Любовь долготерпит

Но Кейн, похоже, этим не заморачивается. Он привлекает меня к себе и находит мои губы. Меня опять накрывает та дикая лавина совершенно неописуемых ощущений. Я с трудом нахожу в себе силы удержаться на самом краю.

Я выскальзываю из его объятий, а он смотрит на меня и смеётся. Неудивительно. Мне пришлось надеть одну из его футболок, и она смотрится на мне, как короткое широкое платье.

– Мы всё-таки их вычислили и уничтожили!
– говорит, наконец, Кейн.

– Кого?
– машинально спрашиваю я.

– Ты где вообще находишься?
– усмехается он.

Нет, так нельзя. Нам здесь ещё несколько месяцев работать. Надо настроиться и переключиться. У него же это получается.

– Это у всех так, или только у нас?
– спрашиваю я.

– Откуда я знаю?
– пожимает плечами Кейн.

– Ты же сам рассказывал мне про каких-то красоток на Старом Айрине!

– Вообще-то на Светлом Айрине принято уважать чужое личное пространство!

Я переодеваюсь в свой рабочий костюм и мы вместе идём обедать. Перед тем как выйти, он прижимает меня к двери, целует и говорит:

– Я всё-таки сумел расколдовать мою принцессу!

Он шагает рядом со мной по коридору станции с торжествующим видом победителя. А я безуспешно пытаюсь привести в порядок свои мысли.

Вечером мы сидим в его комнате, едим невероятно вкусные местные фрукты и он рассказывает, как они вылавливали звездолёты противника.

– Не понимаю, на что они надеялись?
– недоумеваю я.
– И зачем им понадобилось захватывать научно-исследовательскую станцию?

– Так информация! – отвечает он. – Они выгребли все кристаллы памяти, и инты у персонала отобрали.

– И что они рассчитывали там найти?

– Знание ряда геофизических параметров необходимо для успешного применения тектоники!

– Ты думаешь?

– На уничтоженных звездолётах обнаружены следы этих установок.

Я не могу сдержать возглас ужаса. Получается, мы были буквально на волоске от страшной беды!

– Отчасти это ты спутала их планы.

– Да ну?

– Если бы ты не решила наведаться на ту станцию, никто не знает, как бы всё обернулось.

– На моем месте мог кто угодно оказаться!

Вскоре мы с Кейном получаем несколько свободных дней и отправляемся на Дарин. На этот раз мне, наконец, удаётся постичь то, что так привлекает многих в этой планете. Нам показывают потрясающей красоты места.

Наверное, так выглядел райский сад, когда там жили первые люди. Тихие речки, струящиеся мимо зелёных берегов. К самой воде спускаются ветви деревьев, отягощённые сочными плодами, и огромные, в человеческий рост, грозди благоухающих цветов. На Дарине во множестве произрастают виды, которые одновременно и цветут, и плодоносят!

Для передачи аромата и оттенков здешних цветов в нашем языке не найти подходящих слов. И дивное пение здешних птиц тоже вряд ли получится достойно описать. Его надо слушать, особенно ночами, озарёнными мягким светом двух лун, чуть приглушённым лёгкой облачной дымкой, постоянно висящей в здешнем небе.

На одной из станций со мной поделились пастелью и бумагой, и я принимаюсь рисовать здешние пейзажи, изо всех сил пытаясь уловить и передать все эти неописуемые оттенки. Иногда это даже удаётся.

Я пробую расширить свои навыки и предаюсь изображению разной фауны – птиц, множества видов здешних рептилий и насекомых, и забавных мелких зверьков, которые бегают в траве и лазают по деревьям. Непуганные никем, кроме хищных ящеров, они с любопытством разглядывают людей и даже позволяют себя гладить.

Нам показывают карту, на которой отмечены будущие города и посёлки. Исследователи хорошо потрудились, подобрав для них самые красивые и удобные места.

Наконец, по приглашению моих знакомых с орбитальной станции мы прилетаем на церемонию основания одного из первых городов Дарина.

На высоком берегу полноводной реки уже расчистили участок леса. Там будет центр – обширная площадь с храмом и сквером, здание совета общин, составляющих город, дворец искусств.

Дороги, ведущие к участкам, где скоро поднимутся жилые дома, также уже готовы. На самих же участках лес оставили нетронутым. Будущие хозяева сами решат, что убрать, а что оставить. Лес здесь очень щедрый, почти всё, что произрастает на Дарине, либо красиво, либо съедобно, а часто и то, и другое вместе.

Когда мы возвращаемся на станцию, меня опять вызывает Шен Тайни. Я подхожу к кабинету. Дверь приоткрыта, и до меня доносится его голос:

– Этот парень со Старого Айрина - сущий гений! Так что бери его под своё крыло и учи!

Это он что, про Кейна?
– недоумеваю я.
– Ну да, у нас же больше никого нет со Старого Айрина. Выходцы оттуда реже чем один на миллион встречаются. Но Шен правильно сказал. Кейн правда такой!

Я тихонько стучусь и вхожу.

– Как раз закончил с сообщениями, - говорит Шен.
– Сколько лет наши лучшие умы бьются над сверхдальней связью! Но пока информация между инфосферами Дарина и Айрина циркулирует со скоростью звездолёта!

Да уж, сколько времени мы ещё будем получать сообщения с опозданием на два с лишним месяца?
– сетую я.
– Скорей бы уже эту сверхдальнюю связь изобрели!

– У меня к тебе предложение!
– начинает Шен.
– Как насчёт того, чтобы пройти небольшую стажировку по управлению?

– Мне?

– Кому же ещё!

– Не хочу!
– не задумываясь, выпаливаю я.

Управлять, командовать - это просто ужасно! Тут и думать нечего. Чем более крупными задачами руководишь, тем больше ответственности и критики на тебя свалится. А мне хотя бы за себя нормально отвечать научиться.

– Почему?

– Я не справлюсь!
– произношу первую пришедшую в голову отговорку.

– Не стоит себя недооценивать! У тебя прекрасные результаты преподавательской деятельности.

Ага, закрытый профиль мой успел поизучать, - мысленно констатирую я.
– Не надейся, не заставишь!

– Я же сказала - не хочу никем командовать! Тем более я замуж скоро выхожу!

– Так попробуй хотя бы на вкус, получи новый опыт! Он тебе точно пригодится, когда будешь возвращаться к общественному труду после того, как дети вырастут.