Лучший исторический детектив
Шрифт:
— А вы не боитесь, что она и вашего сына, как Андрея, завлечёт в свои сети и погубит? — поинтересовался Иванов.
— Исключено, — ответил адмирал Черкасов. — Андрей был романтиком, влюблялся и терял голову. Святослав другой. Он никогда не пойдёт на поводу у женщины. Он не позволит собою манипулировать. Скорее, наоборот, девица будет у него под ногтём, что, собственно, нам и нужно.
— Ну что ж, — подытожил генерал Скориков, — коли так, стало быть, засылаем Святослава Черкасова во вражеский стан. Поскольку мы рассчитываем получать от него донесения из неприятельской зоны, а они будут для нас, словно письма голубиной почты, то мы дадим
Как поздно приходит раскаяние! Как больно понимать, что собственными руками упустила своё счастье, не ценив того, кто любил тебя безмерно!
Снова и снова Лиля перебирала в мыслях все встречи с Андреем, все разговоры, начиная с Севастополя, и понимала, что никого дороже него у неё нет и не было. Он любил её безгранично и безответно, но за такую свою беззаветную любовь не получил от неё награды — ответной любви. А ведь ему нужно было так мало… Она чувствовала себя преступницей — украла у него любовь, которую могла бы ему дать.
Иногда ей хотелось кричать в ночи, звать его по имени, рыдать, просить прощения. Но поздно и совершенно бессмысленно — прошлого не вернуть. И она, свернувшись калачиком, тихонько плакала, уткнувшись в подушку.
Рядом с ней был верный дворецкий. Он всегда был вместе с ней, заботливо укрывал её пледом, подавал свежезаваренный чай, пытался разговорить её, чтобы она не уходила в себя или, напротив, молчал вместе с ней. Он выполнял все её поручения и капризы, мог отправиться в Николаев или Одессу, если она просила привезти оттуда тамошних пирожных или лекарственных трав от местной знахарки. С дворецким было удобно и надёжно, он всегда был на страже её интересов, он поддерживал её в любой ситуации и она могла безоговорочно полагаться на него. Прежде Лиля думала, что ей нужна только такая забота. А оказалось, что в жизни есть что-то ещё такое, чего она ещё не знает, но как раз это ей и нужно. Ей так хотелось, чтобы кто-то приласкал её… Чтобы слышать ритм другого сердца, чтоб сильные мужские руки крепко сжали её нежное тело и не давали возможности выпростаться из объятий…
Снова и снова вспоминала она глаза Андрея, его последний взгляд, когда он смотрел на неё в последний миг их последней встречи. Почему она не остановила его тогда? Не обняла его, не прижала к сердцу, не дала ему надежды?… И ничего, ничего, ничего уже изменить нельзя! Как это жестоко!
Вот так, день за днём, Лиля терзала себя, мучаясь воспоминаниями и утраченными чаяниями. Позабыв о делах, о планах и о том, что у них опять нет денег. Ей не было дела до всего этого.
Дворецкий вошёл к ней, неся на подносе чай с молоком. Налив чай в чашку, он подал её Лиле и осторожно начал:
— Милая моя, я, конечно, понимаю тебя, но давай уже приходить в себя. У тебя были грандиозные планы, а ты теряешь время на страдания, которые не имеют ни малейшего отношения к делу. Куй железо, пока горячо, — помнишь народную мудрость? Пока тебя помнят в городах, где ты была, пользуйся этим. А то забудут, и всю работу придётся начинать сначала.
Лиля отпила ароматного чаю и согласилась с ним:
— Ты, как всегда, прав, дворецкий. Это я так, расслабилась немножко. Я соберусь и мы всё продолжим. Обещаю: сегодня последний день уныния. С завтрашнего дня всё в сторону. Занимаемся только делами.
— Я в тебе не сомневался, — оживившись, сказал дворецкий, — ты умеешь взять себя в руки. И вообще, он не стоит твоих слёз. Это был случайный человек в твоей жизни.
Случайно оказался на твоём пути, случайно пошёл за тобой и попал сюда, случайно ушёл из твоей жизни. У тебя есть великая цель в жизни, поэтому размениваться на случайных людей не стоит. У тебя таких будет ещё много. Ты потом будешь вольна выбирать среди лучших людей Отечества и даже заграничных женихов. Не стоит торопиться, всё наверстаешь.— Не хочу я никаких женихов! — твёрдо сказала Лиля и поняла, что она уже улыбается. Всё, она уже смогла перебороть себя. Больше она никому никогда не покажет своих страданий, а тем более мужчинам. Не дождутся они её слёз! А воспоминания… Воспоминания о несостоявшейся любви она отправит в самый дальний уголок своего сердца. И будет иногда извлекать их оттуда, вспоминать обо всём и плакать. Когда никто не видит.
Лиля уже совсем было оправилась от истории с Андреем, принудив себя закрыть эту страницу своей жизни. Страницу-то она смогла закрыть, а рана ещё болела и кровоточила. Но об этом знала лишь её подушка.
Однажды вечером в двери постучали. Матвей отворил нежданному гостю. Визитёром оказался юноша, который попросил пригласить владелицу дома. Матвей кликнул Данилу, чтоб тот доложил хозяйке, а сам остался приглядывать за пришедшим.
Лиля вышла к гостю и опешила. Перед ней стоял Андрей! Она смотрела, не веря своим глазам, боясь сказать слово, чтобы не разрушить хотя бы на миг создавшуюся иллюзию, что Андрей жив.
Молодой человек что-то говорил, но слова не долетали до её сознания, она не слышала их, она смотрела и не могла насмотреться на живого Андрея. Неужели её мольбы услышаны?…
Потом Лиля вспомнила, что её роль — это роль неприступной ледяной королевы. И она равнодушно и сурово что-то спросила у него, он что-то ответил, но она не слышала ни себя, ни его. В висках у неё стучало лишь одно: Андрей жив!
Она увидела, что её руки нервно теребят платочек, и она тут же убрала их за спину, чтобы не выдать своего волнения.
— Так что вы хотите, молодой человек? — спросила она как можно равнодушнее.
Он опять что-то говорил, а она опять не могла поймать ни единого его слова. Лиля перевела дыхание и, успокаивая неистово бьющееся сердце, изобразила улыбку на своём лице. До неё стали наконец долетать некоторые слова юноши: «Святослав… Троюродный брат Андрея… Хочу узнать его судьбу…»
— Лиза! — позвала она прислугу. — Покажи гостю его комнату.
Потом сдержанно обратилась к нему:
— Располагайтесь. Утром поговорим.
И ушла к себе в опочивальню.
Когда следователь Иванов через верного человека получил первое донесение от агента Голубя, он сразу же сел составлять шифровку в Петербург. В ней говорилось: «Установлено, что Королевич и Мещерякова — одно и то же лицо. Объект пользуется различными документами в зависимости от ситуации».
Викентий Павлович отправил рапорт в столицу. Теперь многое зависело от расторопности питерских коллег — смогут ли они найти данные об этой загадочной девице под фамилиями Королевич и Мещерякова. Он будет копать тут, в Херсоне, а в столице они должны тоже искать данные об этой ушлой девице — слишком много она наследила по империи.
Прошло немало времени, прежде чем было названо имя сообщника, сопровождающего объект. По сообщению агента Голубя им оказался некий Фёдор Бенедиктович Збарский. Теперь предстояло искать сведения о нём по всей территории Российской империи.