Лучше дома места нет

– Ты обязательно найдешь множество мест, куда можно пойти, - пообещала я. Мэтти взглянул на меня. – Пока что ты еще не знаешь, но с тобой все будет замечательно, Мэттью Бёрк. И ты станешь популярнее, чем можешь себе представить. Я очень тебя люблю, пусть иногда ты и выводишь меня из себя, - Мэтти покраснел. – Сделаешь мне еще одно одолжение?

– Еще одно?

– Оно несложное. Скажи маме с папой, что я их люблю

Потому что это и правда так. Теперешние мама и папа такие… Такие… Как бы их описать?

Счастливые.

Они счастливы иметь семью, принимать участие в жизнях своих детей, они ценят друг друга больше всего на свете. Возможно, дело в том, что теперь мы живем не в Голливуде и никто не работает в шоубизнесе, и они не сходят с ума из-за рейтингов и популярности. Папе просто необходимы машины, а мама… Я хочу вернуть ее, хочу, чтобы она была такой, как сейчас. И, когда я вернусь домой, я непременно найду способ добиться этого.

Мэтти молчал.

– Ты не вернешься, да? – сказал он, наконец, глядя мне в глаза.

Я грустно улыбнулась.

– Мы обязательно увидимся, обещаю.

– Хочешь, покажу цветы, пока ты не ушла? Их только принесли, - Мэтти спрыгнул со стула и пролетел в коридор, попутно хватая меня за руку и таща за собой. – Вот! – у окна в коридоре стояла ваза с букетом из подсолнухов и пионов.

– Какие красивые! – восхитилась я, осторожно трогая лепесток подсолнуха. – От кого они?

– А ты как думаешь? – хмыкнул Мэтти. – От маминой лучшей подруги, Виктории Бэкхем.

Я обернулась к нему так резко, что не заметила, как выхватила из букета один подсолнух.

– Что ты сказал?

Мэтти приподнял бровью

– Я сказал «Посмотри на карточку».

– Нет, ты сказал, что они от Виктории Бэкхем, - нахмурилась я, ставя подсолнуха обратно и ища карточку.

– Ты опять ведешь себя странно, - предупредил Мэтти. Я нащупала карточку.

«Мне очень стыдно перед тобой.

Лиз»

– Наверное, мне послышалось.

– В последнее время у тебя это часто случается, - пожал плечами Мэтти.

Я снова обняла его, повесила на плечо сумку и подошла к двери. У выхода я остановилась, обернулась и в последний раз взглянула на свой дом в новой вселенной. А затем вышла на улицу и села в такси, уже несколько минут стоявшее у крыльца. Отъезжая, я оглянулась на дом, изо всех сил желая, чтобы сегодня видела его в последний раз, несмотря на то, каким гостеприимным оказался для меня он и его обитатели.

***

Час спустя я уже была в аэропорту Лос-Анджелеса, а в кармане лежали сто десять долларов. Чтобы доехать до сюда, я истратила семьдесят баксов! Дорогое же такси в Лос-Анджелесе… А что делать теперь? У меня нет кредитной карточки на экстренные случаи, а деньги мне нужны сию секунду. Даже если я вызовусь поработать в кафетерии, нужную сумму едва ли наскребу через неделю.

– Кейтлин? – я обернулась. – ЭТО ОНА!

Ко мне со всех ног бежала Лиз, а за ней… Нет, не может быть. Остин?

Подруга кинулась мне на шею.

– Слава богу, мы нашли тебя! – воскликнула она. Некоторые люди, стоявшие в очереди в кассу, заулыбались, думая, что мы встретились после долгой разлуки. – Я знала, что ты уже здесь. Я так и сказала – «Кейтлин ждать не станет, если что-то задумала», - она с надеждой посмотрела мне в глаза. – Во всяком случае, раньше так и было.

Я отодвинулась в сторону. Мне по-прежнему не хотелось с ней дружелюбно болтать о том, о сем. Новая Лиз, старая Лиз, кем бы она ни была, она мне не подруга.

– Что вы тут делаете?
– я вцепилась в сумку, точно они могли ее отобрать. Внутри лежал блокнот с моими записками о том, где может быть Надин. Я вспомнила все ее рассказы о Бостоне, нашла информацию о колледжах, которые она упоминала, и выписала адреса. Каждый из них я изучу и приду туда в поисках Надин. Если, конечно, попаду в Бостон вообще.

– Мы приехали помочь тебе, - улыбнулся Остин той самой улыбкой, которая заставляла мое сердце таять. Нет, стоп! Нечего влюбляться в альтернативного Остина и водить дружбу с Лиз из параллельной вселенной, когда есть настоящие.

– Мне не нужна ваша помощь, - я решительно направилась к ближайшей кассе. У меня нет денег на билет, значит, придется притвориться, что я покупаю его, и тогда они уйдут, поняв, что все бесполезно.

– Нет, нужна! – Лиз скрестила руки на груди, и серебристые браслеты на ее запястье звякнули. Что-то в их звоне заставило меня обернуться. На подруге был топ от Ребекки Тейлор, зауженные книзу джинсы и… Это те самые сапоги от Джимми Чу, которые мы купили пару недель назад? Мы с Лиз заглядывались на них несколько недель, и, когда мама наконец дала мне разрешение, я выкупила их. До этого сапоги были отложены специально для меня во «Fred Segal», хоть обычно товар и не разрешено откладывать (но я попросила очень вежливо).

– Где ты их купила? – я указала на ее сапоги.

– В бутике «Fred Segal» вместе с тобой две недели назад. Мы обе взяли по паре, - Лиз притопнула, довольно глядя на сапоги. – Ты что, забыла? Мы просили придержать их для нас целую вечность, а тот парень такой: «Так вы берете их или нет?», но тебе мама все никак не разрешала. А потом разрешила, и мы пошли…

Это же какая-то бессмыслица! У новой Кейтлин нет денег на такую обувь.

– Я их не покупала.

– Они стоят у тебя в шкафу.

Я нетерпеливо покачала головой.

– Да нет же! – если бы стояли, я бы их сейчас и надела. – Откуда у меня на них деньги?

Лиз и Остин переглянулись.

– Ладно, забудь, - махнула рукой Лиз. – Сейчас важно, чтобы ты попала в Бостон. Ты ведь туда и едешь, да? Ты вчера сказала «Гарвард», когда уходила из «Боа», и я сразу поняла, куда ты едешь. Или в Бостон, или в клуб «Гарвард», но я про такой не знаю, - она пожала плечами. – Заметь, я не спрашиваю, зачем, я лишь хочу помочь.

Очередь продвинулась вперед.

– Мне не нужна твоя помощь, - упрямо заявила я. – Зачем ты приехала? Мы не друзья. Я слышала, что ты говорила на вечеринке, Лиз. Даже не пытайся отнекиваться. И ты тоже, - я указала на Остина. – Лори вряд ли знает, что ты здесь, не так ли? Иначе ты бы уже был номером один в списке отбросов наравне со мной.

Голубые глаза Остина посмотрели прямо в мои.

– Она знает, - спокойно сказал он, а у меня внутри все перевернулось. – Я сказал ей, что мы с тобой друзья, и, возможно, даже больше, чем друзья, не знаю, - я покраснела. – И я сказал ей, куда иду. Еще я сказал, что хочу приехать сюда к тебе, потому что ты всегда поддерживала меня, - он рассмеялся. – Ну, не считая того случая, когда ты меня сбила.