Лунная школа

— Не сомневаюсь, — прокаркала Мариам и пнула выразительным взглядом дорогую подруженьку.

Та не осталась в долгу.

— А ты бы для своего внука этого не сделала? — Их взгляды скрестились. — Вон, даже без особых способностей к лунной магии до пятого курса его дотащила… Не тебе нас упрекать!

У меня чуть челюсть не отпала. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы удержать лицо.

— Вы — бабушка Кэйлика?!

— Прапрабабка, если быть точной, — степенно кивнула госпожа ректор.

Ага. И ей действительно столько лет, на сколько она выглядит, то есть очень много. Теперь вообще ничего не понятно!

— Сдаюсь, ты права, Рина, — выговорила наконец госпожа Сораль и встала со своего места. — Я бы тоже в вашей ситуации попыталась скрыть правду о девочке.

Она царственно подплыла ко мне. Когда хотели, метаморфы умели ходить абсолютно беззвучно, даже каблуки не стучали по полу, шагов не было слышно. И если бы не шелест ткани ее длинного немного старомодного платья, госпожа Сораль вполне сошла бы за призрака.

Прохладные пальцы подцепили мой подбородок, и цепкий взгляд заскользил по лицу.

Рядом неуловимо напрягся, подобрался, словно ожидал нападения, Норстон.

— Второй раз встречаю полукровку с полностью проявившейся наследственностью, — пробормотала себе под нос старая метаморфа. — Деточка, ты огромная редкость.

Но я зацепилась за другое.

— Вы знаете про Айзека?! — И плевать, если я сейчас случайно выдала его. Он заслужил. Вот и пусть наглядно мне продемонстрирует, как правильно надо выкручиваться из щекотливых ситуаций.

Мариам криво усмехнулась:

— Пойми же ты, я знаю абсолютно все, что происходит в этих стенах, даже если большую часть времени и притворяюсь, что это не так.

Меня обдало холодом. Неужели и про библиотеку, и про запланированный тайный визит в книгохранилище она в курсе?! Было страшно, но отступать я не собиралась.

— Итак, что нас ждет? — уточнил Норстон, ненавязчиво так изымая меня из рук Мариам.

Ректор нехотя уступила ему свою добычу, как-то странно посмотрела на нас, после чего, наконец, приняла решение:

— Пусть учится, Орлгордам я такое сокровище не отдам. А там посмотрим. Возможно, в будущем Шалиссе придется поработать вне города или на территории проявителей, но не для Орлгордов, а для меня.

Ясно. Она тоже хочет обзавестись ручной полукровкой с потрясающими данными. Оптимизма это не внушало, но особого выбора не было. Более безопасного для меня места, чем Лунная школа, в этой части города просто не было.

Как только мы вышли из кабинета ректора, во весь рост встал вопрос: кто виноват?

Дождавшись перерыва, Норстон отловил Арабель и Хельму, мы всей компанией зашли в один из пустых залов и попытались найти виновного. Арабель, конечно, спросили, но она покачала головой, и подозрения мгновенно были сняты. Лично я думала на Хельму, она ревнует меня к отцу и могла попытаться избавиться таким образом. Но произнести обвинения вслух я не решалась… Вдруг ошибаюсь? Обидеть ее ни за что не хотелось.

Зато бабушке и Арабель на такие мелочи было плевать.

— Она! — заявили они едва ли не в один голос и сверкнули на перепуганную девушку неприязненными взглядами.

— Нет! — Хельма залилась слезами.

В таком духе мы препирались целых полчаса, в итоге пропустили лунную магию, но так ни до чего и не договорились. Хельма не признавалась и непрестанно рыдала. Сначала я еще цеплялась за страх после пережитого и мысли о том, что бы со мной было, если бы Мариам восприняла известие иначе, но все эти чувства пересилила жалость. Хельма выглядела несчастной, раскрасневшаяся, зареванная, плечи часто вздрагивали. Может, она и в самом деле ни при чем?

Но тогда… Кэйлик?

Подозрения неприятно холодили душу, но поверить в это не получалось.

Отец мучительно метался между мной и воспитанницей, не зная, кого утешать. Я не плакала, вообще вела себя спокойно и немного отрешенно, и все равно он искренне переживал.

В итоге на первый раз решил ограничиться предупреждением.

— Так и быть, верю. — Слова были обращены к Хельме. — Но если узнаю, что это ты… никогда не прощу.

Пустячная угроза, но подействовала лучше пощечины. Хельма затряслась еще сильнее и выбежала вон.

Ну и что тут думать?

На следующую ночь состоялось второе дополнительное занятие с Айзеком. Я всегда неплохо умела договариваться с собой, но в этот раз собраться с духом и прийти к нему в студию оказалось еще труднее, чем в первый.

Сейчас опять будет угрожать, измываться и давить психологически… Ненавижу!

Никогда в своей жизни никого не ненавидела, а его — всем сердцем! Наверное, даже больше, чем Крейстона.

Когда я вошла в круглую студию, за столом перед Айзеком сидела высокая светловолосая четверокурсница, из тех, что тяготели к его предмету. Айзек, как хороший преподаватель, давал ей какие-то советы. Я не сильно вслушивалась, но, кажется, речь шла о танце, способном вогнать зрителя в транс и на время сделать его послушным воле адептки лунного света.

Я невольно поежилась. Жуть!

Их беседа продлилась еще несколько минут, после чего девушка вежливо попрощалась и ушла, а господин Адерс переключил свое внимание на меня.

— Поздравляю, теперь наши особые занятия стали официальными. Мариам разработала для тебя индивидуальную программу, в которую включила и их.

Сдержать горестный стон я не смогла. Это не закончится никогда!

И отвертеться теперь уже точно не выйдет.

— Садись ближе. — Тем временем Айзек вошел во вкус и собственноручно придвинул один из стульев к своему столу.

Готова поклясться, он прекрасно видит, насколько мне неприятен, и получает от этого какое-то извращенное удовольствие.

— Мне и здесь хорошо.

Но попытка сопротивляться была встречена снисходительной улыбкой.

— Сегодня будешь опять угадывать жуков. — Преподаватель обосновал необходимость находиться рядом. — Лучше это делать с близкого расстояния.

Пришлось перебираться.

Первую половину занятия мы занимались тем, о чем он и говорил. На этот раз не все жуки были ценные, только мой. Я положила его на стол перед Айзеком… а секунду спустя лапки скарабея пришли в движение. Жук словно ожил и снова посветлел, стал серебряным. Приподняв светлую бровь, Айзек какое-то время наблюдал за ним, а потом с удивлением в голосе отметил: