Любовь Чейза

Марси, похоже, была непреклонна. Несколько секунд она стояла неподвижно, потом поставила бутылку с соусом, повернулась к Чейзу и заговорила:

— Дело твое, как ты выяснишь свои отношения с Богом. Но твою первую жену звали Таня, это факт. И нечего ходить вокруг да около. Я не собираюсь бледнеть и испытывать предательскую слабость всякий раз, когда ее имя произносится вслух.

— Но я могу побледнеть.

Марси отпрянула, словно Чейз дал ей пощечину, и на самом деле побледнела. Даже губы у нее стали белыми. Она развернулась и вцепилась в крышку столика, будто боялась рухнуть на пол.

Чейз тотчас пожалел о своих словах и приблизился к жене.

— Прости, Марси, — виновато произнес он и как-то странно поднял руки, намереваясь обнять ее, но не решился.

Потом подумал о примирительном поцелуе в то место на шее Марси, где из перехваченного резинкой хвостика выбилось несколько волосков. Но и этого он не посмел сделать.

— Напрасно я так сказал.

Марси резко развернулась. Чейз ожидал увидеть полные слез глаза, но вместо этого увидел одно лишь негодование.

— Я не хочу ходить в своем доме по яичной скорлупе, не хочу каждый раз взвешивать слова — не дай Бог, произнесешь что-нибудь не то.

Ее злоба только разожгла его собственную ярость.

— Ты знаешь, как я отношусь к Тане!

— Конечно. Разве можно забыть об этом?

— Вот. Тогда ты знаешь, что рана еще болит.

— Да, — ответила Марси, гордо вздернув подбородок. — Ты все прояснил перед свадьбой. И если я еще в чем-то сомневалась, то прошлая ночь не оставила во мне никаких сомнений.

Она хотела обойти Чейза, но он загородил ей дорогу.

— «Прошлая ночь»? Что «прошлая ночь»?

— Ничего. Забудь об этом. Отойди, и я накрою на стол.

— К черту ужин! — Он приподнял ее голову за подбородок. Глаза Чейза так и сверкали. — Что было не так прошлой ночью?

Марси отстранилась и тихо ответила:

— С твоей стороны — ничего. Однако я немного нервничала.

Чейз отступил, казалось, челюсть его вот-вот отвиснет.

— Ха! О, я понял. Я задел твои чувства, и ты в отместку кастрируешь меня, не так ли?

Марси закатила глаза.

— Избавь меня от подобной мерзости. Верь во что хочешь. — Она обошла его, но вместо того, чтобы подавать на стол, направилась к лестнице. — Поскольку ты послал ужин к черту, я иду к себе в комнату. Когда я тебе понадоблюсь, ты без труда меня найдешь. Смог ведь отыскать в темноте прошлой ночью.

— Послушай, — крикнул Чейз вслед Марси, — я не хотел… Я заботился только о тебе.

Она резко остановилась, обернулась и взглянула на него, раздраженно вздернув одну бровь.

— Хорошо, мистер Тайлер, но, к вашему сведению, я обойдусь и без подобной благосклонности.

— Жуть-то какая! Все, больше никаких усилий. Если, конечно, ты не предъявишь свои права на меня как жена.

— И получу еще одно «трам-бам, спасибо, мадам»? — Марси усмехнулась. — Я определенно ничего не потеряю, верно?

Чейз вспыхнул так, что из ушей у него, казалось, повалил пар. Ему хотелось броситься к ней, сорвать с нее одежду, навалиться сверху и показать, чем она пренебрегает.

Но черта с два он проявит инициативу первым после ее злых замечаний по поводу его мужских качеств. Черта с два!..

— Ладно, — прорычал он. — Не будем об этом, но только ради нашей женитьбы!

— Прекрасно. — Марси развернулась, поднялась по ступеням, вошла в спальню и захлопнула дверь.

Пять часов спустя она постучалась в спальню Чейза. Он в это время ворочался на кровати без сна. Кругом горел свет, в ногах Чейза сбились смятые простыни, голова мотается по подушке. Скрежеща зубами, он уставился в потолок.

Заслышав стук, он неожиданно почувствовал, как у него екнуло сердце. Взгляд метнулся к двери, но в голосе явно слышался холод.

— Что? — отозвался Чейз.

Марси приоткрыла дверь, просунула в образовавшуюся щель голову и спросила:

— Можно войти?

— Зачем?

— Хочу с тобой поговорить.

Он равнодушно пожал плечами, Марси вошла. Напускная угрюмость Чейза мгновенно испарилась, как только он увидел, в чем она. Этот наряд ничуть не походил на ночную сорочку невесты, которую Марси надела прошлой ночью, но тем не менее он являлся столь же сексуальным, только как-то по-иному.

Пижама состояла из просторных шорт и короткой кофточки в розовую полоску. В широких штанах ноги Марси казались чуть тоньше, чем обычно. Волосы по-прежнему стягивала резинка, поблескивали стекла очков. Босиком Марси смахивала на студентку на скучном вечере.

Но грудь!.. Ее грудь развязно, соблазнительно распирала кофточку и слегка колыхалась, пока Марси шла от двери к кровати и опускалась на нее.

— Чейз, прости! Я вела себя по-детски. Наверное, сказалось напряжение последних дней, я не сдержалась.

Услышав такое, Чейз решил проявить великодушие.

— Наверное, я тоже был не прав, — пробормотал он.

— Я задела твое достоинство и получила по заслугам. Хотя было бы смешно ожидать, что меня удовлетворит прошлая ночь.

Марси робко посмотрела на мужа.

— Видишь ли, Чейз, я ожидала чуть больше внимания. А занимала я тебя столь же сильно, как презерватив, который ты натягивал. Во всяком случае, ты уделил мне столько же времени.

Чейз стиснул зубы — справедливое обвинение. От этого он и вовсе разозлился.

— Я ожидала, хотела больше… больше… Подходящее слово «вовлечение». Я хотела от тебя большего «вовлечения».

— Ты хотела испытать оргазм, — бросил Чейз намеренно грубо. Раз уж она оскорбила его мужское достоинство, стоит ли стесняться называть импотента импотентом?

— Меньше всего, — тихо призналась Марси. — Я хотела больше внимания. И любви — тоже…

— Тогда тебе нужно было нанять жиголо, а не покупать мужа. Ты могла бы платить ему за каждый час или за оргазм вместо того, чтобы делать такие крупные инвестиции.