Лысый герой

Начальник стражи протянул руку и Газеф передал ему свой жетон. Ощутив его тяжесть, усатый мужчина сразу понял, что жетон не подделка. Это был не обычный жетон члена королевской гвардии, каких стражник повидал немало. Этот жетон был именным и имел вставки из золота и серебра. Прочитав на жетоне имя самого известного воина королевства, стражник сделал кивок головой, вернул его владельцу и приказал своим людям отпустить крестьян и пропустить повозки в город.

– Извините, что не представился сразу. Я преследовал врага двое суток, совершенно выбился из сил и заснул, – глубоким голосом сказал Газеф.

Повернувшись в сторону лежащих на земле стражников, он добавил:

– Я возмещу ущерб, нанесенный вашим подчиненным при исполнении служебных обязанностей.

– Спасибо, воин-капитан, надеюсь, мы не сильно побеспокоили вас.

– Это вам спасибо за службу. Разумеется, такой груз нельзя было оставлять без внимания, но сейчас особый случай. Мои люди навестят вас позже и уладят все вопросы.

– Премного благодарен, воин-капитан, – еще раз поклонившись, сказал усатый мужчина и удалился.

Освобожденный Генри Эммот тут же начал кланяться Газефу, но тот лишь отмахнулся со словами: "Не стоит благодарности". Сам воин-капитан отметил, что лысый парень безразлично отнесся к помощи, оказанной им во время стычки со стражниками. «Похоже, этот парень не признает ничьей власти, в будущем это может стать проблемой. Если бы я не вмешался, на месте конфликта могло появиться два десятка свежих трупов. Он опасней, чем выглядит на первый взгляд, нужно еще понаблюдать за ним, прежде чем приглашать в столицу», – подумал он. Нагруженные повозки медленно вкатились за стены города и, немого покрутившись по узким улочкам, достигли торгового квартала.

– Благодарю, что доставили меня в город. Как я могу отблагодарить вас? – спросил Газеф, когда повозка остановилась у городского базара. – Воин-капитан, если бы не ваша помощь, нас могли посадить в тюрьму, – рассыпаясь в поклонах, сказал Генри Эммот.

«Наверное, этому парню просто нравится кланяться», – подумал Сайтама, наблюдая, как Генри неустанно гнет спину. А когда к нему присоединилась его семья и Соня, он понял, что непрерывно кланяться для крестьян – обычное явление.

– Что планируете делать? – делая вид, что собирается уходить, спросил Газеф.

Этот вопрос был задан всем, но мужчину интересовали планы Сайтамы. Лысый парень вел себя необычно. Он настолько безразлично относился к Газефу, словно подчеркивая, что тот не достоин его внимания и незаслуженно пользуется уважением окружающих. Это задевало мужчину, но он помнил, кто спас деревню Карн и его самого и поэтому не позволял себе выражать недовольство.

– Я помогу господину Сайтаме с его делами, – не раздумывая, ответила Соня. – Мы побудем в городе, пока не освободится одна из повозок, – откликнулся глава семейства Эммот. – Буду искать работу. Если я тут надолго, то мне нужно будет на что-то жить, – потирая подбородок, сказал парень. – Не хотите вступить в королевскую гвардию? – не сдержавшись, выпалил воин-капитан, как будто только и ждал этого. – Гвардия – это типа армия? – спросил парень. – Типа? Королевская гвардия – это элитная армия Королевства Ре-Эстиз. Она состоит из сильнейших и достойнейших воинов. Многие ее члены – победители рыцарских турниров и мастера меча. Гарнизон и казармы королевской гвардии располагаются в столице, в стенах дворца, но многие из рыцарей живут в своих собственных домах и являются на службу во дворец к шести утра.

Словами о собственном доме в столице, Газеф хотел подчеркнуть, что служба королю щедро оплачивается и всего через несколько лет, Сайтама, возможно, сможет купить один из недорогих домов для себя, но по реакции парня он понял, что описание «благ» службы в гвардии не впечатлили его.

– А чем занимается королевская гвардия? – без особого интереса, спросил парень. – Охраняет Его Величество и членов королевской семьи. Служение лично королю в его гвардии – самое престижное и достойное занятие для воина Королевства, – вдохновленно сказал Газеф, всем видом показывая, что свято верит в сказанное. – Армия не для меня. Не люблю, когда мною командуют. Тем более, вставать в шесть утра, это слишком, – покачав головой, сказал Сайтама, и двухметровый Газеф поник на глазах. – А нет ли здесь ассоциации героев? – спросил парень, окинув взглядом всех присутствующих. – А чем занимается эта ассоциация? – спросил воин-капитан. – Она объединяет героев, которые хотят защитить людей, попавших в беду. Дает информацию о местонахождении монстров и платит за их уничтожение. – Так это же гильдия авантюристов! – хлопнув по ноге, сказал Газеф, – ее члены спасают людей и истребляют опасных монстров за вознаграждение. – Гильдия авантюристов? Тогда я хотел бы вступить в нее, когда тут проходит экзамен? – Экзамен? Впервые слышу о таком, – озадаченно сказал Газеф. – Экзамен, ну, сочинение и проверка физических способностей, для определения, к какому классу относится герой? – Нет, ранг присваивается по-другому. В гильдию может вступить каждый, но вырасти в ранге можно лишь выполняя ее задания. Лучше сразу присоединиться к команде, которая набирает новичков. Так обычно и происходит. В одиночку тяжело выполнить даже несложное задание. Всегда хорошо, если рядом есть друг, который прикроет спину. – Значит, мне нужно найти команду? Я привык геройствовать один. Хотя… Ладно, не подскажете, где находится гильдия? – Давайте, я помогу вам пристроить ваш груз, мы снимем номер в гостинице, а уже с утра отправимся в гильдию авантюристов, – любезно предложил Газеф.

Воин-капитан ухватился за возможность поучаствовать в жизни лысого парня. Сайтама оставался для него загадкой. Помогая ему, он надеялся наладить дружеские отношения. Газеф своими глазами видел, что парень обладал чудовищной силой, но до сих пор никто не знал о нем. Как такое могло быть возможно? Складывалось впечатление, что он появился в Королевстве недавно, возможно, прибыл издалека. Все в нем выдавало чужака. Но этот чужак помог людям, которым не смог помочь он, воин-капитан, поэтому подсознательно, Газеф хотел вернуть ему долг. Капитан направил повозки к знакомому оружейнику. Там он собирался договориться о нормальных ценах для груза Сайтамы и кое-чем еще.

***

Аинз еще раз просмотрел закладку «слуги» на экране управления гильдией. Демиург пропал из списка действующих слуг гильдии, но появился среди списка убитых. Предположения Альбедо о предательстве Демиурга не подтвердились. Сомнений не оставалось – он погиб, вступив в бой с более сильным противником, и поэтому не выходил на связь. Закончив свое расследование, Аинз отключил голографический экран и дал знак Альбедо. Она тут же приложила палец к мочке уха и вскоре дверь тронного зала распахнулась. Стражи этажей Великой гробницы Назарика прошли в зал и, оказавшись перед владыкой, опустились на одно колено.

Удовлетворенный картиной безропотной покорности, Аинз заговорил важным, но при этом недовольным тоном.

– Я приказал всем слугам Назарика прекратить разведку и вернуться в склеп. К тому же, я запретил кому-либо покидать его, без моего приказа, но Демиург ослушался меня и знаете, где он сейчас?

Слуги этажей молчали. Осознав, что они не смеют перебивать его, Аинз продолжил:

– Он мертв. Его убили всего через пару минут, после того, как он позволил себе покинуть Назарик. Более того, этот тупица открыл портал, ведущий в самое сердце нашей гробницы. А я ведь считал его умным и заслуживающим доверия слугой. Кто из вас еще хочет нарушить мой приказ?

Слуги этажей все так же молчали, опустив глаза в пол. Возможно, причиной этому была давящая черная аура, разросшаяся вокруг владыки до чудовищных размеров.

– Я жду ответа! – с угрозой в голосе произнес скелет.

– Ни в коем случае мы не повторим столь непростительную ошибку, – набравшись смелости, сказал Себас.

Другие слуги, молча, закивали головами, подтверждая, что осознают всю глупость поступка, ослушавшегося слуги.

– Себас, ты тоже нарушил мой приказ, помогая Демиургу, и я собираюсь строго наказать тебя.

– Я готов понести любое наказание, владыка, – низко склонив голову, ответил седой мужчина.

– Я решу, как наказать тебя позже. А сейчас, я хотел бы услышать ваше мнение о том, как нам безопасно разведать окружающий мир, чтобы избежать новых смертей и не привлечь внимание к гробнице.

– Мы могли бы построить другую базу на поверхности. Вдалеке от Назарика и порталом связывать ее с гробницей, если это потребуется для передачи ресурсов или перемещения наших слуг, – предложила Шалти, вампир с внешностью двенадцатилетней белокурой девочки.