Лунная школа

— Угу. — Я торопливо отвернулась и начала деловито приводить себя в порядок.

Не хватало духа встречаться с ним взглядом.

Кэйлик дал мне пару минут, чтобы окончательно проснуться, потом осторожно вытащил из волос запутавшуюся там травинку и негромко позвал по имени:

— Шалисса…

— Да? — Я все так же избегала прямо смотреть на него.

— Обещай, что если мы найдем ход к проявителям, ты не сбежишь от меня навсегда.

Спина так и зудела от его требовательного и одновременно умоляющего взгляда.

— Это потому что я проявила тебя, да? — спросила глупость.

— Все девушки такие безголовые или мне особенная попалась? — буркнул Кэйлик, поднимаясь на ноги, но все-таки протянул мне руку. — Пошли уже, скоро метаморфы появятся.

Кажется, я все испортила…

До самой школы шли молча. По резким отрывистым движениям становилось понятно, что Орлгорд зол. К смущению добавилось еще и чувство вины. Я торопливо семенила следом за ним, но идти помедленнее не просила, вообще старалась казаться незаметной. Попытка высвободить из его ладони свою руку провалилась, Орлгорд только сжал ее еще настойчивее.

Остановились только в холле школы, Кэйлик тут же поймал меня за талию, не давая быстренько убежать к себе.

— Конечно, я не уйду на ту половину насовсем, — пробормотала, кусая губы. — У меня тут отец, бабушка, Арабель…

Опять не то говорю.

— Шали, замолчи, пожалуйста, — мученически простонал Кэйлик, а потом наклонился и поцеловал.

Долго, настырно, сладко.

У меня пол под ногами качнулся, и в животе клубочком свернулось приятное тепло.

В тот самый момент, когда он оторвался от моих губ, метаморфы стали медленно обретать видимую оболочку.

Задыхаясь и вся дрожа, я дернулась уйти, но Кэйлик опять не пустил.

— На выходных увидеться не получится, у меня накопилось много дел, — к моему огромному облегчению, заговорил он не о наших странных отношениях. — Так что будь осторожна, особенно следующей ночью.

— А что такое будет следующей ночью? — невольно забеспокоилась я.

— Ночь темной луны. В нее метаморфы не появляются.

Напугать меня Кэйлику не удалось. Подумаешь, метаморфы исчезнут! Такое течение событий успело стать привычным. Их, конечно, было жалко, но поделать с текущим положением вещей я ничего не могла, а потому воспринимала его как данность.

Папа никуда не денется, а он у меня такой, что если рядом — ничего не страшно.

Пробраться в книгохранилище договорились уже после выходных. Ждать так долго не хотелось, внутри все горело от нетерпения, но я, сколько себя помню, всегда была слишком рациональна, чтобы совершать необдуманные поступки. А может, мне просто недоставало смелости. Вот и сейчас так же, до безумия хотелось нарушить обещание сидеть тихо и не высовываться, данное Кэйлику, и попробовать отыскать вход в тоннели вместе с Арабель или Дрианом… Но я понимала, что это по меньшей мере глупо, и постоянно одергивала себя.

Да и возможности «отличиться» не представилось, бабушка забрала нас с Белькой сразу после последнего занятия.

У третьекурсников было немного другое расписание, поэтому Хельме предстояло добираться домой самостоятельно.

— Госпожа Сораль вами обеими полностью довольна, — поделилась Адарина тем, что узнала от подруги.

Синий спортивный автомобиль стремительно несся по улицам города, я порой не успевала рассмотреть дома, которые мелькали за окном.

На дорогах этой части Блэкдорна действовала электронная система слежения и замера скорости, и после каждого из таких вот выездов Адарина Вайрис получала квитанцию с прописанной в ней суммой штрафа, но ничего не менялось. А более суровых мер к ней не применяли, поскольку лунные маги в этой части города так же ценны, как и талантливые проявители в соседней. Им позволено практически все. А бабушка до сих пор пользуется этими привилегиями, хоть давно уже не работает.

— Это значит, мы останемся учиться? — затаив дыхание, спросила сестренка.

— А кто-то смел в этом сомневаться? — рассмеялась бабушка. — Лучше расскажите, что у Шали с этим Орлгордом.

Мы переглянулись, и Белька сделала страшные глаза. Мол, я же говорила.

— Ничего! — хотела сказать спокойно, даже равнодушно, а в итоге почти выкрикнула.

— Серьезно? — Госпожа Вайрис отвлеклась от дороги и строгим взглядом просверлила нас с Арабель, сидящих на заднем сиденье. — Вас видели в парке. Спящих.

Сестренка больше не кривлялась, ее глаза правда округлились.

— Как ты могла мне не рассказать?! — Это было произнесено без звука, одними губами, но я поняла.

— Мы общаемся немного. — Я взяла себя в руки и попыталась успокоить бабушку. — Если вдруг возникнет что-то большее, обязуюсь уведомить общественность.

Каюсь, была недостаточно откровенна. Но как назвать то, что происходило сейчас между мной и Кэйликом, я пока и сама не знала. Зато знала другое: это что-то настолько хрупкое, что не стоит подпускать к нему посторонних. Пока оно только для нас двоих.

— Подозреваю, к тому времени ты будешь уже замужем и с тремя детьми, — ревниво проворчала бабушка.

— Вот еще! Я не собираюсь так рано становиться почтенной дамой!

— Бабушка, не переживай, — поддержала меня Арабель. — Это точно случится не в этом году.

Умеют же некоторые подбодрить! Адарина едва в фонарный столб не влетела.

Почему мы вечно обсуждаем именно мою личную жизнь?!

Бабушка забросила домой Арабель, договорилась с ее отцом, что на следующей неделе отвозит в школу и забирает нас он, после чего мы наконец добрались до дома. Там был Норстон, который как раз пытался приготовить завтрак, электронные каталоги, из которых мы наконец выбрали и заказали машину, и фото Дары. Я случайно заметила его в кармане рубашки отца, когда мы оживленно обсуждали модели, представленные в электронном перечне. Потом набралась смелости и вытащила.

Не знаю, что я ожидала увидеть, но на изображении обнаружилась белокурая метаморфа примерно того же возраста, что и мои родители. Еще у нее был нос с горбинкой. Ну хотя бы не длинноногая красавица моего возраста…

Норстон ничего не сказал, но быстро изъял у меня фотографию и убрал обратно в карман. Он явно не хотел говорить о ней, но я не могла сдержаться:

— Думаешь, произошло что-то непоправимое?

Он пожал плечами, но понимая, что отделаться от меня все равно не получится, решил ответить:

— Ее до сих пор ищут, я поднял все свои связи, даже к Орлгордам обратился. Никаких следов, понимаешь! Она боролась с кем-то, а потом словно растворилась прямо в доме.

Терзать его не хотелось, ему и без того несладко, так что я сжала ладонь отца в знак поддержки и принялась за блинчики с джемом. М-м-м… Вкусно!

А в голове тем временем подбирала варианты, что бы это все могло значить.

Тоннели. Если верить Кэйлику, вход в них имеется в каждом доме. Возможно, мою мачеху увели куда-то через них. Или она умерла. Я где-то читала, что после кончины метаморфы просто растворяются, потому-то у них и нет кладбищ. Наверняка Норстон склоняется именно к этому варианту.