Львиной Тропой. Пульс

Сид ответил нетипичным для него бранным словом из шести букв, но как нельзя точно характеризующим ситуацию.

Одайн ждал их в просторном помещении, не отрывая глаз от экрана, на котором транслировалось плавное движение Пандоры. Доктор произнёс фразу на эстарском и изображение увеличилось. Выходцам Сада Баламб стали хорошо различимы крохотные по сравнению с самой Пандорой сферы, вылетающие из корпуса и падающие вниз.

– Десант, – пояснил Одайн, не глядя в сторону вошедших. – Нам доложили, что гальбадианцы атаковали место её захоронения. Значит они ей управляют.

– Чепуха! – усмехнулся Зелл. – С солдатами Федерации мы справляться умеем.

– Высаживаются не люди, – произнёс доктор, продолжая смотреть на монитор. – А обитатели Пандоры. А что произошло на Лунных Вратах 1?

Зелл замялся.

– Риноа. Она… не в себе, – подобрав слова произнёс он.

– А я ведь знал, – хмыкнул себе под нос учёный. – Знал. Интуиция меня никогда не подводила, я всегда принимал верные решения, но меня не всегда слушают.

– Скажите что нам нужно знать и мы остановим эту Безумную Бандуру! – нетерпеливо крикнул Динхт. – За Риноа не беспокойтесь, Скволл эту проблему решит.

– Вы так считаете? Мне показалось, что этим пареньком движет нечто большее, чем желание во всём разобраться. Вы сами хоть поняли что произошло у первых Лунных Врат?

Зелл и Ирвин начали переглядываться.

– Ребята! – возмутилась за их спиной Фея. – Вы чего? Два и два сложить не можете?

– Да ладно! – воскликнул Динхт через секунду, хлопая себя по лбу. – Да быть того не может! Она же… Она ведь… Блин, Скволл с ума сойдёт когда догадается!

– Если уже не сошёл, – хмыкнул Киннеас. – Он отправился за ней один, а у него могут быть проблемы, как я понимаю… С самоконтролем.

Трио замешкалось, оценивая ситуацию. Всё летело кувырком прямо под гору, как говаривали в Трабии, и шло из рук вон плохо.

– Ладно, для начала разберёмся с Пандорой, – заключил Динхт. – Со своей задачей дружище справиться, он сиид матёрый. Доктор! – Зелл повернулся к Одайну. – Так что мы должны знать об этом монолите?

– Хотите услышать историю о Безумной Пандоре? – учёный с интересом взглянул на Динхта и товарищей.

– Нет, хотим сбить эту штуковину! – Зелл оборвал все надежды на длинный рассказ о летающем феномене.

Одайн заметно сник, прошёл вдоль экрана взад вперёд.

– Сбить её невозможно, – задумчиво произнёс учёный. – Как такового двигателя у неё попросту нет. Вернее есть, но вы вряд ли поймёте весь потенциал кристаллического столпа. Это нечто большее.

– Да говори уже, старик, как нам с ней бороться! – не выдержав крикнул Динхт.

– Я и говорю, – недовольно фыркнул доктор. – Вывести его из строя снаружи не получится. Только деактивировать изнутри. В рабочем режиме вокруг него активируется силовой барьер, любая атака блокируется. Сильно напоминает защитные пара-техники, не находите? Значит у него должен быть износ, – Одайн повернулся к экрану, дал команду на своём языке. Экран послушно показал иные кадры. Пандора пролетает над берегом. Защитные системы противовоздушной обороны осыпают её огнём, но всё тщетно – залпы разбиваются о вспыхивающий ярким огнём защитный контур. – Видите? Оборонительной огневой мощи не хватило. Но есть одно слабое звено. При сбросе десанта барьер временно исчезает, тогда обшивку вполне возможно пробить. Но учтите – времени у вас будет не много. Это воистину феноменальная конструкция, она регенерирует, затягивая пробоины.

– Это хрень живая?! – изумилась Сельфи.

– Нет, в привычном нам смысле – нет, – ответил Одайн. – Но её структура уникальна, подобного я никогда не видел! Я изучал её в своё время и…

– Доктор Одайн! – прервал его Зелл. – Напоминаю, эта Безумная Хреновина атакует ваш город!

– Город ей не интересен, – произнёс учёный. – Она пройдёт мимо. Думаю что за пределы полиса. Она ищет нужное место, чтобы оказаться под самой Луной.

Сииды переглянулись.

– Пандора достаточно высоко, – произнёс Ирвин – Есть идеи как забраться в неё?

– Я уже всё подсчитал, – Одайн повернулся к бойцам Сада. – Десант выбрасывается через равные промежутки времени. Смотрите, – снова команда на эстарском и экран являет присутствующим планировку города. – Подходящие для атаки места указаны красным. Штурмовые команды уже получили эти данные, ищите их на позициях.

– Ближайшая точка почти рядом с нами, так? – уточнила Сельфи.

– Верно, – Одайн кивнул и потерял к молодым людям какой-либо интерес. Что-то прошептал себе под нос на родном языке, как показалось сиидам, – с трепетом, ужасом и восхищением. Что-то Одайн не договорил про Пандору, но времени на выяснения у друзей не оставалось.

– Магистр, как Матрона? – убегая, спросил Зелл.

– В порядке. Эстар согласился вывезти нас за свои границы, от греха подальше, Квистис не отходит от неё ни на шаг – ответил Крамер. – При случае, не забывайте про маяк, – Сид подмигнул.

Динхт верно его понял. Доктор Одайн со своей тягой к исследованиям не внушал доверия. Он вполне мог заинтересоваться Эдеей как подопытной. Да и этот летучий ужас, Безумная Пандора. Пускай лучше Мама Иди отдохнёт, побудет в покое со своим возлюбленным мужем.

– Анжело! – Динхт склонился к не отстававшему всё это время от группы псу. – На тебе охрана Мамы Иди, понял? Своей пёсьей головой отвечаешь, идёт?

Пёс залаял в ответ. Как показалось Зеллу, соглашаясь с предложением.

– Квистис лучше остаться здесь, в Эстаре, – бросил вслед убегающей группе Крамер. – Мы справимся и вдвоём. Ну то есть втроём: я, Иди и Анжело.

Бойцы прибыли в нужную точку как раз вовремя. С высоты огромной кольцевой магистрали открывался невероятный вид на раскинувшийся внизу город. Вот только любоваться футуристической картиной было некогда – Пандора приближалась. Из разных участков громады вылетели капсулы. Одна из них упала прямо на шоссе в нескольких метрах от группы эстарских солдат. Прозрачный материал от удара пошёл волной и стёк под ноги десантнику – трёхметровому гиганту, закованному в тёмно-синие доспехи с ног до головы. В руке создание сжимало огромный широкий меч.

– Это же эти! – воскликнула Фея. – Мы их во сне видели!

Застрекотали автоматы, пули рикошетили от корпус противника, не причиняя тому вреда. Ирвин скинул с плеча экзкатер, прицелился и выстрелил. Губительный залп высвобожденной энергии прорвал корпус гиганта. Дыра зияла пустотой. Издав глухой стон, монстр повалился вперёд, от чего задрожала магистраль. Вибрация усилилась – Пандора врезалась в шоссе. Бетон под ногами собравшихся задрожал, предупредительно пошёл трещинами. Участок дороги не стал серьёзной помехой для летающей махины.

Ирвин вырвал из рук растерявшегося эстарца ракетную установку.

– Позвольте! – крикнул он, ловя в прицел корпус Пандоры.

Сразу несколько ракет устремились к цели. Опомнившиеся солдаты последовали примеру Ковбоя. Кумулятивные заряды сделали своё дело – в корпусе появилась пробоина, как раз на уровне дороги. Трио устремилось вперёд. Под ногами жалобно скрипели целые участки шоссе, готовой вот-вот рухнуть вниз. Ирвин прыгнул вперёд, кувыркнулся по полу, занял позицию, уже успев выхватить оружие – обрез в одну руку и экзкатер в другую. Следом появились Фея и Зелл. За спиной послышались предупреждающие крики и шум обрушивающихся участков магистрали.