Лучший книжный парень

— Хм, — она слегка замолкает, и я позволяю ей подобрать слова. — Мне нравится думать, что это возможно. На самом деле, я была со своим бывшим так долго, что никогда не искала любви, если в этом есть смысл? У меня уже была любовь.

Она ерзает, поджимая ноги под себя, и поправляет одеяло на коленях.

— Такое чувство, что, может быть, это происходит только в книгах? Что насчет тебя? Не думаю, что ты производишь впечатление человека, который «верит в сказки».

Я ненавижу то, что этот ублюдок с ней сделал. Я представляю, как мужчины пялятся на нее, куда бы она ни пошла, а он сделал ее такой несчастной, что она даже не замечает этого.

— Мы с Хизер дружили с детства, поэтому трудно сказать, когда влюбились друг в друга, мы всегда просто были частью жизни друг друга. Думаю, для меня никогда не было никого, на кого можно было бы обратить внимание.

— Это действительно мило. — Она на мгновение замолкает, чтобы обдумать свой следующий вопрос. — Что тебя больше волнует — внешность или характер?

— Не думаю, что меня долго сможет привлекать красивый человек с дерьмовым характером.

— Хороший ответ. Твоя очередь.

— Расскажи мне о своем любимом Книжном Парне.

— Полегче, — смеется она. — Мэттью Брейверман из «Любовь до отвращения».

— Что тебе в нем нравится?

— Ну, он суперсексуальный, амбициозный, невероятно хорош в постели. — Она умолкает и прикусывает нижнюю губу, явно погруженная в какие-то воспоминания о книге. Я знаю, какой будет моя следующая книга. — Но, думаю, что мне в нем действительно нравится, так это то, что он так заботится о героине, Брайони, что, несмотря на то, что она считает его своим врагом, он делает все, чтобы защитить ее.

— Похоже, он хороший парень. Что он делает, что делает его таким хорошим в постели? — она испускает долгий медленный вздох, от которого у меня мурашки бегут по спине.

— Хм. Есть сцена, в которой они случайно оказываются запертыми в его кабинете на рождественской вечеринке. Они напиваются виски из ящика его стола и… Эй! Ты явно пропустил мою очередь спрашивать.

Черт, я хотел посмотреть, к чему это приведет.

— Ох, ты собираешься оставить меня в неведении?

— Никаких спойлеров! Ты должен просто прочитать.

— Обязательно прочту. Хорошо, твоя очередь.

— Каково твое идеальное первое свидание? — спрашивает она.

— Не знаю. У меня никогда не было первого свидания. А у тебя?

— Я тоже не знаю. Книги, вероятно, дали мне нереалистичное представление о том, каким должно быть первое свидание. Я же просто думаю о месте где можно узнать друг друга немного лучше. Место не обязательно должно быть модным или экстравагантным. Ты считаешь себя парнем, который любит секс на первом свидании? — Иисусе.

— И снова, не имею ни малейшего представления. Сначала мне нужно назначить свидание, чтобы это выяснить.

Она, кажется, глубоко задумалась, взбалтывая вино в бокале, и я не могу отвести от нее глаз, ожидая ее следующего вопроса, хотя знаю, что сейчас моя очередь.

— Это свидание? — Поехали.

— А ты хочешь, чтобы это было свидание? — я сдерживаю улыбку.

— У меня тоже никогда не было первого свидания.

— Ты уходишь от ответа.

— Ты первый его избежал! — обвиняюще указывает она, и мне хочется схватить ее за палец и притянуть к себе, но я не собираюсь переступать границы дозволенного.

— Тебе весело?

— На самом деле, да, спасибо. Вернемся к игре. Ты держишься за руки на людях?

— Да, но только с моей бабушкой Энни. — Мой ответ вызывает на ее лице самую красивую улыбку. Я рад, что она чувствует себя немного спокойнее и наслаждается этой игрой так же, как и я. Я протягиваю руку через спинку дивана, в надежде, что она возьмет меня за руку, но она слишком далеко, и я проклинаю себя за то, что у меня нет дивана поменьше. — Спроси меня о чем-нибудь другом.

— Тебе нравится целоваться?

— Я люблю целоваться. По-моему, это крайне недооцененное занятие. — Прямо сейчас я могу думать только о том, как прижаться губами к ее губам, как будто это не было первым, о чем я подумал с того момента, как она вошла в дверь.

— Адам по-настоящему целовал меня, только если это должно было привести к сексу. — Я чувствую легкий удар под дых, когда она произносит его имя. Мне невыносима мысль о том, что она была с ним. — Только когда я начала читать любовные романы, я поняла, что целоваться можно в любое время, когда захочешь. Иногда просто поцелуи могут быть конечной целью.

— Кара, не могла бы ты оказать мне услугу? — я такой мудак. Не могу поверить, что собираюсь попросить ее об этом. — Я знаю, что Адам — единственный парень, с которым ты была, так что это не совсем логичная просьба, но, исходя из того, что ты мне рассказала, я не хочу представлять его рядом с тобой. Мы можем не упоминать его имя в этом разговоре? И я сделаю то же самое.

— Конечно, — говорит она с улыбкой. Фух. — Эм, скажи мне, что тебе нравится в поцелуях.

Я на минуту задумываюсь над ее вопросом.

— Ну, во-первых, мне нравится, что ты можешь заниматься этим где угодно. Так что, даже если вы не дома или на людях, вы все равно можете быть нежны друг с другом. Чем старше я становлюсь, тем романтичнее мне это кажется.

— О, так ты любитель ППЧ?

— Что такое ППЧ?

Этим я зарабатываю милейший писк от Кары.

— Публичное проявление чувств.

Я громко смеюсь над этим:

— Я не собираюсь трахать кого-то в супермаркете, если ты это имеешь в виду, но да, думаю, что я довольно нежный парень. Для меня поцелуи, даже если они длятся всего пару секунд, — это как секрет. Мне нравится, когда на дворе зима, и вы оба укутаны в одежду, но находитесь где-то на улице, и ты можешь просунуть руки под одежду, нащупать кожу и понять, что вы оба хотите друг друга. Никто другой не может этого сделать, только тот, с кем ты вместе. Ты понимаешь, о чем я?

— Угу. — Ее глаза слегка остекленели. — Господи, тебя, должно быть, написала женщина. — Не знаю, что это значит, но мне интересно, думает ли она о том, чтобы прикоснуться ко мне так же, как я думаю о том, чтобы прикоснуться к ней.

Ее следующий вопрос подсказывает мне, что, возможно, я прав.

— Тебе нравится массаж?

— Мне нравится его делать. Я немного чувствителен, когда дело доходит до массажа мне. В конце концов я начинаю хихикать, как ребенок.

— Где у тебя чувствительные места?