом, а потом, — она почему-то смутилась настолько, что не смогла дальше говорить. Он медленно кивнул:

— Помню. Мне было тебя жалко.

Она горько хохотнула:

— Охренеть… жалость, именно то, что я хотела бы у тебя вызывать.

— А чтобы ты хотела у меня вызывать? — он посмотрел на нее, убитым и усталым взглядом, который кроме жалости ничего не вызывал. Она отвернулась и двинула плечами:

— Какая разница? Настраивайся.

— Да, — он задумчиво уставился в пол, кивнул, — а ты все-таки выбрала хороший пример. Классное было время.

— Нифига классного, — поморщилась она, — мне хотелось надвое разорваться, и я постоянно чувствовала себя виноватой и плохой.

— Надо было сразу выбирать правильно, — безжалостно отрезал он.

— "Сразу" у меня не было выбора, — ссутулилась Стеф, поймала его удивленный взгляд и отмахнулась: — Настраивайся, а? Сейчас не время и не место для таких разговоров… да и ты не захочешь об этом слушать.

Он молча кивнул и отвернулся, потом тихо попросил:

— Можешь лечь, как раньше?

Стефани молча легла и прикрыла глаза, наблюдая за ним из-под ресниц. Стивен сел на пол рядом с кроватью, стал мягко перебирать ее волосы, художественно раскладывая их по подушке и иногда легонько касаясь лица. Она закрыла глаза, чувствуя, как растекается и улетает, было так хорошо, как будто на минуту вернулись те времена, когда все еще было не так катастрофично. В коридоре раздались шаги и голоса, Стивен приподнялся и медленно поцеловал ее в лоб.

— Я не сплю, — с улыбкой прошептала она, он улыбнулся:

— Могла бы сделать вид.

В замке провернулся ключ, раздался голос Мелани, что-то объясняющей оператору, но она замолчала на полуслове и присвистнула:

— Порядок, помирились.

Рядом солидарно засмеялись, Стефани открыла глаза и сочувственно посмотрела на Стивена, смотрящего на нее с такой нежностью, что стало еще больнее от того, что это было, но закончилось.

"Нельзя все так бросать, ни в коем случае. Я заставлю тебя опять мне поверить."