Львиной Тропой. Пульс

– Еле успели, – с облегчением выдохнул Луар.

– Надо сообщить хозяину фермы, чтобы убрал птицу под крышу.

– Бесполезно, хозяин – сварливый старик, немного из ума выживший. Он уже потерял почти всех птиц из табуна, а всё равно каждое утро выводит их в загон. Считает, что они на воздухе и солнце быстрей растут. Этот малыш самый шустрый, вот и держится. Я сюда по несколько раз в день прихожу и каждый раз отбиваю его от багзов.

Лагуна и Кирос продолжили патруль. Дорожка привела их на небольшую вымощенную площадь.

– Ну, тут у нас магазины стоят, тебе ничего не нужно? – спросил Лагуна. Получив отрицательный ответ, указал рукой на одно из зданий. – Это аптека, туда лучше не ходи. Владельцы – фанаты народной якобы медицины. Я когда ещё к постели был прикован, хозяин данного заведения приходил, осматривал меня и даже посоветовал инъекции из яда багзов. Трижды в день. Якобы для прогревания.

Кирос присвистнул.

– Их яд ведь смертелен в больших количествах.

– Вот и я ему так сказал, он в ответ обложил меня последними словами, хорошо, что Эллона не слышала, хлопнул дверью и ушёл. Это не целитель, это коновал какой-то, маньяк в халате. Из тех докторов, от которых не убежишь. Уж лучше самолечение, оно не так опасно. Рейни с тех пор с ним тоже не разговаривает.

– Она хорошая, эта твоя Рейни.

– Да, это верно, – ответил Лагуна, чувствуя, как на его щеках начинает проступать румянец.

«Что же это такое? Почему мне так стыдно перед старым другом?»

– Скажи, Лагуна, а перо и бумагу ты тоже забросил?

– Нет, пишу понемногу, но пока только в стол.

– И о чём же?

– Да обо всём, – журналист пожал плечами. – Сейчас всё больше о Винхилле, место-то замечательное. Тишина и покой, разве что живность чрезмерно активная, но с этим я справляюсь.

Лагуна повёл Кироса дальше по дороге. Сейчас их путь лежал обратно к бару Рейни, по другому краю Винхилла. Проходя мимо одиноко стоящего дома, рядом с входной дверью которого стояли две большие клумбы, Кирос сказал:

– Это действительно неплохое место. Успокаивающее. Надеюсь, ты опубликуешь свои статьи о нём.

– Никогда! – Лагуна резко развернулся. – Я никогда этого не сделаю!

– Почему же? – спокойно спросил Кирос.

– Не хочу делать Винхиллу рекламу. Сюда многие захотят приехать, а толпы туристов не оставят и следа от местного колорита. Я вот этого как-то побаиваюсь.

– Ты ведь не этого побаиваешься, Лагуна. Ты боишься, что кто-нибудь заберёт у тебя Рейни и Эллону.

«Ты всегда был догадливый, друг Кирос» – подумал Лагуна, но вслух признаться так и не смог.

Остаток маршрута друзья прошли молча. К ручью поспешили вернуться успевшие надоесть за утро багзы. Разобравшись с ними, старые товарищи напрвились к бару.

– Ты прав, Кирос, я очень боюсь этого, – сказал Лагуна прежде, чем войти внутрь.

В баре не было видно ни Рейни, ни Эллоны. Заглянув на кухню и не обнаружив их и там, Лагуна покосился на лестницу, ведущую на второй этаж.

– Наверно там.

– Зачем мы вернулись сюда, разве твой план – не патруль города?

– Мы сейчас чуть отдохнём и пойдём на север, мне всё равно надо ещё патронов прихватить. А раз уж мы проходили мимо, то нужно отчитаться перед командующим.

– Командующим? – переспросил Кирос.

– Да, перед командующим Эллоной! Давай наверх, только тихо – вдруг Элли спит. Не хочу её будить.

Аккуратно ступая, друзья поднялись по деревянной лестнице. Приоткрыв дверь, до их слуха донеслись голоса, говорила женщина и девочка. Рейни и Эллона.

– Что-то мне подсказывает, что нам нужно дать им договорить, – прошептал Кирос. – Чутьё бывшего военного разведчика.

Лагуна не успел возразить.

– Рейни, а когда вы с дядей Лагуной поженитесь?

– Выйти за него?! – Рейни усмехнулась. – Элли, ты шутишь? За такого парня как этот? Когда его принесли, он ревел как маленький ребёнок. Пока я присматривала за ним, он только и делал что жаловался. Совершенно не может говорить серьёзно, только и делает, что болтает без умолку, такое ощущение, что собеседник ему не нужен. Весь день, наверно, способен балаболить, и батарейка у него не сядет. Даже во сне разговаривает. И храпит ещё достаточно громко.

Кирос расплылся в широкой улыбке, поднёс кулак ко рту, дабы сдержать рвущийся смех. Лагуна покраснел до самых ушей. Он никак не думал, что Рейни видит его именно таким.

– Но ведь он хороший! – звонко воскликнула Элли. – И он очень-очень мне нравится!

– Не думаю, Элли, что жизнь в Винхилле для него, – задумчиво ответила женщина. – Не знаю насколько серьёзны эти его разговоры о журналистике, о дальних краях и путешествиях. Ему здесь скоро наскучит, если уже не наскучило. Даже не знаю что его ещё тут держит.

– Рейни, тебе он разве совсем-совсем не нравится?

– Ох, Элли, он ведь житель большого города, а кто я? Простая провинциалка.

– Рейни, Эллона и дядя Лагуна должны жить вместе! – настоятельно воскликнула девочка.

– Эх… Даже такой малышке, как ты, это понятно. Конечно должны, – в голосе Рейни послышались слёзы.

– Рейни, не плачь. У тебя что-то болит?

– Нет. Я просто…

– Ты любишь дядю Лагуну?

Рейни не спешила с ответом. Лагуна слушал, стараясь не дышать. Даже Кирос прекратил улыбаться и напряжённо ждал ответа.

– Да, – тихо ответила женщина.

Седжилл взглянул на друга. Луар стоял, прикрыв глаза рукой и беззвучно, одними губами, что-то бормотал самому себе.

– Тук-тук! – вдруг громко произнёс он, постучав по деревянной двери. – Отряд по борьбе с монстрами прибыл для дневного доклада.

Лагуна нарочито громко шагая вышел на середину комнаты и встал по стойке смирно.

– Капрал дядя Лагуна и рядовой дядя Кирос готовы доложить, командующий Эллона!

– Я давно уже сержант, – тихо возразил Кирос, становясь рядом.

– Вольно! – весело скомандовала девочка. – Докладывайте.

– За утро было перебито около десяти паутнноидов и несколько десятков жукоидов, которых командующий Эллона особенно ненавидит! – громко отчеканил Лагуна. – Разрешите продолжить патруль?!

– Разрешаю! – так же громко ответил ребёнок, переводя взгляд на Рейни, которая, стоило Лагуне появиться в комнате, тут же быстро направилась к окну, пряча влажные глаза. – А обед?

– Ты... Вы рано сегодня, – ответила женщина, поворачиваясь к Лагуне и Киросу. Веки её были красными, глаза ещё мокрыми. – Он будет готов через пару часов.