Лучший книжный парень

— Нам это нужно. Ты же знаешь, что нам необходимо утолить желание наших отношений через тебя. Я трахаюсь только с эмоционально недоступными мужчинами, а Меган, ну… — Хэтти морщится. — Как у тебя сейчас обстоят дела, Меггс?

— В спячке, — говорит она, и мы с Хэтти фыркаем от смеха. — Не будьте такими злыми. Мне просто нужно время, чтобы во всем разобраться.

После того, как Меган пару лет после университета встречалась с кем-то полусерьезно, у нее была череда кратковременных ухажеров, прежде чем она начала встречаться с мужчиной постарше по имени Макс. Все закончилось, когда Макс вернулся в Австралию, и она не знала, что делать дальше. Он продолжает намекать ей, что вернется в Великобританию, но я поверю в это, только когда увижу собственными глазами.

— Мы любим тебя. — Я наклоняюсь над кофейным столиком и целую ее руку. — Мы здесь для твоей, спячки. Спяки? Спяченюшки?

— Не важно, перестань менять тему. — Она легонько шлепает меня по щеке. — Пожалуйста, ты могла бы пригласить Люка на свидание и просто сходить с ним на одно крошечное свидание.

— Нет. Прекратите. Я не буду приглашать его на свидание. — Они обе издают один и тот же громкий стон и плюхаются навзничь на диван. Клянусь, если бы вы только узнавали этих двоих по звукам, которые они издают, вы бы подумали, что это один и тот же человек.

Я даю им немного повременить, прежде чем заткнуть уши и как можно быстрее взорвать свою бомбу правды.

— Но я снова встречаюсь с ним на следующей неделе.

Как и ожидалось, они подпрыгивают, как будто выиграли в лотерею, и я чувствую себя виноватой за то, что так говорю о Люке. У меня что-то странно трепещет в животе, как и всякий раз, когда он пишет мне, но еще у меня появилось тяжелое чувство с тех пор, как он рассказал мне о своей жене.

— Я должна вам кое-что рассказать.

— Ты поцеловала его? — они обе визжат.

— Нет. Пожалуйста, успокойтесь. Это серьезно. На самом деле, есть две вещи.

— Ладно, извини, буду вести себя как подобает, — Хэтти смотрит на меня с непроницаемым выражением лица.

— Во-первых, он попросил меня организовать книжный клуб в его кофейне.

— О-о-о, — произносят они в унисон, и я вспоминаю маленьких зеленых инопланетян из «Истории игрушек».

— Я в восторге, — Меган хлопает в ладоши. — Мы придем!

— Здорово, приятно это слышать, мы все еще работаем над деталями. Второе… — Мне неловко даже говорить об этом. Это не моя история, но мне кажется, что ее стоит упомянуть. — Он также сказал мне, что был женат, и что его жена умерла пару лет назад от рака.

— Черт, — говорит Хэтти.

— О нет, какой ужас. — Положа руку на сердце, Меган выглядит искренне расстроенной. — Бедняжка.

— Да, я имею в виду, правда ужасно. Я не знала, что сказать. — На мгновение мы все замолкаем. — Так что, раз уж мне понравилось с ним разговаривать, и я договорилась встретиться с ним на следующей неделе, не могли бы мы, пожалуйста, положить конец всей этой болтовне о сексе, потому что, во-первых, он горюет, а во-вторых, если я собираюсь организовать у него книжный клуб, мне нужно, чтобы все было дружелюбно и профессионально. Хорошо?

— Хорошо, — говорит Хэтти, — скучно, но хорошо.

— Пожалуйста, Хэтти, пожалуйста, не приставай ко мне с вопросами о свиданиях. Я не хочу этого делать, а если и захочу, то сделаю в свое время. Обещаю, вы обе узнаете об этом первыми.

Мы устраиваемся на диване и включаем «Все сложно», но у нас у всех была напряженная неделя, и девочки засыпают еще до конца фильма. Я перебираюсь в свою постель, чувствуя беспокойство. Пытаюсь читать, но, похоже, не могу сосредоточиться, поэтому беру блокнот и начинаю записывать идеи для книжного клуба.

Знаю, Люк, вероятно, сегодня не флиртовал со мной, но очень надеюсь, что мы сможем стать друзьями. Печальная правда в том, что, кроме Меган и Хэтти, в моей жизни не так уж много близких людей. Адам действительно был моей второй половинкой, и, хотя я всегда находила это выражение странным, оно определенно относилось к нам. Мы были вместе каждый божий день на протяжении более десяти лет. Я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько ночей мы провели порознь. Раньше я говорила это с гордостью, но теперь думаю, что, возможно, это было не так уж и хорошо, что вся моя жизнь была связана с ним.

Со школьных времен у нас были общие друзья, но со временем многие из них разъехались, и мы больше никуда не ходили и ни с кем не знакомились. После его ухода некоторые из этих людей поддерживали связь, но не многие. Я пришла к выводу, что они были скорее людьми типа «поздоровайся на улице», чем людьми типа «мы поможем тебе собрать осколки твоей разбитой жизни».

Я благодарю свою счастливую звезду за то, что Хэтти и Меган вернулись сюда после окончания университета, иначе у меня бы никого не было. Меган преподает английский в местной школе, а Хэтти работает в маркетинговом агентстве. Раньше она ездила в Лондон на работу, но теперь половину недели работает из дома, что для меня здорово, потому что это означает, что мне есть с кем пообедать в те дни, когда я не сбиваюсь с ног. Они снимают квартиру на другом конце города, недалеко от работы Меган, но из-за количества времени, которое они проводят здесь, ощущаются моими соседками по дому.

Было бы здорово завести нового друга. Кого-то, с кем можно было бы провести время и поболтать о разных вещах, а не только мне жаловаться на свое разбитое сердце. Кажется, Люку тоже бы не помешал друг.

В какой-то момент я засыпаю с телефоном в руке. В то время я этого не осознавала, но это первая ночь за несколько месяцев, когда я ложусь спать, не посмотрев фотографии Адама.

Глава 10

Люк

Вчера вечером, вернувшись домой, я поговорил по телефону с бабушкой Энни, а потом сразу лег спать, чтобы подготовиться к субботе, которая всегда была самым загруженным днем в нашей кофейне. Я не планирую работать каждые выходные, но пока мы все еще на подъеме, я хочу быть рядом и быть в курсе всех дел. Сейчас я почти все время на работе, но приятно быть чем-то занятым. Мне больше нечем заняться, кроме как почитать рекомендованные книги Кары, которые на этой неделе стали именно тем бегством от реальности, которым, как она и обещала, они и станут.

В кафе было намного оживленнее, чем я ожидал: посетители сидели внутри и выстраивались в очередь за кофе навынос. Я слышал, как несколько человек упоминали, что видели кофейню «Солнечное сияние» в инстаграме Кары, и это заставило меня почувствовать странную гордость за то, что я с ней знаком. Когда у меня появляется свободная минутка, я фотографирую свежеприготовленный капучино и загружаю его в аккаунт, который она создала для меня, хотя понятия не имею, что делаю. Она, вероятно, скажет мне, что я сделал что-то не так, но мне нравится, что она такая прямая и просто высказывает все как есть. Я уже собираюсь убрать телефон, когда вижу уведомление о том, что она прокомментировала мой пост.

Интерьер Kaры Уилсон: Мой любимый! Не могу дождаться следующего визита в кофейню «Солнечное сияние».

Я не перестаю улыбаться до конца своей смены. Только когда прихожу домой, растягиваюсь на диване с кружкой пива и начинаю думать об ужине на следующей неделе, я начинаю волноваться. Не знаю, что делаю, но знаю парня, который, как я надеюсь, сможет мне помочь или, по крайней мере, успокоить, поэтому я начинаю наш чат.

Люк: Кара придет ко мне