Любитель историй

– Мы полезли в погреб, куда нам соваться не следовало. И

вот итог. Ты хотел отыскать того, кто погубил команду

Бероуза? Кто следовал по пятам Лиджебая? Кто знает тайну

острова Грез? Так получай! Он стоит перед тобой. Только

учти, правда в твоем случае будет солоней глотка морской

воды.

Скат наблюдал за стариком, машинально обхватив рукоять

оружия. Второй пистолет заряжен и с радостью был готов

поработить еще одну человеческую душу. Но что-то или

кто-то продолжал удерживать капитана от столь

опрометчивого поступка.

– Он дело говорит? – Скат обратился к гостю.

– Все до единого слова, капитан, - согласился незнакомец.

– И ты действительно был в ту злополучную ночь на

«Бродяге»?

– Верно как день, капитан.

– И знаешь, где сейчас находится сокровище, что заполучил

Бероуз в своем последнем путешествии?

– Так и есть, - без тени сомнения ответил незнакомец.

Придирчивый взгляд Ската обрушился на старика, на лице

которого все еще виднелась дурацкая ухмылка. Данный

разговор походил больше на цирковой балаган, нежели на

пиратскую сходку, – и это ужасно раздражало капитана. С

каждой секундой все сильней и сильней.

– Как твое имя, моряк? – вновь обратился он к гостю.

– Сквидли… Мортон Бин… Ли Тон Тирс… Зак Треволи…

– с новым вдохом незнакомец выдавал очередное имя, будто

выплевывал насмешку над капитаном.

– Я не ослышался? Иметь так много имен для одного

человека как минимум постыдно, если не сказать жестче, -

прорычал Скат.

– Вот как? – искренне удивился Сквидли. – Тогда как же

насчет вас, сэр… Разве не вас в детстве звали Змеенышем?

Помните, когда вы воровали на Гнилой пристани... а всего

через пару лет стали именовать - Скобой, когда вы

умудрились выпустить дух сразу из трех морских волков в

Бухте Анкариес, а еще через пяток лет вы сменили сразу

три имени, не оставив от каждого предыдущего и следа. Что

вы скажите на это? Не слишком ли много чести для одного

захудалого капитана без корабля. Поведайте, как утонул

ваш последний бриг? Эта прекрасная жемчужина Нижнего

моря. Уж не по вашей ли вине это произошло… Хотя нет, в

этом случае по каперскому кодексу вы должны были

отправиться вместе с командой на дно и почитай уже года

три кормить рыб у рифа Эвертонс…

Надо было отметить, что капитан с честью вышел из этой

сложной словесной дуэли. Не проронив ни слова, он

дослушал пламенную речь до самого конца, лишь

недовольно дернув бровью. Но вот только его смертельные

раны, полученные в момент сражения с всезнающим

противником, оказались куда серьезнее, чем могло

показаться на первый взгляд.

По мрачному залу пронесся едва различимый шорох,

который с каждой новой секундой молчания становился все

отчетливее. Гостю удалось-таки поселить в каперах семя

сомнения.

– Уж не знаю, что тебе наплел этот незрячий дурак, -

подавленным голосом огрызнулся Скат. – Но это не дает

тебе право оскорблять верного Ловца удачи, Сквидли, или

как тебя еще…

– Поведать, почему ты сейчас паникуешь, - слова гостя

прозвучали не как вопрос, а утверждение. – Потому что

каждый из вас чего-то страшится, будь-то недоросль или

умудренный сединами старец. У каждого из вас существует

свой скелет в шкафу. И я без труда могу углядеть в вас эти

страхи…

Последняя капля, переполнив чашу терпения, вызвала в

капитане только неприятную ноющую боль в области

кишечника. Его голова разрывалась от сотни вопросов – и

он решил не мешкать с поиском ответов. В противном

случае, гость мог окончательно запудрить мозги его верной

команде.

Пора было ставить точку в этом бесполезном разговоре!

Пистолет рявкнул сторожевым псом и мрак на короткий

миг вспыхнул, а после вновь воцарилась тишина. Злая,

недобрая тишина, неспособная принести в мир никакого,

даже самого маломальского добра.

Капитан ждал, а жертва продолжала стоять на ногах.

Кожаная куртка и запахнутый плащ слегка дымились в

районе сердца, но Сквидли, казалось, даже не заметил

последствий выстрела.

– Бессмысленный поступок, Скут, - заявил Квинт,

нарушив напряженное молчание. – Не так ли, хозяин. Мы

рассчитывали совсем на другую реакцию.

Осоловелый взгляд капитана пронзил гостя насквозь, но

от этого не стал смертоносным и не совершил того, что не

удалось сделать свинцу.

– И что ты намерен делать дальше? – смахнув с себя

дымящийся след выстрела как дорожную пыль,

поинтересовался Сквидли.

– Уничтожить почудившийся мне кошмар! - рявкнул

капитан, подав сигнал верным помощникам.

Семеро каперов, притаившихся в тени полумрака

произнесли свое веское слово: их ружья заговорили

одновременно.

Рааааааазззззззззз, - и по залу поползли клубы едкого

дыма. Пираты не могли решать проблемы иначе.

Переговоры, ультиматумы, послабления, - то были слова

незнакомые их скудному языку.

Обнажив длинную трехгранную шпагу, капитан сделал

несколько шагов в направлении гостя. Он не терпел

подобного поведения раньше, не потерпит и сейчас!

Желание схватить наглеца за грудки и лично добить острым

уколом в сердце стало для предводителя навязчивой идеей.

Только двигала Скатом отнюдь не ненависть, а страх.

Безумный страх того, что он и правду столкнулся с чем-то

необъяснимым и могущественным. Тем, чего так боятся