Лучше поздно

– Акцио Веритасерум!

В ладони мгновенно оказывается пузатая склянка с прозрачной жидкостью. Я внимательно оглядываю ее и с удовлетворением замечаю на донышке наклейку с названием. Но почерк не Слизнорта - я хорошо помню слизнортовские кудрявые завитушки, а этот резкий угловатый почерк явно принадлежит… Мерлин, да кому ж еще он может принадлежать? В памяти моментально всплывают язвительные рецензии, написанные на полях моих домашних работ этим самым почерком.

Получается, что зелье варил еще Снейп. Прекрасно. Значит, в качестве сыворотки можно не сомневаться - чего-чего, а профессионализма этой сволочи не занимать.

Снейп запрокидывает голову, и я подношу пузырек к потрескавшимся бледным губам. Отпив немного, он смыкает губы, но я заставляю его сделать еще пару глотков - не помешает для надежности.

– Решили подстраховаться?
– поморщившись, говорит он, когда я убираю склянку.
– В свое время на уроке, говоря о применении Веритасерума, я, помнится, рассказывал, - но вы, разумеется, как обычно пропустили мои объяснения мимо ушей, - что при его передозировке неизбежны стойкие побочные эффекты - ночные кошмары и галлюцинации. Впрочем, ваших коллег, лучше вас разбирающихся в зельях, это не останавливает, и вас, думаю, вряд ли остановило бы.

Вот еще, как будто больше мне заняться нечем, как только беспокоиться о состоянии его психики. Равнодушно пожав плечами, я, выждав пару минут, задаю первый вопрос. По правилам, он должен быть контрольным - что-то неприятное, стыдное, то, что в любом случае попытаешься скрыть - и я знаю, о чем его спрошу.

– Тогда, на шестом курсе, когда вас подняли в воздух Левикорпусом, - его лицо искажается, но мне плевать, - с вас все-таки сняли подштанники?

– Да, - тут же отвечает Снейп. Если бы взгляд был способен испепелять, черные глаза выжгли бы во мне дыры, но тон неестественно спокоен - и я узнаю эту расслабленную интонацию, знакомую мне еще по допросу Крауча. Зелье и впрямь действует. Прекрасно...

– Хорошо, приступим. Для чего вы пришли в лабораторию?

– Я не знаю.

– Попробуем по-другому. Вы хотели что-то оттуда забрать?

– Возможно. Я не помню.

– Это зелье или ингредиент?

– Поттер, я же сказал вам, что не помню!
– странно слушать эти раздраженные слова, произнесенные столь спокойным тоном.

– То, что вы сейчас говорили о Дамблдоре - я делаю глубокий вдох, вдруг понимая, что страшусь его ответа, - правда?

– Да.

– Тогда почему, - я почти шепчу, чувствуя, как не хватает воздуха, - вы это сделали?

Внезапно Снейп бледнеет еще больше, так, что изможденное лицо становится похоже на измазанную кровью посмертную маску и застывает в мучительном напряжении - словно он пытается что-то вспомнить - и не может.

– Я… я не помню, - наконец произносит он тихим хриплым голосом.

– Ладно, - я изо всех сил пытаюсь говорить спокойно, - почему вы сожгли его портрет?

– Не знаю. Не помню.

– А что вы вообще помните?!
– не выдержав, ору я, и тут же ощущаю стыд - не представляю, что бы я сам ответил на такой вопрос. Снейп, видимо, тоже этого не представляет - на его лице появляется озадаченное выражение:

– Мне начать с детских воспоминаний? Вы уверены, что вам это нужно?

– Оставьте их себе, - сквозь зубы говорю я.
– Что еще вы можете сказать о ваших провалах в памяти?

…Спустя полчаса, когда действие сыворотки заканчивается - я понимаю это по изменившимся интонациям Снейпа - я откидываюсь на спинку стула, чувствуя ужасное опустошение. Судя по тому, как он выглядит, он в похожем состоянии - впрочем, меня мало это заботит.

Никогда бы не подумал, что допрос может быть настолько изматывающим. Возможно, так подействовали его бесконечные сводящие с ума «Я не помню». Они настолько выводили из себя, что пару раз я чуть снова не влепил ему пощечину, вовремя опомнившись, чтобы, выдохнув, задать следующий вопрос - и выслушать очередное «Не помню».

Мне приходилось читать о нарушениях памяти - но я никогда не думал, что они могут быть такими… избирательными. Оказалось, что Снейп прекрасно помнит все, связанное с Хогвартсом, включая последний год, - но не может ничего сказать о мотивах многих поступков. Так же обстоит дело со службой Волдеморту - факты налицо, мотивы отсутствуют.

… - Вы служили Волдеморту?

– Да.

– Почему вы вернулись к нему?

– Я не помню…

Но непонятнее всего обстоят дела с Орденом Феникса. О нем Снейп не помнит практически ничего - ни адреса штаб-квартиры, ни имен, ни операций, хотя даже мне известен как минимум десяток дел, в которых он принимал самое непосредственное участие. Как-то я ему даже посочувствовал, мысленно, разумеется - когда на площади Гриммо случайно увидел, как он, морщась, пьет Костерост, неловко держа на весу сломанную руку.

… - Вы помните, при каких обстоятельствах два с половиной года назад сломали руку?

– Не помню…

Я устало потираю ноющий лоб. Голова гудит, как будто в нее попали бладжером. Возможно, в его амнезии и есть какая-то система, но сейчас я просто не в состоянии анализировать услышанное - тем более что кое-что из сказанного Снейпом с удовольствием забыл бы.

… Я уважал и любил директора…

… Да, мы дружили… Дамблдор был моим единственным другом…

Насколько все было просто - в том числе и с моим отношением к нему - пока я не слышал этих слов, произнесенных тихим хриплым голосом - если бы я не знал, что это Снейп, решил бы, что он пытается сдержать слезы.

Конечно, сказанное не перечеркивает факты. Он предатель и убийца, и то, что он не в состоянии объяснить мотивы своих поступков, не может уменьшить мою ненависть и презрение.

Или… может?

Черт, от этого с ума можно сойти.

Уважал - и предал, переметнувшись к Волдеморту.

Любил - и произнес «Авада Кедавра».

А потом сжег портрет единственного друга.

А может, он и правда… того? Помешался?

Нет, конечно же, он нормален - иначе его не выпустили бы из Св. Мунго. Правда, частичная потеря памяти колдомедикам - и тем более аврорам - не помешала. Хотя… может, они об этом не знают?

– Кто-нибудь еще знает о ваших провалах в памяти?
– спрашиваю я, не глядя на него - пусть не думает, что я ему сочувствую.

Я и не сочувствую. Правда. Нисколько. Мне просто… интересно.

– Конечно, - в усталом голосе звучат удивленные нотки.
– В больнице мне давали тесты, а ваши коллеги, кроме Веритасерума, регулярно используют легилименцию - разве вам не сказали? Но все, что им нужно, я помню, а остальное их не интересует.

– Как это - не интересует?
– я удивленно поднимаю на него глаза и вижу, как он насмешливо вскидывает бровь. Такой знакомый жест - еще из тех времен, когда Волдеморт был всего лишь зловещей тенью, а он - просто самым нелюбимым учителем, а не тем, кем стал.
– Разве это не потребуется на суде - доказательства вашей вины, ваше признание, подробности и обстоятельства… случившегося?

– Поттер, вы серьезно переутомились. Доказательств моей вины более чем достаточно, свидетелей - тоже, и главный из них меня только что допрашивал. Кого в таких обстоятельствах может интересовать, почему именно я сделал то, что сделал?

– А о Дамблдоре, о том, как вы к нему… относились, - об этом вас спрашивали?

– С какой стати? Конечно, нет. Вы только что привели исчерпывающий перечень вариантов того, как, по мнению ваших коллег, я могу к нему относиться. Разумеется, я не собираюсь их переубеждать - это, знаете ли, слишком личное.