Лягушки

(Продолжает хохотать раскатисто.)

Дионис

Чудак, послушай, подойди! Ты нужен мне.

Геракл

Да не могу отделаться от хохота.На женской рубашонке шкура львиная! [4] Вот вздор! В чем дело? Туфельки и палица!Куда собрался?

Дионис

Воевал с Клисфеном я.

4

Шкура львиная – традиционное одеяние Геракла, шкура убитого им Немейского льва.

Геракл

И на море сразился?

Дионис

И пустил ко днуДвенадцать или двадцать суден вражеских.

Геракл

Кто? Ты?

Дионис

Да, Зевс свидетель!

Ксанфий

(в сторону, с ужимкой)

Тут проснулся я!

Дионис

На корабле я перечел трагедию,Творенье Еврипида «Андромеду».

(Очень торжественно.)

ТутЖеланье прямо в сердце мне ударило.

Геракл

Желанье?

Дионис

Ростом с великана Молона. [5]

Геракл

По женщине?

5

Молон – исполнитель первых ролей (протагонист) в трагедиях Еврипида, был очень высокого роста.

Дионис

Нисколько.

Геракл

По мальчишке?

Дионис

Нет.

Геракл

Так по мужчине?

Дионис

(в ужасе)

Ой!

Геракл

С Клисфеном спутался?

Дионис

Не смейся, брат, а лучше пожалей меня!Томление такое душу жжет мою.

Геракл

Какое ж, братец?

Дионис

Рассказать не в силах я,Но попытаюсь разъяснить сравнением.Тоску по каше ты знавал когда-нибудь?

Геракл

По каше, ну еще бы! Тридцать тысяч раз.

Дионис

Сказал я ясно, или объяснить еще?

Геракл

Про кашу? Нет, не надо! Понимаю все.

Дионис

Такое же грызет меня томлениеПо Еврипиду.

Геракл

Что ты, по покойнику? [6]

Дионис

Да, и ничто меня не остановит, знай!Иду за ним.

6

…по покойнику? – Еврипид умер ранней весной 406 г. до н. э.

Геракл

И даже в глуби Тартара? [7]

Дионис

И если нужно, то еще глубиннее.

Геракл

Зачем?

Дионис

Ищу поэта настоящего.

(Торжественно.)

«Одних уж нет, а то, кто есть, – ничтожество». [8]

7

Тартар – по представлениям древних, самая нижняя часть подземного мира.

8

«Одних уж нет…» – стих из недошедшей трагедии Еврипида «Ойней».

Геракл

Как, разве умер Иофонт? [9]

Дионис

Один лишь онЧего-нибудь да стоит. Да и то вопрос,И в этом не уверен я как следует.

Геракл

Софокл ведь лучше Еврипида. Что же ты,Когда идти собрался, не за ним идешь? [10]

Дионис

9

Иофонт – трагический поэт, сын Софокла; говорили, что при сочинении трагедий он пользуется помощью отца.

10

Что же ты… не за ним идешь? – Софокл умер вскоре после Еврипида, в 406/05 г. до н. э.

Нет, нет, сначала поглядеть мне хочется,Что без отца сумеет Иофонт создать.К тому же Еврипид – пройдоха, каверзник –Удрать из преисподней приспособится.А тот и здесь был тихим и остался тих.

Геракл

А Агафон? [11] Где этот?

Дионис

Он ушел от нас,Поэт отличный и друзьям примерный друг.

11

Агафон – трагический поэт (см. «Женщины на празднике Фесмофорий»), к этому времени покинул Афины и жил при дворе царя Архелая в Македонии.

Геракл

Куда ж?

Дионис

Куда Макар не загонял телят.

Геракл

А где Ксенокл? [12]

Дионис

Чтоб сгинул он, свидетель Зевс!

Геракл

Инфангел где?

Ксанфий

(изнемогая под тяжестью поклажи, про себя)

12

Ксенокл и Пифангел – трагические поэты.

А про меня и речи нет.А плечи я натер почти что до крови.

Геракл

Да разве нет у вас мальчишек множества?Трагедии они строчат по тысячеИ Еврипида на версту болтливее.

Дионис

Все это пустоцветы, болтунишки, мразь,Сороки бестолковые, кропатели!Как однодневки сгинут, получивши хор,Один разочек переспав с трагедией.Но днем с огнем не слышишь прирожденногоПоэта с величавым, зычным голосом.