Луна

– Не-а, в этой очереди я первая!
– помахала прозрачной бумажкой Харида, разрешением на отлов косули. Мяса хватит на месяц.
– Бывай, и смотри, чтобы в мозгах слишком много крови не оказалось!

– Мне это не грозит, - отозвался не менее весело сосед.

Постепенно девушка спускалась вниз. Вероны строили города прямо над лесами или над морем, одно другому не мешало. Их строительных материал пропускал свет и даже где-то его усиливал. Поэтому, чтобы попасть в лесную чащу достаточно спуститься на нижние уровни, показать на выходе разрешение и успешно отправиться на охоту.

– О, Харида, давненько тебя не видно было, - улыбнулся клыкасто лесник. Стоило отметить, что зубы у веронов могли быть как у человека и сразу же поменять прикус и стать набором всевозможных клыков как у хищников. Но чаще расу девушки все-таки причисляли к хищникам. Они занимали одни из первых мест по смертоносности. В Размарале не знали кто такие домушники, воры просто боялись влезать в открытые окна веронов. За это можно лишиться головы.

– За кем на этот раз пришла?
– мужчина внимательно посмотрел на прозрачный листок. Вероны не пользовались бумагой и не вырубали лесов, иногда пользовались поваленными деревьями или сухими ветками, ценили матушку природу.

– Косуля, их сейчас развелось пруд пруди, наши хищники не справляются с привалом добычи, скоро травоядные всю зелень скушают.

– Поэтому на них охотимся мы, - вновь оскалился лесник, его зубы заточились. Мужчина отдал ей бумажкой.
– Ты помнишь правила?

– Не первый раз на охоте, - ухмыльнулась девушка и сдала оружие.

Еще одна отличительная особенность веронов - они охотились только с помощью зубов, когтей, обоняния, слуха, острого зрения, своей силы и ловкости, даже магию не применяли. Как подобало благородным хищникам, они охотились на равных с другими зверями.

Харида сразу погрузилась в мир запахов и звуков. Ее повадки вмиг изменились, она стала походить на хищника. Девушка не гнушалась нюхать землю, кусты и деревья. Наконец хищница отыскала нужный запах и ловко вскарабкавшись на дерево осторожно пробиралась по веткам к своей жертве. Стадо травоядных оказалось большим. Никто из животных не замечал, что за ними наблюдают внимательные бирюзовые глаза. Харида не торопилась, вначале нужно выбрать жертву. Наконец она увидела большого самца с ветвистыми рогами. Его бок кровоточил, видимо кто-то из хищников не сумел справиться с сильной и здоровой добычей. Животное хромало и старалось держаться стада.

Прыжок. Самец даже не успел испугаться, как ему сломали шею. Стадо разбежалось, но Харида не обращала на него внимания - она свою добычу поймала. Одно из правил - убивай быстро. Вероны не поощряли лишней жестокости и брали столько, сколько могли съесть. У них не увидишь висящую голову на стене - она тоже шла в расход. Они ели мясо, потому что их организм не мог долго без него обходиться, вероны слабели без мясной подпитки.

С легкостью закинула огромную тушу на плечо. Держа за ногу животное, девушка поспешила обратно домой. Ее сила позволяла ей и больший груз нести. Хороший улов, хватит на полтора месяца, жаль, что она так и не сумела урвать патриз на пару крупных рыбин. Так бы еще сходила на рыбалку и руками поймала кого-нибудь пожирнее.

В семье девушки охотились все по очереди. Как только кончалось мясо, один из родственников получал патриз на охоту и отправлялся за добычей. Иногда охота могла длиться неделю, так как пойти мог и молодой верон, неопытный. А поймать можно только то животное, на которое имеешь разрешение. Но когда знаешь, что дома ждала мяса семья, охота проходила удачнее и быстрее.

Харида вернулась к леснику и забрала оружие.

– Отличная добыча, еще с месяц тебя не увижу, - улыбнулся он, забирая у нее прозрачную бумажку и подписывая ее.

– Может, увидишь раньше, я хочу выпросить патриз на пару рыбок.

– А что, некому больше сходить?

– Все наши мужчины заняты, пока приходиться мне и маме за всех отдуваться.

– Ну, бывай.

Девушка с хорошим настроением той же дорогой вернулась домой. На пороге она сбросила тушу и позвала мать. Вместе они освежевали принесенную тушу животного. Каждый кусок пошел в дело, даже кости и рога они использовали для нужд. Вот уж, где правда что ни рогов, ни копыт не оставалось. Правда, все-таки были отходы - не переваренная зверем пища, но и ее использовали как удобрение для растений.

Когда дело было закончено, вместе женщины приготовили мясной суп и пару блюд из мяса. К приходу мужчин по всему дому разносился ароматный запах еды.

– Заметно, что охота удалась, - заметил отец, садясь с сыновьями за стол.

– О, да, мне повезло наткнуться на стадо, - улыбнулась девушка, присоединяясь к ним.

Они начали трапезу, когда в дверь постучали. В дом вошел высокий весь в белом седой старик. Голубые ясные глаза обвели всех присутствующих насмешливым взглядом. Вероны смотрели на него со смесью недоверия и изумления.

– Можно присоединиться к вашему столу?
– спросил он громким голосом.

– Разуметься, - кивнул глава семейства, - садитесь, наш дом всегда рад гостям.

Старика усадили и тут же вручили тарелку с супом. Старец посмаковал с видимым удовольствием.

– Пища королей, - прокомментировал и тут же погрустнел он.
– Но, к сожалению, я к вам по делу.

– По какому делу?
– нарезал собственноручно спеченный хлеб папа Хариды.
– Наша семья не самая примечательная в столице, поэтому мы удивлены вашему визиту.

– Ваша дочь, Харида - посмотрел на девушку и обратился лично к ней: - вы проходили школу межмировых разведчиков, не так ли? И были лучшей среди выпускников.

– Вы хотели сказать среди людей, - напомнила девушка, - мой выпуск состоял чисто из людей и одной меня.

– Ваши учителя признавали в вас мастерство. Прирожденный хищник, способный скрываться, так чтобы его не видели. Именно такой разведчик мне и нужен.

– Какое-то дело в другом мире? Нужно что-то разнюхать?
– деловито поинтересовалась девушка.

– Мир не совсем обычный. Вас, Харида, отправят в закрытый человеческий мир. Вероны не сильно отличаются от людей, вы сможете затеряться.

– А разве такую секретную информацию можно говорить?

– Нас никто не услышит кроме вашей семьи. Вы должны узнать, кто пытается открыть мир изнутри, это очень важно, Харида. Мы очень рискуем, посылая вас, но от полученной информации очень многое зависит. Если сможете своими силами остановить открытие мира, то хорошо. Если же нет, то, как только у вас на руках будут ценные сведенья, связывайтесь с нами, мы вмешаемся. Подробности операции вы получите по прибытию в мир.