Лучший книжный парень
Шрифт:
Влюбиться в Адама было так легко. Он был самым шикарным мальчиком в школе, и после того, как я была по уши влюблены в него на протяжении всего одиннадцатого класса, мы устроили беспорядочный петтинг на рождественской дискотеке. Мы провели все школьные каникулы, переписываясь друг с другом, к большому неудовольствию наших мам, которые обнаружили, что никакое количество шоколада или жареной картошки не может вытащить нас из наших спален.
Когда в январе мы вернулись в школу, это было похоже на сцену из фильма: я выхожу на игровую площадку с Хэтти и Меган, Адам стоит там со своими приятелями, а потом подходит и целует меня на глазах у всех, пока звенел утренний звонок. Я до сих пор помню, какие это
За всю свою жизнь я любила только одного мужчину. Конечно, сотни вымышленных мужчин регулярно сменяют друг друга, но только одного настоящего мужчину. Моего Адама. Я никогда не представляла себя с кем-то другим, потому что никогда не хотела быть ни с кем, кроме него. Такое ощущение, что с семнадцати лет мой мозг был закрыт для других мужчин, и хотя я могу оценить их издалека, мысль о том, чтобы быть с другим мужчиной, все еще кажется безумной.
Прежде чем потратить еще секунду на размышления об Адаме, я с головой погружаюсь в планирование книжного клуба и провожу воскресный вечер, разрабатывая плакаты и посты в социальных сетях, одновременно слушая свой любимый подкаст.
— Добро пожаловать в «RomComrades», где сегодня мы узнали, что, согласно последним данным, продажи любовных романов в прошлом году выросли на сорок семь процентов, и мы с Лэйни спрашиваем, почему так?
— Потому что мы все порочные сучки? — подхватывает Лэйни, а я смеюсь в знак согласия. — Но если серьезно, то я больше предполагаю, что мы видим, как все больше читателей обращаются к этому жанру, пытаясь отвлечься от хаоса и конфликтов своей нынешней жизни. — Я комично выдыхаю вслух. Это похоже на личный выпад.
— Расскажи подробнее, — просит Джесси.
— Мы уже ранее говорили, что распространенная критика заключается в том, что эти книги являются антифеминистскими и отражают устаревшие стереотипы, но, если вы посмотрите на все, с чем сталкиваются женщины в данный момент: пандемическая усталость, эмоциональное выгорание, притеснения на рабочем месте и улицах, зависимость от социальных сетей, культура суеты, сравнения, трансфобия, дискриминация из-за возраста, невидимый труд, эмоциональный труд, культура питания и все остальное. Скажи мне, Джесси, кто из нас не захотел бы провести вечер за чтением романа на триста или пятьсот страниц, в котором романтический герой спасает мир, получает пулю, переворачивает всю свою жизнь из любви к нам?
Все, что она говорит, кажется совершенно логичным, и я ловлю себя на том, что киваю в знак согласия.
— У главного героя часто трудное или даже травмирующее прошлое, с которым он справляется или не справляется. Детская травма, отсутствие родителей, возможно, они горюют, им пришлось отказаться от мечты, или их мечта обернулась кошмаром, они жертвы поздней стадии капитализма, и как бы они ни старались придать этому позитивный оттенок, все не так просто.
Джесси соглашается:
— Думаю, ты попала в точку! И потом, эти романтические герои, о Боже мой. Это те люди, которые придут и скажут: «Смотри, я здесь, я хочу тебя, и я никуда не уйду». Они избавят вас от всех забот, они прислушиваются, они каким-то образом точно знают, что вам нужно, еще до того, как вы сами об этом догадались, и они всегда ставят вас на первое место. Я имею в виду, запишите меня на старое доброе «дистанцирование». Я первая в очереди.
Просто слушая это, я начинаю дрожать. Я отодвигаюсь от стола и кладу голову на колени, делая несколько глубоких вдохов. Слова «травмирующее прошлое» звучат у меня в ушах, когда я думаю о том, как много изменилось для меня, когда ушел
Адам. У меня в голове была распланирована вся жизнь, и все это было просто отнято у меня в одночасье. Знаю, что с головой ушла в любовные романы, чтобы не слишком зацикливаться на расставании, но «дистанцирование»? Это то, чем я занималась? Я определенно избегала своей реальности. Я месяцами обманывала себя, что однажды он вернется ко мне.Затем появился Люк. Потенциальный герой из романа в реальной жизни. Мы встречались всего несколько раз, но вся моя грусть улетучивается, когда я рядом с ним. Он слушает, подбадривает меня, он заставляет меня смеяться. И, судя по нашей небольшой игре на диване прошлой ночью, у меня сложилось впечатление, что он был бы очень внимательным любовником.
Это чертовски типично — отречься от мужчин, и при первой же возможности передумать. И я запала на скорбящего мужчину, который не может представить, что у него когда-нибудь снова будут отношения. И что я сделала с этой информацией? Верно, разделась и мастурбировала у него на глазах. А потом заплакала? Я никогда не смогу это пережить. Я даже не могу объяснить свою реакцию, просто надеюсь, что он никогда больше об этом не заговорит.
Если честно, я боюсь ходить на свидания. Я не думаю, что смогла бы открыть кому-то свое сердце и рискнуть тем, что оно снова будет разбито. Я сказала Люку, что у меня не хватает уверенности, чтобы быть похожей на главную героиню книги, но не то чтобы у меня было все это до того, как Адам все забрал. Как бы я ни наслаждалась прошлой ночью, дружить с Люком — самый безопасный вариант. Если бы это переросло во что-то большее, я бы всегда беспокоилась, как бы это все не закончилось. Так точно никто не пострадает.
Пытаясь сосредоточиться на своей работе для нового книжного клуба, я чувствую, что не могу сделать следующий шаг. Когда я понимаю, почему, у меня вырывается стон. Я беру телефон, чтобы написать Люку.
Кара: Мы все еще не выбрали книгу
Люк: Выбирает хозяйка. У тебя отличный вкус
Кара: Я подумаю. И ничего, если мы назовем его книжным клубом «Солнечное сияние»?
Люк: Конечно
Люк: Кстати, я тоже влюбляюсь в Мэттью Брейвермана. Какой же он красавчик, х
Глава 14
Люк
Понимаю, почему «Любовь до отвращения» — любимая книга Кары. Между Мэттью и Брайони царит фантастическая химия, хотя они и притворяются, что ненавидят друг друга, но для любого, у кого есть глаза, их насмешки и подстрекательство — это явное сексуальное напряжение.
Когда Брайони динамят на свидании, Мэттью спасает положение, и они затевают целую игру «Враги с выгодой», которая столь же сексуальна, сколь и забавна. Не знаю, почему Брайони, кричащая «Ненавижу тебя!» и дающая Мэттью пощечину, когда он в третий раз доводит ее до оргазма, так возбуждает, но я почти не откладываю книгу и не встаю с дивана с тех пор, как Кара ушла домой этим утром.
И, конечно, я не могу перестать думать о прошлой ночи и о том, что произошло или чуть не произошло между нами. Не могу игнорировать тот факт, что я тоже чувствую себя виноватым, но, думаю, так всегда бывает, когда что-то происходит в первый раз с кем-то новым.
За всю свою жизнь у меня была только одна женщина, и я действительно не помню, какого это было — влюбиться в нее. Хизер выросла в нескольких домах от дома моей бабушки Энни, так что она всегда была в моей жизни. Она была такой же ее частью, как и моя собственная семья, дом, луг, деревья. Когда мы узнали о концепции судьбы, мы оба согласились, что именно это с нами и произошло.