Любовь до гроба

— Но мы не уверены, что Анна ему подходит. Это лишь вывод твоей мамы.

— Вы всегда недолюбливали друг друга, но сейчас не время вспоминать дух противоречий.

На это муж лишь тяжело вздохнул.

— Ну с чего ты решила, что все плохо?

— Мне кажется, Анна хочет уволиться. Нарцисса посоветовала ей бросить работу. И без нее было непросто, а еще и это.

— Но это же не значит, что мисс Аркури так и поступит.

— Нужно что-то делать, пока еще возможно. Если Эдвард не перестанет упрямиться, мы никогда не увидим внуков.

— Может, он выберет другую девушку…

— Ты сам в это веришь? Посмотри, как он смотрит на свою помощницу, как говорит о ней. Если он не по уши влюблен — тогда я вообще не знаю, что такое любовь. Раньше на приемах я хоть иногда ловила мужские взгляды сына, которые были направлены на женщин, пусть неосознанные и мимолетные. А теперь для него весь женский род, кроме Анны, не существует. Вот увидишь, он не женится. Будет до конца ее дней боготворить свою возлюбленную, оберегать и заботиться. А после ее смерти зачахнет следом. Я не хочу такой судьбы для сына!

— Ты преувеличиваешь, — покачал головой супруг.

— Если бы. Да он готов был сгнить в тюрьме, лишь бы не рисковать ее свободой!

— Девушка тоже имеет право выбора.

— Хочешь сказать, что Анна не любит нашего сына? А почему отправилась вместо него в тюрьму? Защищает, когда про Эдварда говорят гадости. А даже мы с тобой знаем, что наш сын не подарок. Впрочем, дело не только в этом… Окажись ее шеф маньяком и душегубом, готова поспорить, — она бы прикрывала его и помогала прятать тела. У нашего Эдварда поганый характер. Нет… Давай не будем себя обманывать, он очень непростой змейс и окружающим с ним трудно, а для нее — он лапочка.

— Почему бы не сказать им, что госпожа Рейсон проверяла ее и не причинила вреда? Да и присутствие нашего сына девушка хорошо переносит. Они часто прикасаются друг к другу. Пусть через одежду вред не так значителен, но Эдвард очень ядовит. Они давно работают вместе — должны были быть последствия. И ничего. Вполне возможно, что некоторые моменты ее биографии просто не были зафиксированы.

— Если он узнает, что мы подвергли ее опасности, то не простит нам. Пусть моя мама не столь ядовита и вряд ли убила бы ее, но дело точно дошло бы до больницы. Надо что-то придумать, как сообщить ему о том, что Анна подходит для него.

— Это будет непростым делом. Я бы предложил тебе подождать удобного момента. Чувства — вещь хрупкая, и любая случайность может разрушить отношения.

— Да, наверное, ты прав. Надеюсь, в ближайшие дни ничего не случится и время у нас есть.

ГЛАВА 18

Мисс Анна Аркури

— Анна, давайте его уберем?

— Нет.

— Отдадим, подарим, спрячем.

— Пусть стоит на моем столе. Он будет напоминанием о том, что произошло.

Мышь лорд Сеймур нейтрализовал сразу же, как только вышел из заключения, а вот череп так и остался, было не до него. Теперь же шеф хотел его выбросить, я сопротивлялась. Под колпак — и на полку. Никакой мрачности. Тем более в камине приемной теперь постоянно горел огонь: я часто стала мерзнуть. Менталисты говорят, это пройдет. А пока… на работе уютно.

— Мисс Аркури!

— Слушаю вас, лорд Сеймур?

— Вы невероятно упрямы. Не лучшее качество для помощницы.

— Хотите подобрать новую? — вскинула я брови.

— А почему на вас синее платье? — ушел от ответа начальник.

— Мне идет этот цвет, и после работы я собираюсь встретиться с господином Броганом. А так как у нас сегодня не назначено выездов, то я позволила себе эту вольность.

Шеф скривился.

— Кстати, подскажите, почему ходят слухи, что вы с ним подрались? — полюбопытствовала я у мужчины.

— Скорее он меня ударил, — спокойно возразил он.

— А что же вы?

— Не посчитал нужным отвечать. Получил за дело.

У меня начали закрадываться подозрения.

— Это из-за меня?

— Скорее из-за меня.

Что-то я совсем запуталась.

— Вы мне не доверяете и постоянно умалчиваете информацию, — насупилась.

— Я умалчиваю? А что же насчет вас?

— А что я?

О чем мы вообще говорим?

— Вы работали с Холсом над делом маньяка. Как помощник! Как вы могли?

— Вы что, ревнуете? — поразилась я.

— Я? А вы себя не переоцениваете? — буркнул змейс.

Еще немного — и мы поругаемся. Глубоко вздохнув, я решила прояснить ситуацию.

— Шеф… — начала я, но была перебита.

— Можете быть свободны.

Вот и поговорили. Начальник скрылся в кабинете, а я тяжело вздохнула. У них с Броганом отношения совершенно отвратительные, и я не могу понять, как это исправить. Просто перестать общаться с моим бывшим деканом? Это не выход.

Неспешно завершив дела, я попрощалась с шефом и направилась к одному из тихих ресторанчиков города. Сложно даже предоставить, что напишут в газетах, если заметят там меня вместе с Броганом. Сейчас они гадали: помирились мы с лордом Сеймуром или нет, простил ли он мне тюрьму, несмотря на то что тоже там побывал. Но… Что позволено мужчинам, женщинам — не факт.

Заведение было очень уютным и, что удивительно, немноголюдным. Меня уже ждали. Присев напротив Брогана, я с удивлением отметила его бледность и неважный вид.

— Добрый вечер. Как у вас дела?

— Добрый. Пока все хорошо. Плохо выгляжу? — догадался мужчина.

— Да, никогда вас таким не видела.

— В последнее время было много волнений. А как ваши дела?

— Нормально. Если вы хотите знать, оправилась ли я после случившегося, то мой ответ — вполне. Шрам от этой раны останется со мной до конца жизни, но надо жить дальше.

Так я отвечала всем, и только Эдвард знал, что пережитое еще мучает меня.

— Это разумный подход, — одобрительно кивнул Броган. — Когда я узнал о том, что случилось, для меня это был шок. Просто невероятно! Тарн казался таким благонадежным кролом…

— Как выяснилось, не всем можно доверять, и это пугает меня в какой-то мере. Надо выбирать окружение очень аккуратно, иначе может оказаться, что кругом одни обманщики, — вздохнула я, а собеседник напрягся.

К нам подошла подавальщица и приняла заказ, поэтому разговор ненадолго прервался, а когда девушка отошла, декан ошарашил вопросом: