Любовь долготерпит

В первую очередь делаем снимки, отмечая интересные места, которые точно стоит осмотреть с помощью вездехода. Затем приземляемся, немного отдыхаем, надеваем скафандры и едем осматривать подножие горного хребта, собирая по пути образцы.

Мы останавливаемся около красивой скалы из зеленоватого камня. Узкая трещина раскалывает её сверху донизу. Нея наклоняется подобрать подходящий в качестве образца осколок, а потом принимается отгребать в стороны разноцветный песок, покрывающий основание скалы. В наушниках раздаётся её голос:

– Тэми, иди сюда, тут дыра какая-то!

Я подхожу. Действительно, у основания скалы виднеется засыпанное песком отверстие. Наконец, Нея раскапывает его настолько, что туда становится возможно пролезть. Она ложится на землю и заглядывает внутрь.

– Мне кажется, там самая настоящая пещера! – сообщает она.

– Я отмечу её, потом вернёмся сюда и посмотрим, – отвечаю я.

– Хорошо, я только совсем немного загляну!

Нея полностью исчезает в этой дыре. Едва я собираюсь потребовать, чтобы она немедленно возвращалась, раздаётся её взволнованный голос:

– Тэми, помоги мне! Я провалилась, но тут неглубоко, я тебя вижу даже. Просто дай мне руку!

Взять, что ли, трос из ровера? Пару секунд я раздумываю, потом решаю, что обойдусь. Вот же она, совсем рядом.

Я подползаю поближе и протягиваю руку. Крепко уцепившись за неё и упираясь ногами, Нея начинает вылезать. Но как только над ямой показываются её плечи, земля подо мной проседает, и мы летим вниз.

Глава 34

Я даже не успеваю испугаться, когда наше падение заканчивается. Но вместо того, чтобы удариться обо что-то твёрдое, мы барахтаемся в воде.

В голове мелькает абсолютно дурацкая и неуместная сейчас мысль: оказывается, вода на этой планете не только в виде полярных шапок!

Нас медленно куда-то несёт. Я крепко держусь за Нею.

Наконец, получается немного сориентироваться. Мы включаем налобные фонари и пробуем подняться на поверхность.

Увы, там лишь каменный свод. Ничего не остаётся, как только позволить потоку нести нас дальше.

Внезапно нас начинает крутить и бить о стены, а потом мы снова летим вниз и опять падаем в воду. Я замечаю, что мы находимся уже не в каменном коридоре, а в небольшом зале. У его стены даже виднеется полоса песка. Туда-то мы и направляемся.

– Тэми, прости меня, если можешь! – в полном отчаянии произносит Нея.

Ничего не отвечаю, просто обнимаю её. Я осознаю, что на этот раз всё для меня закончится вместе с кислородом в скафандре.

На данный момент у нас остаётся почти шесть часов жизни. Искать нас начнут не раньше сегодняшнего вечера. Сначала найдут флаер, потом вездеход, потом нас. Только нам уже будет всё равно.

Мы с Неей сидим на песке и смотрим на медленно текущую перед нами воду. Мы действительно сделали удивительное открытие.

Отчаянная злость захлёстывает вдруг меня. В кои-то веки всё было так хорошо. Я очень долго к этому шла. Зачем она полезла в эту дыру?

Страшным усилием воли давлю разгорающуюся ярость. Я знаю, ей сейчас хуже, чем мне. И моя вина больше, чем её. Это я допустила. А должна была воспрепятствовать сразу.

Начинаю злиться на себя. Это я хорошо умею.

Так нельзя. Надо остановиться. Сейчас не время. Я заставляю себя слушать голос разума. Не сразу и с трудом, но мне удаётся победить в этой мучительной борьбе.

Я решаю, что надо бы сказать что-то близким. Моя первая мысль - о Кейне. Нет, не могу. Отложу на потом.

Начинаю молиться. Нея, видимо, тоже.

– Какой смысл нам тут сидеть? Давай хотя бы посмотрим, что там дальше!
– предлагаю я.

Мы поднимаемся и идём вперёд. Свод пещеры то опускается, заставляя нас заходить в воду, чтобы продвинуться дальше, то поднимается так высоко, что мы можем идти, не наклоняясь.

Индикатор кислорода уже горит оранжевым. Нам остаётся два часа. Мы чувствуем сильную усталость и ложимся прямо на песок.

Мне приходит в голову, что пора записать сообщение. Уже не стоит откладывать. Я представляю себе, что почувствует Кейн, когда узнает. Я изо всех сил бью кулаками по песку перед собой.

– Хочу сказать кое-что Кейну. Если хочешь, отключи звук!
– произношу я.

Начинаю наговаривать сообщение. Не знаю, слушает его Нея или нет. Мне всё равно.

Затем прошу прощения у родителей. Ни мой брат, и никто из моих сестёр не стоили им стольких нервов. Я чувствую себя очень виноватой перед ними. Но перед Кейном больше.

Думаю, если бы Бог сейчас меня спас, я дала бы клятву не летать больше в космос. Сидела бы дома и занималась чем-нибудь абсолютно мирным и безопасным. Я не хочу, чтобы из-за меня страдали мои близкие.

Но потом мне приходит в голову мысль, что нельзя давать клятв, которые всё равно не сможешь выполнить.

Я поднимаюсь и говорю:

– Пошли дальше!

Я иду, и думаю, что очень обидно умирать, задохнувшись в какой-то дыре. Видимо, за мои грехи Бог не удостоил меня хорошей смерти - в бою, или мирной кончины от старости в окружении любящих близких.

Начинаю вспоминать свои грехи и просить у Господа прощения. Я изо всех сил стараюсь сдержать слезы. В скафандре они точно ни к чему.

Полоса песка становится все шире, поток воды тоже. А потом я взглядываю под ноги и замечаю в воде какие-то странные нити.

– Нея, смотри! – показываю я. – Что бы это могло быть?

Мы наклоняемся и начинаем их рассматривать. Нити медленно колышутся в толще воды. Невозможно понять, что это такое. То ли живые существа, то ли просто какие-то странные образования.

И тут впереди загорается свет. Светится сама вода или что-то в ней. Мы ускоряем шаг. Индикатор кислорода мигает красным. Полчаса, может, чуть дольше.

Наконец, мы доходим до того места, где из глубины струится свет. Я смотрю вниз. Странных нитей ещё больше, и они теперь какими-то разветвлённые. Подцепляю одну, и она неподвижно повисает на перчатке. Что это, я так и не поняла.

Мы стоим и смотрим на льющиеся откуда-то со дна потоки света. А потом над водой появляется туман. Здесь очень красиво. Вот среди этой красоты мы и встретим смерть.