Любимый Враг. Предназначение

– Поделишься?
– попросила, разворачивая книгу к себе.

– Так тут тайны нет. На севере есть неисследованная гряда. Местечко опасное. Туда никто не сует свой нос. Мало того, что горы фонят от магии, так там еще и обитель драконов.

– Драконы?
– переспросила я.

– Ну да. Хотя, если подумать, - маг поскреб ногтями подбородок, - то там самое место для подобной кузни. Драконы любят огонь. И, скорее всего, там подземное пламя рядом с из пещерами, только, знаешь.
– его взгляд стал совсем невеселым, - не думаю, что это такая хорошая идея, отправится туда. Сомневаюсь, что там есть двери.

Я нахмурилась.

– Ты не понимаешь, - прошептала. Как ему объяснить? Сегодня Раэн коснулся меня. Не факт, что уже завтра попробует убить. Что, если он сможет достать камень при таком раскладе? Хотя, нет. Если бы мог, уже бы убил. Видимо, чтобы взять у меня что-то, ему надо быть по-настоящему рядом, а не использовать этот странный способ перемещения. Но, так или иначе, рисковать не хочется. А вот жить даже очень.

– Я понимаю только то, что смогу переместить тебя туда, а вот обратно вряд ли, - тихо закончил маг.

– У меня есть портальный камень, - напомнила.

– Один?
– он саркастично изогнул бровь.

– Нам хватит, - отозвалась.
– Я боюсь, что не успею заработать на второй.

Имар вздохнул.

– Ну, допустим, у нас получится. Попадем на гору, и там будет нужный тебе мастер. Чем ты ему собираешься платить, эрла? Предложишь свое тело?
– ухмыльнулся мужчина.
– Ничего другого у тебя нет. Сильно сомневаюсь, чтобы кузнеца заинтересовало что-то кроме этого. И то, не факт, что он оценит твою красоту по цене своей работы.

Наверное, стоило бы обидеться на мага, но он говорил правду. К тому же, я не уверена, что кузнец обитает именно там. Да, книга говорит о северных горах, но, прежде чем лезть в пасть к драконам, надо убедиться в том, что в этом есть смысл.

– Ладно, - смилостивился Имар, видимо, заметив, как я заметно поникла, - давай еще потом обсудим это. Сейчас выйдем на улицу. Я хочу проверить одну свою догадку, как уже говорил.

– Сперва доешь, - я пролистала книгу вперед, надеясь отыскать еще упоминания о кузнеце. Но ничего такого не нашла. Зато прочитала главу о драконах. К слову, интересную такую главу. Да, я и прежде слышала, что они разумные существа. Хищники, злобные, но умны и мудры. А еще, в книге упоминалось то, что драконы умеют говорить. Правда, мало кто из ныне живущих может похвастаться своими беседами с этими существами. Так как человеческое мясо драконы любят еще больше, чем вести беседы. То есть, для такой как я, они опасны. Видимо, драконы защищают этого мастера. Все сходилось одно к одному. Я почти не сомневалась, что кузнец живет именно там, рядом с обителью мудрых ящеров. Мне просто не могло в очередной раз повести. Нет надежды, что кузнец обитает в обычном городе. Иначе об этом уже как минимум, ходили слухи по королевству. А я прежде и слышать не слышала о таком мастере, до того, как мне рассказал о его существовании Имар.

Я не дочитала какие-то пару параграфов, когда мой временный союзник объявил, что сыт. Отодвинув тарелки, маг поднялся на ноги, демонстрируя готовность к дальнейшим действиям. Подоспевший служка сделал мой кошель еще более легким, и только после этого, прихватив книгу подмышку, мы отправились к выходу их таверны.

– Куда ты меня ведешь?
– спросила на ходу у Имара.

– Ни за что не угадаешь, - ответил мужчина и оказался прав. Потому что он привел меня прямиком в хлев.

Озираясь и впитывая в себя запахи свежей соломы и сухих трав, я слушала шелест дождя за стеной. В окно лился тусклый свет, который не разбивал тьму по углам здания. Но в полумраке было отлично видно все, что находилось внутри. Погода за окном снова изменилась. Жары лета как не бывало. Осень подкралась неслышно и теперь плакала мелким дождем, превращая двор в большую грязную лужу с проплешинами пожелтевшей травы.

В хлеву стояла корова. Рядом с ней копошились куры, а несколько коз в компании горделивого козлика с витыми рогами, были привязаны чуть дальше у стены. Что самое удивительное, здесь почти не пахло навозом. А животные были очень чистыми, что и объясняло отсутствие неприятных амбре. Но больше всего меня удивил тот факт, что Имар привел меня именно сюда.

– Я не понимаю, - только и произнесла, обернувшись к мужчине.

– Отложи книгу, эрла, - попросил он.
– А потом отойди вон туда, - сказал и ткнул пальцем в направлении стены, сам же подошел и встал рядом с высоким желтым стогом сена.

– Я все еще не понимаю, - проговорила.

Маг усмехнулся.

– Хочу проверит твой дар, - ответил Имар.
– Сегодня ты в библиотеке неслабо так приложила охранниц и того злыдня.

– Я и прежде могла дать отпор, - призналась тихо. Хотя тут же призадумалась. Имар был прав. Сил у меня прибавилось, этого не отнять. Но почему? Неужели дело в камне? Но ведь он и раньше, до встречи с Раэном, был во мне. А сила стала увеличиваться только теперь. Что, если именно темный маг повлиял на этот процесс? Может, это какой-то защитный рефлекс камня? Ведь прежде мне никто и ничто не угрожало, вот он и не действовал. А теперь, когда угроза жизни стала реальной и по настоящему опасной, камень дал о себе знать!

– Вижу, ты задумалась, - усмехнулся маг.
– А значит, что-то и сама уже заметила, да?

– Да, - кивнула, соглашаясь.
– Что ты собираешься сделать?

– Ты только не прибей меня, - как-то странно предупредил маг, а затем ударил.

Я в первую секунду даже удивилась, увидев, что в меня летит нечто голубенькое, свитое в крошечный шар. Получается, маг все же мог дать отпор? Но почему тогда не использовал свою силу?

Продумать этот момент не успела. Чисто интуитивно выбросила руки вперед, выставив их ладонями к портальщику, и тут же увидела, как синий шарик пульнуло обратно к Имару. Маг ловко перехватил его и раздавил в ладони с неприятным щелчком.

Живность в сарае зашумела, испугалась. Куры бросились врассыпную, а корова, запрокинув голову, издала едва ли не рев. Бедные же козы замекали. Их единственный рогатый защитник выпрыгнул вперед, низко опустив голову и демонстрируя готовность защищать своих самок.

– Неплохо, - кивнул Имар, не обращая внимания на поднявшийся гвалт.
– Давай еще. На этот раз будет не так просто, - он договорил быстро фразу и ударил одновременно с последним слогом, сорвавшимся с его губ.

Я ничего не увидела. В первый миг показалось, что маг меня просто обманул, а затем силовая волна ударила в грудь отбрасывая меня назад, на стену. И снова отреагировала на инстинктах. Ударила в ответ, сама не понимая, как именно это сделала. И пришел черед уже портальщику лететь в воздухе. Причем мой ответ был намного сильнее. Так что бедняга Имар ушел в глубину стога, успев лишь забавно крякнуть, после чего его с головой засыпало сеном.

– Имар!
– воскликнула я, бросившись к мужчине. Но, прежде чем добежала до стога, маг уже самостоятельно выбрался из него, встав нетвердо на ноги и отряхивая с волос соломинки.

– Прости, - произнесла, - сама не знаю, как это получилось!

– Ага, - он оправил одежду.
– Я тебя едва толкнул, а ты...
– и посмотрев мне в лицо, вдруг широко улыбнулся.
– Не зря я встал рядом с сеном. Как чувствовал.

– И соломки себе подстелил, - съязвила, сообразив, что продуманный спутник предугадал и подобный исход.

– Ну и дурак же ты, - попеняла ему.
– А если бы я ударила сильнее? Ты же видишь, я не контролирую силу!

– Зато сила контролирует тебя, - ответил мужчина.

– Как это?
– не поняла.

– А вот так, - он стряхнул с плеча еще одну повисшую на одежде соломинку и громко, чтобы перекричать вопли живности, добавил, - в тебе магия, которая оценивает атаку и отражает ее в той степени, в которой она используется.

Сдвинув брови, вопросительно посмотрела на мага.

– Пойдем отсюда, - сказал Имар.
– Я увидел то, что хотел. Поговорим в таверне, пока на блеяние скотины не прибежали хозяева.