Лучший частный детектив

— Игорёша, скажи на милость, зачем тебе этот псих? Что, мало вокруг тебя вменяемых людей?

— Да ты понимаешь, я чувствую, что этот несчастный может послужить интересной темой для моей очередной работы.

— Поступил заказ?

— Да, — слукавил я, — есть такое дело.

— Ну, хорошо. Я попытаюсь разузнать подробности в отношении этого человека. Но не обещаю, что это будет быстро. Сам понимаешь, одного описания внешности, примерного возраста и места проживания в Промышленном районе маловато для поиска. Разливай, что-то холодает.

Пока майор Успенцев занимался добычей нужной мне информации, я решил продолжить слежку за Бегущим Человеком. Прежде всего, я сменил машину на мотоцикл. У меня был неплохой «Кавасаки», а неизбежный в этом случае шлем имел металлическую основу. Её по замыслу должно было хватить для экранирования тех волн, которые бесконтрольно излучал мой мозг в окружающее пространство. И действительно, подопечный прошёл мимо, не обратив внимания на человека в шлеме, стоящего у мотоцикла рядом с газетным киоском.

Я осторожно последовал за ним вглубь жилого массива. Безумец миновал несколько многоэтажек и вскоре скрылся в одной из тех, что примыкали к парку. Я долго стоял в зарослях деревьев напротив, но человек так и не вышел из подъезда. На улице вскоре стемнело. В лёгком тумане зажглись фонари, и лишь силуэты редких прохожих оживляли порой окрестности. Было ещё совсем не поздно. За окнами на фасаде дома ощущалась жизнь, но одно окно на четвёртом этаже того самого подъезда оставалось неосвещённым. «Скорее всего, он живёт здесь», — решил я, вычислил номер квартиры и отправился домой.

На следующий день с утра я занял наблюдательный пункт в беседке напротив заинтересовавшего меня подъезда. Спустя пару часов металлическая дверь отворилась, и Бегущий Человек появился метрах в тридцати от меня. Как обычно, в левой его руке была раздвоенная на конце палка, в другой — пластиковый пакет. Глядя себе под ноги и бормоча что-то под нос, он прошёл неподалёку и направился в сторону проспекта.

Убедившись, что безумец приступил к своей обычной пробежке вверх по проспекту, я вернулся к подъезду дома, откуда он вышел, и поднялся на четвёртый этаж. На площадке находились четыре квартиры. Дверь пятьдесят первой непрезентабельным внешним видом существенно отличалась от остальных. Похоже было, что она сохранилась ещё со времён сдачи дома в эксплуатацию. Прислушавшись к тишине, царящей в подъезде, я осторожно повернул ручку, нажал на неё и дверь отворилась. Не раздумывая, я вошёл внутрь.

В нос ударил тяжёлый, ни с чем не сравнимый запах запущенного жилища. Окна были занавешены какими-то тряпками, по этой причине в комнатах царил полумрак. Кухня была завалена пустыми пластиковыми бутылками, картонными коробками, пластиковыми контейнерами. Никаких следов посуды, одна лишь алюминиевая кружка посреди стола и нож возле неё. Вместо стула — деревянный ящик, поставленный на бок. Из примыкающего помещения, а судя по стандартному расположению это был совмещённый санузел, несло непередаваемой вонью.

В небольшой соседней комнате наглухо заколоченное окно, куча тряпок на полу и больше ничего. Видимо, здесь он спал.

Дверь в большую комнату была заперта. Я осторожно отворил её. Помещение было совершенно пустым, чистым и здесь меня ожидал сюрприз. Абсолютно гладкая стена напротив двери представляла собой своеобразное полотно в раме, на котором мастерски была написана картина.

На переднем плане протекала неширокая речушка, берега которой поросли осокой. Ощущение медленно струящейся воды было полным. Через неё был переброшен мостик из металлических труб с деревянным настилом. Витые перила его тоже были изготовлены из труб меньшего диаметра. Вся конструкция была когда-то выкрашена в голубой цвет, который со временем выцвел пятнами неправильной формы.

За мостиком на противоположном берегу на фоне сплошных зарослей виднелась узкая лужайка, через которую шла тропинка. Тропинка заканчивалась у входа в невысокое сооружение, напоминающее оголовок бетонного бункера. Дверь в него была открыта. Молодая женщина, судя по положению тела, собиралась войти туда, но что-то её отвлекло, и она, опираясь правой рукой на выступ, обернулась. Её лицо было выписано с особой тщательностью. Было отчётливо видно, насколько она красива и как испугана в этот момент. Впечатление было таким, словно кто-то невидимый, подкравшись незаметно сзади, собирается нанести ей удар. И этот момент особенно удался художнику: пластика женского тела, характерный для защищающегося человека жест левой рукой, выражение широко открытых глаз, изогнутые в крике губы.

Картина, безусловно, производила впечатление качеством исполнения и своей завершённостью. Я достал смартфон и сделал насколько снимков, меняя ракурс и расстояние. Пора было уходить.

5

Следующие несколько дней были заняты различными делами в редакции, которые незаметно скопились за последнее время. В силу специфики моей работы, а это журналистские расследования событий, происходящих, в основном, в среде, которую составляют люди, выпадающие из ряда законопослушных граждан, я нечасто бываю в офисе, предпочитая работать на удалёнке. Начальство прекрасно понимает меня и идёт навстречу, зная, что со временем на стол главного редактора ляжет очередной материал, благодаря которому тираж газеты будет резко увеличен, а финансовое благополучие нашего коллектива упрочится. Свобода это, конечно же, хорошо, но два-три раза в месяц я непременно появляюсь на рабочем месте, читаю письма, приходящие по старинке в конвертах, общаюсь с коллегами, оправдываюсь перед руководством.

Ближе к вечеру позвонил Лёшка Успенцев и сказал, что у него есть кое-что по Бегущему Человеку. Мы договорились встретиться в кафе на набережной неподалёку от Монастырского острова. Я пришёл чуть раньше, выбрал отдельно стоящий столик у воды и сделал заказ. Лёшка опоздал минут на десять, что при его занятости было обычным делом. Мы выпили по глотку виски, и мой приятель начал свой рассказ.

— Скажу тебе сразу, Игорёк, с самого начала твоя просьба не вызвала у меня особого энтузиазма. Сам понимаешь, сумасшедший человек, бегающий по проспекту, это не Бог весть насколько перспективная тема. Тихий псих, никого не трогает, ну и пусть себе бегает на здоровье, лишь бы не ухудшал криминальную обстановку в городе. Но тем не менее понимая свою ответственность перед потомками в качестве ассистента местного Шерлока Холмса, я сделал соответствующий запрос в нашу центральную психбольницу, совершенно не надеясь на положительный ответ.

Каково же было моё удивление, когда буквально через день мне позвонил некто Вадим Васильевич Спиридонов. Он сообщил, что лет пятнадцать назад был лечащим врачом одного интересного больного, который соответствует описанию того человека, о котором идёт речь в официальной бумаге. История его весьма любопытна. На этом месте я прервал словоохотливого врача и сказал, что приеду лично, чтобы выслушать всё это в непосредственной близости от рассказчика, и попросил подготовить к моему приезду любую доступную информацию на бумажных, так сказать, носителях.

Доктор Спиридонов оказался тщедушным субъектом лет пятидесяти с остатками волос на голове, в бледно-голубых глазах которого, увеличенными стёклами очков, застыла лёгкая безумная смешинка, что совсем не вязалось с мрачноватым характером заведения. Видимо, всё же правы философы, утверждая, что не только человек влияет на среду, но и среда отвечает ему тем же. И ещё неизвестно, кто возьмёт верх в этом противоборстве.

Так вот, он рассказал, что в конце девяностых к ним в отделение поступил молодой человек лет тридцати. Первое, что бросилось в глаза, это его ангельская красота, а также то, какими глазами он смотрел на сопровождавшую его женщину. В них, казалось, застыло безмерное обожание. Позже стало ясно, что это его мать, хотя в это с трудом верилось, настолько молодо и необычно она выглядела. Француженка, сошедшая с полотен импрессионистов, олицетворение изящества и особого шарма, вот что приходило в голову, глядя на неё.