Лучше поздно

– Вы имеете в виду Малфоя?
– тихо спрашивает Снейп.
– Поттер, он просто…

– Я понимаю, - прерываю я его, наконец-то покончив с бесконечными рядами застежек и пуговиц - кажется, я расстегнул все что можно и ему осталось только выпутаться из одежды.
– Он просто пытался помочь, как считал нужным. А я просто хочу, чтобы он больше этого не делал. Черт возьми, он что, оставил вам свободу выбора?

– Можно подумать, вы мне ее оставили, - ворчит Снейп, осторожно стягивая перчатки, и мое сердце невольно сжимается. Надеюсь, за два дня руки удастся подлечить… но сейчас они выглядят ужасно.

Пожалуй, прежде чем отправиться к бывшему ученику, я потолкую по душам с нынешними.

– Очень больно?
– тихо спрашиваю я, глядя, как он морщится.
– Вот… подождите… - я ставлю на прикроватный столик флакон с новой порцией обезболивающего.
– Здесь должно хватить на два раза. И… будите меня ночью, если что, хорошо?

– Хорошо, - помедлив, отвечает он, тоже тихо и непривычно серьезно, и, отвернувшись, сбрасывает мантию.

– Поттер, вы… будьте там осторожнее, у Малфоев, - слышу я, уже подойдя к двери. А то я не знаю. Но все равно спасибо.

– Спасибо, - выговорив это, я наконец закрываю дверь, чувствуя странную смесь облегчения и досады - задержись я, возможно, услышал бы что-нибудь еще… и ответил бы…

Так непривычно слышать от Снейпа простые человеческие слова - или вот предостережения. Так же, как, наверное, ему впервые в жизни услышать мое «спасибо».

Если Дамблдор мне не поможет, все равно у нас остается завтра и послезавтра - для того, чтобы вот так спрашивать… и отвечать. Ни для чего больше - я обещал себе это, и он тоже, вне всяких сомнений. Но уж это-то мы сможем себе позволить.

Глава 9. Пятница, 28 ноября. Часть вторая

Уф-ф… Или я сегодня и впрямь порядком вымотался, или просто забыл, какой он длинный - путь в гриффиндорскую башню. Особенно из подземелий. И ничего не поделаешь, придется подняться на самый верх, потому что мне нужен не только этот мелкий поганец, но и староста курса. Хотя… еще нет одиннадцати, а на моей памяти старшекурсники редко когда ложились до полуночи, так что, может, он еще в гостиной.

Так и есть - улыбнувшись Полной даме, восторженно впустившей меня без пароля, - что ж, иногда и надоевшая слава оказывается кстати, - я сразу замечаю Макнота. Между прочим, в моем любимом кресле у камина. Подавив собственнический инстинкт, я дружески, насколько хватает сил, улыбаюсь в ответ на удивленные возгласы немногочисленных старшекурсников, засидевшихся с домашними заданиями:

– Привет, Гарри, здорово, что зашел!..

– Да ты проходи, будь как дома!..

– Только что так поздно - малыши бы тоже пообщались с великим гриффиндорцем столетия, - Деннис Криви под общий хохот получает от меня подзатыльник. Не смеется только Макнот - похоже, он не очень-то рад меня видеть. Он неохотно поднимает голову от пергамента и без улыбки здоровается.

– Джеффри, надо поговорить, - негромко говорю я, глядя в хмурое осунувшееся лицо. Что это с ним? Во вторник он выглядел на порядок бодрее.

– Говори здесь, - бормочет он, - я староста факультета, и у меня нет секретов от ребят.

– Прекрасно, - произношу я ровным тоном, внезапно напомнив самому себе Снейпа - и, по-видимому, не только себе, - кое-кто удивленно косится на меня, а Макнот вдруг дергает щекой, точно я наступил ему на больную мозоль.

Ага, то-то вид у него нездоровый. Муки совести? Ну-ну. Это полезно. Сейчас ты у меня еще не так помучаешься.

– Тогда, - продолжаю я так же бесстрастно, - и у ребят, должно быть, нет от тебя секретов?

– Нет… нет секретов, - глухо выговаривает он, отводя взгляд - и до меня вдруг доходит. Так он знал. Все знал - и не предотвратил…

С меня мгновенно слетает вся бесстрастность. Мать твою, и это гриффиндорцы!..

– Какого черта, ты!..
– я ору на Макнота так же, как недавно орал на Снейпа, кто-то испуганно ойкает, из спален выскакивают встрепанные полуодетые младшекурсники, и я немного сбавляю тон, свирепо глядя на старосту. Снейповской выдержкой тут, увы, и не пахнет - парень испуганно подается назад и сбивчиво бормочет:

– Ты о пергаменте, да? Я знал, честное слово, хотел сказать, но…

– О каком это пергаменте?- недоуменно спрашивает кто-то, и Макнот с несчастным видом сжимается в комок.

– Ах, говоришь, нет секретов, - цежу я.
– Тогда может, просветишь остальных - или предпочтешь, чтобы это сделал я?

Макнот ничего не отвечает, глядя в одну точку - и я встаю, оглядывая гостиную - пять минут назад почти пустая, сейчас она заполнена недоумевающими школьниками.

Так, Гарри, успокойся. Ты ведь не только из-за Снейпа сюда пришел. Ты здесь еще и - нет, даже в первую очередь - из за них. Из-за этих ребят, гордящихся тем, что они гриффиндорцы.

– Ребята, - выдохнув, я продолжаю размеренно и спокойно.
– Все знают, что произошло в среду на зельеварении?

Дружные кивки. Некоторые, как Макнот, опускают головы.

А в четверг с Льюисами - кто помог им выжить?

Снова кивают почти все - и я вижу, что у тех, кто не в курсе, удивленно округляются глаза, пока им рассказывают, в чем дело.

– Так вот, - тихо продолжаю я, дождавшись, пока шепот утихнет.
– Снейп - предатель и убийца. И вы все это знаете, - утвердительное жужжание.
– И вообще последняя сволочь и слизеринский гад, что давно стало в школе общим местом - еще ваши родители так считали, правда?

Снова утвердительные кивки. Кто-то хихикает - но умолкает под моим серьезным взглядом.

– Но во вторник этот гад спас с десяток, если не больше, школьников. Которые его, между прочим, ненавидят. И получил за это в аврорате по полной - те, кто у кого в среду было зельеварение, наверное, помнят, как он выглядел.

Никто уже не кивает - притихшая гостиная напряженно ждет продолжения.

– В четверг он сварил для ребят Феникс Лакрима, - продолжаю я.
– Кто знает, как варится это зелье? Колин? Прекрасно, расскажи остальным.

– Главный ингредиент там кровь зельевара, - тихо говорит Колин Криви, и все потрясенно ахают - видимо, Макгонагалл решила не шокировать детей подробностями. Ничего, пусть знают.

– Ой, - выдыхает кто-то в углу, - меня ведь в прошлом году поили этим… Фениксом. Крэбб с Гойлом заперли меня в туалете Плаксы Миртл и… запытали почти до смерти… только Слизнорта тогда в замке не было - это случилось на пасхальных каникулах, он тогда болел и лежал в Сент-Мунго… Так что, получается это был Снейп… и он отдал мне свою кровь?..