Любовь долготерпит

Я опять думаю о Кейне. Туман над водой начинает шевелиться. Он поднимается и сгущается, принимая облик человеческой фигуры. Она становится всё четче. Вот уже различимы черты лица. Я узнаю своего мужа! Рядом со мной неподвижно стоит Нея и зачарованно смотрит туда же, куда и я.

Я решаю, что это галлюцинации от недостатка кислорода. А потом сознаю, что не хочу заходиться в ужасе, жадно вылавливая его последние молекулы, и отщёлкиваю шлем скафандра.

Глава 35

Я вдыхаю воздух пещеры. Он должен меня убить. Надеюсь, быстро.

Ничего не происходит! Здесь можно дышать?

Делаю несколько глубоких вдохов. Ни удушья, ни жжения. Вообще никаких ощущений. Возможно, через некоторое время начнутся проблемы, но пока ничего такого нет и в помине.

– Нея, здесь, кажется, можно дышать!

Она поворачивается ко мне и тоже отщёлкивает шлем. Мы в изумлении смотрим друг на друга, не понимая, как такое может быть.

Мы будем жить? Раз здесь есть чем дышать, мы точно сможем продержаться до прихода помощи!

Ликующая радость охватывает нас. Мы бросаемся обниматься.

А вокруг нас начинает твориться что-то невообразимое. Свет в глубине принимается играть красками, словно там плавают какие-то диковинные сияющие существа. Дивной красоты всполохи мерцают на воде и в тумане. Они двигаются в волшебном танце, и мы невольно замираем от восхищения.

– Что это? – недоумеваю я.

– Это наша радость! – отвечает Нея.

– Нея, скажи, ты видела... Кейна?

– Да!

– Я ничего, совсем ничего не понимаю... – в растерянности произношу я.

Феерия света потихоньку утихает, и мы опускаемся на прибрежный песок.

– Тэми, не бойся! Оно доброе! – говорит Нея.

– Что это такое вообще?

– Я читала одну книжку, давно ещё, на Старом Айрине, там рассказывалось про планету, где был живой океан, который показывал людям их желания. Может, здесь тоже такое? Как жаль, что у меня нет ничего для рисования!

– Попробуй на экране инта, – предлагаю я.

– Это не то совсем, но раз по-другому никак..., – Нея разворачивает экран и принимается рисовать.

А я размышляю обо всем, что мы только что увидели. Нея права: то, что здесь находится, не имеет ничего общего со злом. На душе легко и радостно.

В пещере довольно тепло и мы снимаем скафандры. Хочется есть и особенно пить, но мы не решаемся утолить жажду из подземной реки. Постараемся потерпеть до того, как нас спасут.

Я знаю, что нас обязательно найдут, потому что Кейн будет вести поиски до победного конца. Вот только что он сейчас чувствует? Мне даже страшно. Не хочу, чтобы ему было больно.

Кейн, самый что ни на есть настоящий, появляется через двое суток. Я бросаюсь ему навстречу, как только ощущаю сигнал инта об установлении связи. Увидев меня живой и без скафандра, он в несколько прыжков преодолевает оставшееся между нами расстояние и подхватывает меня на руки.

Следом за ним в пещерный зал вваливается целая толпа спасателей. Они в изумлении озираются вокруг, но нам не до них. Мы не можем оторваться друг от друга.

Позже Нея тихонько говорит мне:

– Когда вы целовались, было так красиво! Такой свет, такие краски!

Мы возвращаемся на звездолёт и идём в свою жилую комнату.

– Какие у тебя планы?
– спрашиваю я.

– Стресс буду снимать!
– произносит Кейн и окидывает меня жадным взглядом.

От его голоса по телу пробегает сладкая волна.

Наутро мы принимаемся за обычные дела. Внизу исследуют открытую нами чудесную пещеру.

Сперва выдвигались даже гипотезы о разумности этой странной жизни. Но всё оказалось гораздо проще. Это всего лишь подводные растения. Необычные, способные улавливать мыслеобразы и эмоции людей. Благодаря им наш мир станет ещё прекрасней.

А те странные нити, на которые мы наткнулись с самого начала - водоросли, активно вырабатывающие кислород, разлагая минералы с помощью особых ферментов. Тайна необычного состава атмосферы теперь разгадана, и открытые нами организмы очень пригодятся при терраформировании новых планет.

Когда мы возвращаемся на Айрин, инфосфера просто кипит. Все бурно обсуждают удивительные открытия на нашей новой планете.

Пора, наконец, дать ей имя. Создаётся специальная страница, где размещают огромное количество фотографий самых разных ландшафтов и её виды из космоса.

А ещё там целый раздел с рисунками Неи и её рассказом об открытии удивительной пещеры. Под рисунками Неи появляются всё новые и новые восторженные комментарии, особенно от тех, кто уже успел побывать на планете.

Потом кто-то предлагает, может, в шутку, а может, и всерьёз, дать планете имя Нея. Многие поддерживают эту идею, так что оно появляется среди отобранных для всеобщего голосования вариантов. И побеждает!

Наверное, это очень приятно, когда твоим именем называют целую планету. Но я никогда не встречала столь равнодушного к земной славе человека, как Нея. Она живёт небом и для Неба.

Сразу после возвращения домой Нея поступает в планетологический лицей, где будет учиться по индивидуальному плану. И даже свою вторую стажировку она решает совместить с экспедицией в новые звёздные системы.

Избранный ею путь довольно типичен для Светлого Айрина. Большинство исследователей космоса обычно заканчивают лицей кшатри. Ведь именно там можно получить весь спектр необходимых для участия в подобном путешествии навыков. Как технических и медицинских, так и по пилотированию флаера и умению себя защитить при необходимости. Ведь в дальнем космосе никто не придёт на помощь, там придётся надеяться только на себя.

***

На мой инт приходит вызов. Кто-то незнакомый. Лишь когда звонивший представляется, я вспоминаю его. Мирк! Тот самый Мирк, что в своё время помог нам покинуть Старый Айрин.

Глава 36

Сейчас Мирк выглядит совсем иначе: намного моложе и симпатичней, что не удивительно. Те, кто работают на Старом Айрине, обычно меняют внешность. Наш обычный облик слишком выделяется красотой и здоровьем на фоне его среднестатистического жителя.