Любимая пешка короля

– Кого-нибудь другого осчастливьте, – сделала я вывод о том, что Лео в ближайшее время смежные покои не покинет, и под насмешливые взгляды пояснила: – В нашем мире шуба с плеча правителя обладала высочайшей ценностью. А у вас тут баба с ч… – я вовремя прикусила язык, – простите, дама, отмеченная честью разделить вашу постель, – склонила я повинную голову.

По язвительной ухмылке Лео я осознала, что поправками никого не обманула. Но чем мне это грозит, пока было неясно.

– Здесь дело не в том, осчастливим ли Мы кого-либо браком с виконтессой та Берно, – снизошел до меня король. – В любом случае, это будет отставка. То есть понижение положения, если ты понимаешь…

Я кивнула, подумала и продолжила:

– А если это будет как бы жест извинения?

Их Величество вопросительно поднял бровь.

– Вроде как вы столь низко пали, – я указала жестом на себя, – что теперь испытываете чувство вины и считаете, что недостойны такой воспитанной, благородной и прекрасной спутницы, как Жюльетта.

На середине тирады Лео начал подхихикивать.

– Милая Альёна, последнему идиоту понятно, что это чушь до последней буквы, – сказал он, скривившись.

– Разумеется. И, полагаю, все, кроме меня, в курсе, по какой причине виконтесса греет постель короля. И, тем не менее, все считают это высокой честью. Да?

Лео кивнул.

– То есть иногда форма важнее содержания? – намекнула я.

Взгляд мага стал серьезным.

– Его Величество не может испытывать вину, – возразил он.

– Хорошо, – я не стала спорить. – Король прав, потому что король. Но совесть у него может быть? Угрызения допускаются? – я повернулась к Эльиньо.

– То есть это вроде как не отставка… – с проясняющимся взглядом проговорил он.

– А взятка. Чтобы утешить безутешную деву. Вон, как она убивалась. Два утра подряд. А если убьется? Будет труп на совести Вашего Величества. Если у Вашего Величества есть совесть.

Лео недовольно зыркнул в мою сторону.

– Но вины же нет? – развела я руками.

– Альёна, Мы и Леонарду проинспектируем дворцовую стражу, – проигнорировал мой вопрос король, поднимаясь и вытирая салфеткой руки.

Лео тоже поднялся из-за стола и теперь смотрел на меня зверским взглядом. Я, между прочим, еще голодна, как суслик после спячки. Но, блин, что поделать. Обреченно поднялась.

– Можешь продолжить, – милостиво позволило мне ихнее величество, поцокало своими копытцами в гардеробную и дернуло за веревочку, свисающую у кровати.

…Дверь и открылась.

В дверь, ведущую наружу, вошли два дюжих молодца с такими лицами, что только «Овсянка, сэр!» вопить. Они синхронно направились: один – за Его Величеством в гардеробную, второй – в спальню мага. Камердинеры, видимо. Если не массажисты. А может, то и другое в одном флаконе.

– Может, я пока… там подожду, – сказала я неуверенно в спину короля и еще более неуверенно показала в сторону шефовой спальни.

– Сиди ешь! – выплюнул команду Его Величество.

И что интересно: пару минут назад я мечтала спокойно посидеть и поесть. А теперь больше всего хотела встать и запулить бутербродом в высокомерную морду.

Мы, женщины, такие спонтанные.

Однако взгляд короля ничего доброго не предвещал. Зато сколько недоброго, если я посмею ступить на земли неодетого соперника.

Уфф! Меня аж пробрало, и я быстренько вгрызлась в мясо.

Я успела наесться, как собачка до отвала, когда из своей двери вышел тай Леонарду. Ну ё-моё! И почему мне не приснился он? Даже не знаю, в чью пользу в итоге был бы мой выбор. Гладковыбритый, подтянутый, в кожаном доспехе, который подчеркивал широченные плечи и узкие бедра, обтягивающих штаны и высоких сапогах. Ам! А как ему шел меч! М-м-м!

Мы, женщины, такие неразборчивые.

Несколькими секундами позже из своей гардеробной вышел король.

Нет, при всём богатстве выбора другой альтернативы у меня не было. Во-первых, король был о-го-го! Даже о-го-го-го-го! А во-вторых, его взгляд недвусмысленно говорил, что здесь мне не демократия. Выборы не предусмотрены.

– Мы пришлем камеристку, – заявили Оне, удовлетворившись моим восторгом. – Будьте готовы к обеду.

И упылили. Все вчетвером.

Я обвисла в кресле. Не каждый день слабой женщине выпадает такая непосильная эстетическая нагрузка.

Не прошло и пары минут, как в королевскую опочивальню впорхнула давешняя любопытная девица. Меня в две секунды раздели и начали послойно одевать. Пришлось натянуть секспытательные панталоны. Я пошла на эту сделку с совестью, пока не придумала другой выход. Лучше в таких, чем совсем без ничего перед посторонней особью женского пола. Да и мужского тоже.

Упаковав меня в бирюзовое платье («Его Величество велели к обеду!» Я там что, тортом буду?), камеристка усадила меня на пуфик. Нигде больше сесть не получалось из-за, творцу его под хост за заднюю ногу, кринолина. Потом она открыла странной конструкции ридикюль, вынула оттуда набор юного художника и принялась рисовать мне лицо.

– А можно возле зеркала? – попросила я.

– Потом посмотритесь, – отмахнулась она.

Я выдохнула. Придется ждать и надеяться, что в самом крайнем случае у меня будет время смыть боевую раскраску.

Если она смывается.

Но, закончив с лицом, девушка принялась драть мои волосы. А потом из глубин сумки извлекла отделанную волосом арматуру для пизанской башни. Или еще какого-то хитроумного сооружения. Я стиснула зубы. Я здесь никто. За моей спиной никого нет. Кроме вооруженной щеткой камеристки. Пока я беззащитна и слаба. Остается только ждать.

Через час мучений меня выпустили. Я протиснулась в гардеробную короля, к зеркалу. И застыла. Могу сказать одно: девица играла в команде Его Величества. Я и так на лицо нестрашная, но нарисовали из меня какую-то… какую-то… Эх, это было круто! Я бы сейчас все деньги в фотосессию вбухала. Чтобы моделей зарплаты лишить. Такой спец по мейкапу без гроша в кармане не останется, я считаю.

Когда я отмерла, прошла квест по избавлению от панталон и вернулась в спальню, камеристки и след простыл.

Я потренировалась ходить с новой прической. В корсете, кринолине и копытах типа гэта, я чувствовала, как расправляются плечи и осанка выпрямляется до рельсы в позвоночнике. В сочетании с отсутствующим бельем – непередаваемые ощущения.

Я ходила из угла в угол, осваиваясь в новом облике, когда дверь в покои распахнулась, и внутрь, хохоча во весь голос, ввалился Его Величество. Вид у него был слегка… несвежий. Порванный рукав, лицо в разводах грязи, кулак в ссадинах и мокрые волосы дыбом. Я замерла на полушаге, с разведенными в стороны руками, как палочник на ветке.