Лунная волчица, или Ты попал, оборотень!

А вот и еще одна - с той же женщиной, что в витрине. Эти глаза... Чувствую себя кроликом перед удавом! Отчетливо ощущаю, как его кольца сначала осторожно обвиваются вокруг щиколоток, потом обхватывают колени, ползут выше, стискивая живот и грудную клетку, не давая дышать, ломая ребра и заставляя захлебываться в собственной крови.

– Эй, волк, ты как?
– ладонь ведьмы легла на плечо, заставив вздрогнуть.

Наваждение растаяло, как утренний туман. Я кивнул девушке и двинулся дальше, разглядывая картины. А потом взгляд с размаху налетел на портрет. Я охнул, словно впечатался в стеклянную дверь, которую не заметил.

– Волк, ты меня пугаешь!
– Софи снова затормошила меня.

– Кольцо!
– прохрипел, ткнув в печатку на пальце блондина с портрета.

Простая на вид - золотой квадрат, на нем змея.

– Оу!
– ведьма тоже замерла, увидев его.

– Я видел такое! В тех картинках, которые... Ну, после руки в башку!

– Поняла, - прошептала ведьмочка, не сводя взгляда с картины.

– Ты что-то знаешь?
– с трудом заставил себя посмотреть в ее лицо.

^{– Да}.

И молчит!

– Софи!

– Это кольцо.

– Ну?

– Я его с детства в кошмарах вижу, Андрей.
– Наконец-то призналась она. И впервые назвала по имени.

– И что там, в этих кошмарах?

– Много всего. И ничего хорошего.
– Она отвела взгляд.

– А конкретнее?

– В конце я всегда.
– прошептала девушка, и с трудом договорила, - умираю.

– Автор данной работы - Даниэль Ласковый, - с готовностью доложила работница галереи.
– Очень талантливый молодой художник. У него были выставки по всему миру. Рецензии критиков получены восторженные, вы сами можете.

– А кто изображен на портрете?
– перебил я.

– Это автопортрет.

Вот, это уже более ценная информация!

– А дама в витрине, тоже его работа?

– Совершенно верно, это мачеха Даниэля, его брата Касьяна и их сестры Кристины. Она воспитала их после гибели отца. А потом погибла и Кристина. История этой семьи полна трагедий. Что, несомненно, наложило неизгладимый отпечаток на творчество художника,

– снова принялась чесать заученный текст девушка.

– Я хотел бы поговорить с автором этих работ. Возможно, приобрету сразу несколько картин. Пять, шесть... Может, больше. Но только после общения с художником.

– Конечно, без проблем, - работница закивала.

Понятно, чья-то зарплата напрямую зависит от процентов с продаж.

– Даниэль бывает в галерее каждый день, обычно с утра до обеда. Он ее совладелец.

– Отлично, тогда завтра с утра мы с ним и увидимся.
– Я кивнул и подтолкнул притихшую ведьмочку к выходу.
– Что с тобой?
– спросил, когда после еще одного звонка колокольчика нас сцапала в свои объятия уличная духота.
– Сдается мне, ты уже узнавала, что это за змея на печатке, верно?

– Верно.

– Ну, и?
– усмехнулся.
– Мне тебя на костре начать сжигать, чтобы раскололась?

– Очень смешно!
– возмутилась Софи, на как-то вяло.
– Лили тоже как-то так шутить пыталась.

– Видимо, дурное чувство юмора половым путем передается. Но ты мне зубы не заговаривай.

– Давай уж сначала в отель заселимся, Торквемада, - кисло улыбнулась ведьмочка.

Сказано-сделано, или как там в сказках бывает? В нашем ужастике тоже все возможно. Мы заселились в отель, и я зашел следом за девушкой в ее номер.

– Ты как назойливый ухажер, волк.

– Хочешь совет? Если знаешь, что тебя изнасилуют, расслабься и получай удовольствие.

– Над такими вещами не шутят!
– возмутилась она, но все же усмехнулась.

Еще бы, наглые, пошлые и дурацкие шуточки всегда работают лучше всего.

– Вот все расскажу Лили!
– пригрозила ведьмочка, сняв кроссовки и сев на кровать.

– Согласен на любое наказание от ее рук, - я пожал плечами.
– Выкладывай, Софи, хватит тянуть.

– Да особо рассказывать нечего, - она отзеркалила мой жест, тоже пожав худенькими плечиками.
– Информации практически нет.

– Поэтому ты так неохотно рассказываешь?
– скептически изогнул бровь.

– Пойми, Андрей, то, что я знаю - это лишь слухи!

– Хочу знать все. И не отстану, пока не узнаю.

– Хорошо. Ходят слухи, что иногда миры соприкасаются, мембрана между ними истончается, тогда можно пройти.

– Как мы прошли из пентхауса Роберта?

– Нет, это другое. С тем миром связана каждая ведьма, при наличии достаточной силы можно открыть портал туда. А проход в иной мир - совсем другое, такой сходу даже очень сильная ведьма с трудом откроет. Важно не это. Говорят, что иногда оттуда к нам тоже попадают разные существа. И некоторым из них может здесь понравиться. Понимаешь?

– Это уже фэнтези какое-то, - пробормотал я.

– И это говорит оборотень, рядом с которым ведьма сидит!
– девушка покачала головой.
– Короче, ходят слухи, что в наш мир зачастили Наги, Змеиный народ. Их колдуны настолько сильны, что могут открыть портал со своей стороны, но чтобы через него прошло больше одной души, портал нужно открывать одновременно и с нашей стороны.

– Это, вроде, понял.

– Отлично, тогда едем дальше. Говорят, что у Нагов какие-то свои терки за власть или что-то подобное, и они приглядываются к нашему миру.

– Зачем?

– Волк, ты тупой? Чтобы в нем жить.

– А как же...

– А те, кто сейчас живет на Земле, им не особо нужны.

– Упс.

– Можно и так сказать.
– Софи вздохнула.
– Кольцо со змеей - Змеиное братство. Проще говоря, те, кто служит Нагам.

– Предатели?

– Ты так уверен, что они вообще в курсе истинных планов своих хозяев? Наги очень умны и хитры. Знаешь ведь, говорят - хитер, как змея.

– Слыхал.

– Вот и все, что мне известно. Вопросы?

– Только один - причем тут моя волчица?

– Да откуда же я знаю?

– Значит, завтра с утреца прижмем этого Даниэля, а там видно будет, - кивнул сам себе.

– Эй, волк, ты на поворотах-то поосторожнее, - хмыкнула ведьмочка.

– Почему?

– Потому что он ведьмак.

– То есть, самое важное ты мне сообщить не удосужилась?

– Прости, все время забываю, что ты не маг. Из-за того, что ты такой же наглый и неуправляемый.
– Софи улыбнулась.
– Я только на картины взглянула, сразу поняла -ведьмак рисовал. Тем более, Наги на людей даже не смотрят, они для них - мусор. Ценность имеют только те, кто владеет силой.