Лямур, тужур и абажур

Одно показалось ему странным: почему Вадим прячет все эти приспособления в кладовке, да еще и запирает на хороший современный замок?

Василий Макарович сделал шаг вперед, вошел в кладовку и начал более внимательный осмотр ее содержимого.

Кроме кистей и красок, он увидел здесь какие-то устройства непонятного назначения – странные лампы, металлические и деревянные зажимы, ножи странной формы…

Он взял в руки один из таких ножей и с удивлением его рассматривал – у этого ножа кончик был не заостренный и не круглый, а квадратный, и странное лезвие, которым трудно было что-нибудь разрезать.

Опустив глаза, дядя Вася заметил прислоненную к стеллажу картину. Картина была обращена к нему задней стороной, и можно было разглядеть только старый, выцветший холст, натянутый на потемневший от времени подрамник. Василий Макарович поднял картину и повернул к себе лицевой стороной.

Картина ему понравилась.

На ней был изображен скошенный луг, уходящий вдаль, два стога сена, а на переднем плане паслась белая лошадь. Лошадь дяде Васе тоже очень понравилась, она смотрела прямо на него красивыми карими глазами, казалось, что сейчас она переступит ногами и тихонько заржет.

В правом нижнем углу картины виднелся неразборчивый росчерк – видимо, подпись художника.

Дядя Вася пожал плечами и хотел поставить картину на место, как вдруг, в самый неподходящий момент, дверь комнаты у него за спиной распахнулась, и незнакомый голос проговорил:

– А что это вы тут делаете?

Анфиса Михайловна внесла в комнату чайник, поставила на стол две чашки, разлила чай. Себе она налила еще одну рюмку ликера, ко мне же придвинула вазочку с конфетами.

Я узнала памятные с детства фантики: «Мишка на Севере», «Кара-Кум», «Белочка»…

– Вообще-то мне сладкого нельзя, – сообщила старуха, развернув фантик и надкусив конфету, – диабет у меня…

– А что же вы тогда?.. – Я красноречиво взглянула на конфеты, на ликер…

– Да я так думаю – много ли мне осталось? Что я буду себе настроение портить напоследок?

– Ну, не знаю… нельзя так легкомысленно относиться к своему здоровью… – проговорила я, отпивая чай и думая, чем еще отвлечь старуху от дяди Васи, который хозяйничал в комнате Вадима.

Впрочем, она, кажется, о нем и не вспоминала.

Выпив рюмку ликера, бабулька заметно оживилась и погрузилась в другие воспоминания:

– Вадик, он с самого детства такой умный был! Бывало, едем мы с ним в троллейбусе, он в окно смотрит и каждую вывеску читает! А ведь только три года ему исполнилось! А какой красивый мальчик был! Просто сказка! Все на него оглядывались!

Я не высказала ожидаемого восторга, и старухе показалось, что ее слова вызвали у меня недоверие, поэтому она решила подкрепить их вещественными доказательствами.

Протянув руку к допотопной шаткой этажерке, она достала тяжелый альбом в бархатной малиновой обложке. Отодвинув в сторону вазочку с конфетами, она положила альбом на освободившееся место, открыла его и предъявила фотографию толстого голого младенца, засунувшего в рот палец ноги и при этом счастливо улыбающегося.

– Правда, красивый мальчик? – проговорила старуха.

Я поддакнула: не спорить же с ней!

Честно говоря, я в этом младенце ничего особенного не заметила, кроме, может быть, удивительной гибкости: попробовала бы я так изогнуться!

Анфиса Михайловна тем временем переворачивала страницы альбома:

– Вот Вадик с мамой, с Валечкой… здесь ему три года… а вот он на новогодней елке в детском саду… а это он в первый класс пришел, первого сентября…

Я из вежливости разглядывала стандартные фотографии – ребенок в костюме зайчика с длинными ушами, этот же ребенок в школьной форме, с большим букетом осенних астр… в глазах у него уже тогда можно было заметить шальные искорки будущего балбеса и бездельника.

– А это он в школе, с друзьями… – продолжала бабушка, нашедшая во мне благодарного слушателя. – А вот это уже недавно, в институте…

Последняя фотография привлекла мое внимание.

Вадик был на ней уже вполне взрослым, сформировавшимся балбесом в дорогих джинсах и модном свитере.

Но не одежда и не выражение лица привлекли мое внимание, а второй человек, вернее, девушка, изображенная на фотографии. Неизвестный фотограф щелкнул Вадика, надо понимать, на лекции в институте. Вадик дурашливо улыбался в объектив, а на заднем плане стояла Маша Галкина. Но не такая, какой я ее знала, – запуганная серая пичужка в неказистом свитерочке в резиночку. Маша была в яркой обтягивающей кофточке с вырезом, глаза накрашены. И еще она улыбалась. Не в объектив, а кому-то, кто стоял за Вадиком, может быть и фотографу. Хорошо так улыбалась, по-дружески. И выглядела очень хорошенькой, ведь может же, когда хочет!

Однако я не успела положить фотографию на место, потому что дверь комнаты бесшумно открылась, и на пороге появился Вадим Воронко собственной персоной.

– Здравствуй, ба! – проговорил он, разглядывая нас с любопытством. – А кто это у тебя в гостях? Ба, я же тебе говорил, не пускай в квартиру неизвестно кого…

– Это не неизвестно кто! – обиженно проговорила бабушка. – Это приличные люди насчет обмена пришли… трехкомнатную квартиру около «Пионерской» предлагают… нам хорошо около «Пионерской», к Тамарочке близко…

– Ба, какой обмен?! Какая «Пионерская»?! – Вадим повысил голос. – Я же говорил – не пускай никого в квартиру! Сейчас по домам ходит много жуликов!

– Уж наверное я порядочных людей от жуликов отличу! – Анфиса Михайловна поджала губы. – Мужчина такой солидный, в годах…

– Жулики все тоже очень прилично выглядят! Прямо как профессора! А где он, этот мужчина?

– В твоей комнате…

Вадим буквально переменился в лице:

– Что он там делает?!

– Он же должен квартиру посмотреть… – залепетала старуха. – Если обмен…

Говорят, что только хамелеон умеет менять цвет своей кожи.

Так вот, скажу вам уверенно: не только. Во всяком случае, Вадим у меня на глазах сначала побагровел, как спелый помидор, а потом почти без перехода – позеленел, как парниковый огурец. И стал почти таким же пупырчатым.

Он с грохотом отшвырнул попавший под ноги стул и кинулся в свою комнату.

Я бросилась за ним, чтобы оказать дяде Васе посильную помощь.

Хотя, конечно, он мужчина крепкий, а самое главное – опытный, а Вадик Воронко производил впечатление хилятика, но сейчас он был так возбужден, что его силы, наверное, удвоились или даже утроились.