Лучше дома места нет

– Мои родители оценили бы такой поступок, - Лиз побарабанила ногтями по столу. – Мама уж точно не стала бы распродавать вещи и брать в долг, чтобы отправить меня в колледж. А папы никогда не бывает дома, - она погрустнела. – Слушай, а ее родители не развелись?

– Нет, - я покачала головой. – Они женаты уже много лет и счастливы.

– Так когда ты последний раз с ней разговаривала все-таки? – Лиз снова посмотрела на меня.

– Довольно давно, - я смотрела в чашку с кофе и водила пальцем по ободу. – Но это ничего не меняет, она могла бы быть здесь, но нет, она сюда не приезжала. Нет никакой Надин Холбрук, ты же сама слышала, она тут не учится.

– Ты уверена, что ее родители не разведены? – настаивала Лиз.

– При чем тут это? – я все еще не понимала.

– Слушай, - подруга поджала губы. – Когда разошлись мои мама с папой, был большой скандал, мама решила вернуть девичью фамилию, поэтому она Розенфилд, а я оставила папину, Мендес, потому что я ближе к нему, чем к ней. Так вот, что, если в семье Надин тоже было не все гладко, и ей пришлось принимать чью-то сторону?

– Это вряд ли, - покачала я головой. У настоящей Надин не было проблем в отношениях с родителями, да и они были счастливы друг с другом.

– Все равно, Кейтс, - напирала Лиз, - чью бы фамилию она взяла, если бы пришлось делать выбор? Как звали ее маму до замужества, ты знаешь?

На самом деле, да, я знаю. Надин записывала меня под девичьей фамилией мамы, когда нам надо было зарегистрироваться в отеле и остаться незамеченными.

– Фанкхаус, - я хихикнула. – Она была бы Надин Фанкхаус.

– Вам нужна Надин Фанкхаус? – неожиданно раздалось из-за стойки. Мы обернулись. На нас смотрел парень, работавший в кафе. – Она придет в три.

По моим плечам пробежали мурашки.

– Мне надо учиться на детектива, - просияла Лиз. – Я могла бы стать хорошим сыщиком.

Я взглянула на настенные часы. Без пятнадцати три.

О. БОЖЕ. МОЙ.

Боюсь, я вот-вот упаду в обморок. Это правда она? Теперь она Надин Фанкхаус? Но почему? Как?

Так, ладно, это сейчас неважно.

– Вы ее подруги? – с любопытством спросил парень.

– Сестры, - отозвалась я, взглядом намекая Лиз молчать. – Не родные. Мама сказала, что она тут работает. – Взяв сумку, я подошла к стойке. Подруга поднялась вслед за мной. – Мне интересно, та ли эта Надин Фанкхаус. У нее длинные рыжие волосы, она высокая, стройная, любит поучать людей…

Парень расхохотался.

– Точно. Это типичная Надин. Только у нее короткая стрижка, я все ее дразню тем, что она похожа на мальчишку. А она говорит, что не может себе позволить отрастить их и потом укладывать всякими средствами, ей нужны деньги, чтобы платить за аренду жилья.

Обожеобожеобожеобожеобоже! Это точно моя Надин!

– Так. А вот теперь ты мне точно скажешь, зачем мы сюда приехали, - Лиз уперла руки в боки, как никогда напоминая в этот момент настоящую себя. Парень за стойкой отошел в сторону и не слышал ее слов.

– Я все объясню, - пообещала я, мысленно скрещивая пальцы. – Но попозже.

– Она скоро придет, вы можете ее подождать, - сообщил работник кафе.

Кажется, я точно грохнусь в обморок. Что я скажу? Как я буду убеждать ее помочь, если Надин меня не узнает? Лиз подтолкнула меня локтем и подвела к ближайшему столику.

– Кейтс, ты чего? Ты нормально себя чувствуешь?

Но я ей не ответила. Колокольчик над дверью кафе звякнул, возвещая о том, что кто-то пришел. И буквально в замедленном действии в кафе вошла Надин.

– Гэри, включи маленькую машину, мне срочно нужно выпить кофе. Двойной эспрессо, - с порога сказала она парню за стойкой. – Голова трещит с самого утра.

Все правильно, это моя Надин. Только волосы короткие, все остальное – в точности она, в каждой детали. Пройдя во внутреннее помещение, она оставила там сумку и завязала фартук. Затем заменила вазочку с кофейными зернами на новую и взглянула в зал. Увидев меня, Надин широко улыбнулась, и на какой-то миг я решила, что она сейчас подойдет обнять меня. Но вместо этого Надин подошла к Гэри.

Она понятия не имеет, кто я.

Она была моей последней надеждой, а теперь смотрит – точнее, не смотрит – на меня, как на незнакомку. Надин не станет помогать неизвестной девушке в поиске выхода из параллельной вселенной. Я знаю Надин слишком хорошо, она бы ни за что не поверила в подобную историю.

Или поверила бы?

Между тем Гэри кивнул в нашу сторону.

– Твои сестры уже заждались тебя, Фанкхаус.

– Мои кто? – Надин окинула нас скептическим взглядом. – У меня нет никаких сестер.

– То есть как это нет? – возмутилась Лиз, не медля ни секунды, а затем, понизив голос, обратилась ко мне. – Зачем мы сказали, что мы ее сестры? Почему нельзя было сказать правду?

Ситуация усложняется.

– Мои родители – единственные дети в своих семьях, - сообщила Надин Лиз, наливая в кружку кофе. – Следовательно, сестер у меня нет. Так кто вы? Вы продаете печенье от герл-скаутов? Или батончики, чтобы собрать деньги в фонд школы? Но я в любом случае не могу вам помочь. Единственная организация, которой Надин Фанкхаус жертвует деньги – это Гарвардский университет, - она гордо вскинула голову, а Гэри хмыкнул. В кафе зашли еще два клиента, и внимание обоих работников переключилось на них.

– Почему она тебя не узнала? – удивилась Лиз.

– Мы давно не виделись… - промямлила я. – Она плохо… Плохо запоминает лица.

Может, у меня получится выпроводить Лиз и поговорить с Надин с глазу на глаз? Я покосилась на подругу. Нет, она слишком любопытная, ни за что не уйдет.

– Нам не нужны деньги, - я снова подошла к стойке и встала перед Надин. – Мы просто хотели поговорить с тобой. Мы пишем статью о кофейнях для школьной газеты, и нам кто-то посоветовал взять интервью у тебя. Да, Лиз?

– Да, да, - махнула рукой подруга.

Надин лишь посмотрела на меня. О чем я только думала? Она не поверит в это. Она скептически относится буквально ко всему, даже к непререкаемым авторитетам, и никогда не скрывает того, о чем думает. Она не станет слушать меня.

– У меня перерыв в четыре, - откликнулась она, наполняя стакан кофе с пенкой.

– Отлично, мы подождем, - весело сказала я и вернулась к Лиз. – Прошу, не заставляй меня объяснять все прямо сейчас.

И по какой-то загадочной причине Лиз и правда не стала наседать на меня с расспросами. Вместо этого мы заговорили о подарках на Рождество, фильмах и ее последней влюбленности (в Тейлора Лотнера, как и у всего мира). Время от времени я отвлекалась от ее щебетания и задумывалась о Надин. Что мне сказать ей, чтобы она мне поверила? Раз уж я нашла ее, у меня просто обязан быть шанс убедить ее в правдивости своих слов. Ведь так?