Лучше поздно, чем никогда

– «Может, это была не настоящая Аманда?»

– «По мне, так самая настоящая», сказала Трейси.

Дженна с силой захлопнула шкафчик. – «Да, и казалась настоящей в прошлом месяце, когда на самом деле была в твоем теле. Бьюсь об заклад, сейчас она внутри чужого тела!»

– «В чьем?»

– «Кто знает?», девушки направились к выходу из школы. – «Кого это волнует? Если ее небыло в своем теле, Мадам это поняла».

– «Но ты бы могла узнать? Прочесть ее мысли?», Дженна пожала плечами.
– «Могла бы, но, опять-таки, кого это волнует?»

Они уже были на улице. – «Я встречаюсь с отцом в торговом центре. Увидимся вечером».

Чем ближе она подходила к торговому центру, тем сильнее усиливалась дрожь внутри нее. Она встретится с отцом! Она до сих пор не могла в это поверить! Ее нервы натянулись до предела. Это будет их первая встреча наедине! Не совсем одни, конечно, там будет еще куча народу возле торгового центра. Но говорить они будут друг с другом! Что, если ей нечего будет сказать? Что, если она ему надоела? Пара часов с ней наедине и он может решить, что дело не стоит таких усилий.

А что, если он не пришел на встречу? Что делать, если….

Что делать, если он стоит и ждет возле музыкально магазина, как и обещал?

Мысленно ударив себя по голове, за сомнения, она помахала ему, и он помахал в ответ.

– «Как прошел день?», спросил он.

– «Хорошо», это вылетело автоматически, «Как твой?»

– «Хорошо». Неловкое молчание.

– «Это нелегко, не так ли?», сказал он, «Думаю, если бы мы нагнали все упущенные годы, у нас бы небыло проблем с выбором темы для разговора».

Она неловко улыбнулась. Она не была готова излить все свои чувства и переживания, пока нет. Ей нужно что-то не слишком личное, чтобы сдвинуть эти отношения с мертвой точки.

Взгляд ее упал на ближайшую витрину. – «Какую музыку ты любишь?»

– «Всего понемногу. Классика, джаз, рок. Не слишком люблю народную музыку».

Дженна загорелась. – «Я ненавижу народную музыку! Как ты относишься к техно?»

– «Не могу сказать, что хорошо знаком с этим», признался он, - «Хочешь показать мне?»

Войдя в музыкальный магазин, Дженна показала ему компакт-диски групп, которые особенно любила. На стене висели наушники, чтобы прослушивать образцы, и Дженна показала, как ими пользоваться.

Он был спокоен. Он не врал, что все, что она ему показывает, ему нравится, доказывая тем, что он знает молодое поколение. Нет. Какие-то группы ему нравились, какие-то – нет. Свое мнение он выражал открыто.

– «Думаю, я смогу полюбить это», сказал он ей. – «Мне нужно записать некоторые имена и название песен, чтобы потом загрузить их на iPod».

Она была поражена. – «У тебя есть iPod?»

– «Конечно, если кто-то переезжаете столько, сколько переезжал я за последние несколько лет, то это единственный способ держать свою музыку с собой. У тебя разве его нет?»

Она покачала головой.

– «Странно, я думал, что у всех подростков есть iPod!»

Вытащив наугад диск, она претворилась, что изучает трек-лист.

– «Они довольно дорогие», сказала она наконец.

Он молчал, так что пришлось поднять глаза.

– «Вам с мамой было тяжело, не так ли?», спросил он, - «Финансово, я имею в виду».

Дженна пожала плечами. – «Мы справляемся».

– «Вы?»

Она отвернулась, и он все понял.

– «Я могу лишь сказать, что сожалею», сказал он, - «Мне очень жаль, что ничем не мог помочь вам, но это не оправдание, я знаю».

Дженна не хотела, чтобы он чувствовал угрызения совести. – «Если у тебя небыло денег, нечего было и присылать».

Он улыбнулся. – «Ты – прагматик. Такая же, как и твоя мать».

– «Кто такие прагматики?»

– «Кто-то, кто практичен, разумен».

Дженна никогда бы не использовала эти слова, чтобы описать маму. Возможно, Барбара Келли была иной, когда Стюард знал ее.

– «Но теперь я могу себе позволить купить дочери iPod», это было полной неожиданностью для Дженны. – «Они продаются здесь?»

– «Ты не должен этого делать!»

– «Но я хочу», настаивал он.

Но она имела в виду именно то, что сказала. Мысль о том, что он хочет забросать ее подарками…беспокоила ее.

К ее чрезвычайному изумлению и восхищению, он понял. – «Думаешь, я хочу купить твою привязанность, не так ли?»

Она кивнула.

Он печально улыбнулся. – «Наверное, ты права, но позволишь угостить тебя кока-колой?»

На это она могла согласиться. Войдя в кафе, он купил Дженне не только кока-колу, но и картошку фри, чтобы съесть вместе. Она немного волновалась, что он начнет давить на нее, вытягивая информацию о своей жизни, но, опять-таки, он был спокоен.

Он рассказывая о своей жизни, о приключениях, в какие попадал.

Жил он почти впроголодь на протяжении последних 13-ти лет, но делал это интересно. Работал швейцаром в поезде, который проехал по всей стране, от Нью-Йорка до Сан-Франциско. Мыл посуду на круизном судне. Был официантом в хорошем ресторане в Голливуде и видел много знаменитостей. Работал над трубопроводом на Аляске.

Он был удивительным. У других детей, которых она знала, отцы были юристы, учителя, продавцы. Работали они в офисах, на заводах, в уродливых многоэтажках. Даже у отца Трейси был свой большой скучный бизнес. Никто из них не походил на Стюарда Келли.

И выглядел он намного лучше всех отцов вместе взятых, которых она когда-либо видела! Отец Трейси был практически лысый. У отца Эмили был огромный живот, который свисал над поясом. Стюард Келли мог быть кинозвездой! Дженна замечала, какие взгляды посылали на него женщины, пока они находились в торговом центре.

Как и официантка в кафе. Она взяла счет, который протянул ей Стюард, не отводя взгляд от его лица. – «Я надеюсь, вы получили большое удовольствие от еды, сер» - она прямо таки сияла.