Люблю трагический финал

— Не стоит.

— Боишься за прическу? — уточнил Стариков.

— Ничего я не боюсь. Просто отлично осведомлена о твоем немыслимом нахальстве. Уж не обижайся. Если девушка не хочет неприятностей, не стоит создавать для них предпосылки…

— Это я-то неприятность?!

— Ну, уж извини… В общем, жди внизу. Я не собираюсь тут отбиваться от тебя подсвечником.

— А, пожалуй, ты права, проницательная моя! — нисколько не обижаясь, засмеялся он. — Сама виновата, очень ты у меня красивая. Хотя подсвечник… это чересчур.

Небольшой зал ресторана был полон… Столики заняты все до единого.

Когда чета Стариковых пожаловала, VIP-тусовка была в разгаре…

Правда, оказалось, что это был несколько иной VIР, чем Анна себе представляла…

— Да-да, исключительно талантливый… Демонстрирует художественные качества, ни с чем не сравнимые…

— Нет, согласитесь, это все-таки самая популярная опера Верди…

— Ажиотаж, это точно!

— Непредсказуемое решение… И это, обратите внимание, обозначается уже с первых тактов…

— Я-то обратил… А вы обратили внимание, что Альфред делает в медленной части оркестрового вступления?

— Да! А в быстрой, канканообразной?

— Ничего не скажешь — эффект для тех, кто знает классику, поразительный…

— И, заметьте, все развивается очень динамично, вполне по театральным, так сказать, законам…

— Да я всегда говорил: пора снять налет этой двухвековой рутины… Больше свежести!

— Да и так уж свежо… — Одна из собеседниц передернула оголенными плечами.

— Я имею в виду, милая, не кондиционер…

— A-а… Я тоже.

— Знаете, не хочу судить в целом, я ведь слышал только один состав…

— Согласитесь, актерски они очень милы!

— Да, но…

— Но до классического бельканто им далеко. Ох, далеко, скажу я вам…

— Это мелочи… Все это мелочи перед его искусством.

— Да, соглашусь… Все-таки он поразительно чувствует сцену!

— Да, и такие труднейшие вокальные ансамбли…

— Поразительно, друг мой, — поразительно точны!

Аня с любопытством вслушивалась в разговоры и обрывки фраз, доносившихся с разных сторон. Это был новый для нее мир…

— Есть такие масштабные постановки, что просто с ума можно сойти — в хорошем смысле слова… — неслось справа.

«Это хорошо, что в хорошем… — пробормотала себе под нос Анна. — Это обнадеживает».

— У нас сейчас в стране мода на блатное, а в опере все сделано ради любви… — слышалось слева.

— Барро все это знал — о вертикальном, горизонтальном резонаторе, о том, какая горизонталь какую подачу дыхания требует… Он все это знал, но говорил, что школа есть одна — правильно петь!

— Да, да, милый мой… В нашем искусстве совершенства не существует! Ни один еще не достиг совершенства! Один выдающийся баритон сказал по этому поводу гениальные слова: «Для того, чтобы хорошо петь, нужно две жизни. Одна, чтобы учиться, а вторая — петь».

Анна смотрела на окружающих ее людей во все глаза, почти не стесняясь быть невежливой.

На нее тоже обращали внимание. Видимо, хлопоты с платьем себя оправдали.

Подошел, например, Дорман.

Кирилл Бенедиктович разглядывал Аню, приятно улыбаясь.

Такая расслабленная мужская улыбка для детектива, приготовившегося «колоть» допрашиваемого, — просто подарок судьбы. Надо отдать должное, Аня отметила про себя это обстоятельство, то есть свое хладнокровное коварство, все-таки с некоторыми угрызениями совести. Ну, что делать, с волками жить — по-волчьи выть…

— У нас скоро премьера… — любезно начал увертюру к ухаживанию Кирилл Бенедиктович.

Это был сильный ход… Попасть в «Делос» на премьеру — это было, что и говорить, ого-го!

— Да ведь я, если честно… — с видом простодушной дурочки прервала его Аня, — совершенно не музыкальный человек… Вот одна моя близкая подруга… так она даже консерваторию закончила!

— Что вы говорите!

Дорман, которому трудно было вспомнить кого-нибудь из своих многочисленных родственников в пяти предыдущих поколениях, которые бы этого не сделали, с трудом скрыл усмешку.

— Да! — гордо подтвердила Аня. — Знаете, ее очень смешно зовут.

— Вот как? Я, собственно, уже приготовился смеяться…

— Ее зовут Джульетта.

— Джульетта? — Лицо Дормана на миг стало отстраненным. — Странно… Как куртизанку в «Сказках Гофмана»… Любопытное совпадение…

— Почему любопытное?

— Да я как раз задумываюсь о постановке «Сказок Гофмана».

— Правда? — уточнила Аня, не очень понимая, о чем идет речь.

— Правда. И удивительно! Вот только сейчас… Право же… Любопытнейшее совпадение: только сегодня пришло в голову. Понимаете, там три женщины… три ипостаси…

— Три… чего?

Он замолчал. Причем как-то напрочь. Взгляд его уже явно не занимали Анины обнаженные плечи. Что же он тогда видел? Сцену с куртизанкой?

— Нет, представляете, зовут Джульетта, а фамилия Федорова… — весело и увлеченно продолжала гнуть свое Светлова.

— Представляю… — Дорман вдруг равнодушно и невежливо отвернулся от Ани.

Очевидно, он относился к тому редкому сорту мужчин, которые теряли интерес к женщине, если замечали, что ее внешние данные существенно опережают умственные способности.

— Так вот, Джульетта Федорова…

Аня ухватилась за его рукав, опасаясь, что его сейчас кто-нибудь подхватит и уведет.

Она напирала на сочетание звуков — Джуль-етта Фе-дорова, — не очень уже представляя, что ей говорить дальше.

— Ну, да, да. — Дорман будто проснулся от этого натиска. — Я слышу! Джульетта Федорова. Дочка Елены Давыдовны, давнишней приятельницы моей мамы… Я что-то давно уже Джулю не видел, к сожалению. Она куда-то запропала… Хотела встретиться со мной, осенью это было, кажется… И исчезла… Даже больше не позвонила. Господи, как же время летит, просто ничего не успеваешь… полгода — как один день.