Любовь, граничащая с безумием

— Пустите, мне больно! — закричала девушка всхлипнув, — Вы меня пугаете!

Его пальцы резко разжались, и с шумом втянув воздух Кэт осела на пол. Грудная клетка вздымалась так, что казалось сейчас сердце вырвется наружу. А тело пробирала ледяная дрожь.

Выругавшись, граф тяжелыми шагами направилась к двери, и через секунду она с грохотом захлопнулась за ним. До затуманенного сознания Кэтрин, донесся щелчок дверного замка и в глубоком отчаянии, девушка осознала, что ей не удастся вырваться из этой мрачной клетки.

Слезы горячими дорожками обожгли, и без того пылающие щеки. Она прижала дрожащие ладони к лицу, мысленно спрашивая себя — "Что же со мной будет?". Грудь разрывал отчаянный всхлип, а тело сотрясалось от рыданий, страх из-за неопределенного будущего, пугал больше чем смерть. Да и теперь Кэт знала, что даже ее смерть не будет легкой. Стараниями графа, сама жизнь вселяла в девушку дикий ужас.

Она продолжала сидеть прижав колени к груди, с надеждой на то, что рассвет сегодня не наступит. Потому что с восходом солнца, ей снова придется встретиться с Мишель, в жестокости которого девушка не сомневалась. Возможно сейчас он и не определился с ее дальнейшей судьбой, но это нисколько не успокаивало Кэтрин. Потому что нахождение рядом с ним, это сродни того, что сидеть на пороховой бочке, которая в любой момент может взорваться.

Вопреки надеждам Кэт, первые лучи все же пробились сквозь щели в деревянной крыше. И с замиранием сердца она принялась ждать, когда за ней явиться граф. Самой высунуться из комнаты ей не хватало смелости, да и дверь была заперта. Но страх от того, что снова придется находиться с ним наедине в замкнутом пространстве, заставил ее подняться на ноги.

К немалому удивлению Кэтрин замок оказался не запертым, и собрав свои вещи девушка поспешно покинула комнату, с которой у нее не ассоциировалась ничего хорошего. На лестнице она встретила разрумянившуюся хозяйку постоялого двора, та любезно пригласила Кэт на завтрак. В ответ девушка выдавила благодарную улыбку, понимая, что если граф там ей и кусок не полезет в горло. Мишеля вовсе не оказалось в доме, Кэтрин то и дело вертела головой чтобы найти его, но тот так и не объявился.

Сделав несколько глотков теплого молока, Кэт не смогла заставить себя больше ничего съесть. Невзирая на отсутствие графа, аппетит напрочь оставил ее. Решив не испытывать судьбу оттягивая время, девушка поднялась из-за стола и поблагодарив женщину за завтрак направилась на улицу. Она чувствовала жуткую слабость в коленях, ноги словно не желали идти, но все же подавив страх Кэтрин распахнула дверь…

Неподалеку от дома Кэт заметила Мишеля, ощутил болезненный толчок под ребрами. Он запрягать лошадей не обращая никакого внимания на нее. Растерявшись девушка не знала, как ей быть, подойти к нему не хватало смелости. Она сконфуженно переминалась с ноги на ногу, пока граф не взобрался на своего коня. И будто только теперь, мужчина заметил ее присутствие, смерив взглядом, от которого у Кэтрин застыла кровь в венах.

18 ГЛАВА

Копыта лошадей в такт стучали по промерзлой земле, и Кэтрин удрученно слушала эти мелодичные звуки. Она чувствовала себя ужасно, бессонная ночь сказалась болезненным пульсированием в голове, а тело гудело и ныло. Мишель словно позабыв про спутницу, гнал своего коня рысцой, и это доставляло девушке истинные мучения. Кэт тряслась в седле тихо постанывая, и мысленно проклинала ненавистную поездку. Граф молчал, не обмолвившись с ней и словом, над ним словно нависла серая, хмурая тень. И Кэтрин физически ощущала напряжение исходящее от мужчины. Она жалела о ночной стычки, ругала себя за то, что совершила глупость, осмелившись на побег, это не спасло ее, а лишь усугубило положение. И теперь будущие пугала больше прежнего.

Кэтрин то и дело смотрела на небо пытаясь определить время, но солнце практически не показывалось из-за туч. Мишель говорил, что до места они доберутся вечером, но "долгожданный" вечер так и не наступал. И к заходу солнца девушка повалилась на гриву лошади, мечтая о том, чтобы ее мучения поскорее прекратилось.

Вздрогнув Кэтрин почувствовала, как кто-то потянул ее за талию, стаскивая с кобылы. Похоже она задремала и не видела остаток пути. Теперь вокруг царила густая ночь, и лишь горящие факелы освещали силуэт незнакомого здания.

— Можешь стоять на ногах? — послышался рядом незнакомый мужской голос. И в ответ она положительно махнула головой, напрягая зрение, чтобы лучше рассмотреть стоящего рядом человека.

— Хорошо, тогда следуй за мной, — произнес молодой мужчина, направляясь к зданию. Он был высокий и коренастый, даже своими внушительными размерами напоминал огромную скалу. Кэтрин молча последовала за незнакомцем, озираясь по сторонам в поисках графа. Но того не оказалось в поле зрения, и его коня девушка тоже не обнаружила. Сразу в душе зародилась тревога, так куда же ее привез Мишель? Поспешно догнав мужчину, Кэтрин тихим голосом поинтересовалась:

— Простите, а мы где?

— Мне не велено с тобой разговаривать, — пожал широкими плечами незнакомец.

Девушка с досадой поджала губы, пытаясь разглядеть место в которое привезли. И к ее облегчение здание не походило на тюрьму, скорее напоминало поместье. Мужчина завел Кэт в дом через крыло для прислуги. В столь позднее время там оказалось очень темно и им не встретилось ни единой живой души. Кэтрин внимательно рассматривала длинный коридор, стараясь, запомнить дорогу.

Она ожидала, что ее снова запрут в подвале, или что-то подобного рода. Но никак не могла предположить, что проводят в просторную, уютную комнату, в которой веяло приятным ароматом еды. Втянув сладкий запах девушка сразу же почувствовала протест взбунтовавшегося желудка, все же она жутко проголодалась и вымоталась за день.

— Доброй ночи, — пожелал мужчина и бросив на нее любопытный взгляд, скрылся за дверью. И Кэтрин вздрогнув, услышала щелчок замка. Значит снова ее заперли. Что ж, по крайней мере в это раз не все так плохо.

Комната оказалась большой и теплой, явно предназначалась не для прислуги. В центре располагалась огромная кровать, на которой казалось бы могут разместиться человек пять. Постель была застелена дорогими шелковыми покрывалами, Кэт с наслаждением провела ладонью по нежной, белой ткани, и со стыдом отдернула грязную руку, побоявшись замарать ее. Она обвела взглядом комнату и чуть не воскликнув от радости, обнаружила ночной горшок и чан с водой. Прислушавшись к звукам за дверью, и убедившись что там тихо, девушка скинула с себя грязную одежду, после чего направилась к умывальне. Взяв большой, душистый кусок мыла она сжала его двумя руками и подняла к носу, втягивая пряный аромат. Подобная роскошь была недоступна для прислуги, поэтому наслаждаясь незнакомыми запахами Кэт даже прикрыла глаза.

Опустив руки в теплую воду девушка тихо замурлыкала от удовольствия. Потемневшие ногти на фоне белого тазик казались до неприличия грязными. Взят щетку, Кэтрин принялась яростно оттирать черноту с тела, и остановилась лишь когда ее кожа начала благоухать. Покраснев, она обнаружила под ногами огромную лужу, и поспешно бросилась ее вытирать, своими же вещами.

Когда с мытьем было покончено, Кэтрин завернувшись в покрывало принялась за еду. Но лишь отведав немного жаркого, девушка почувствовала непомерную усталость и со стоном рухнула на кровать. Приятная нега сразу же растеклась по телу, и млея в мягких перинах, Кэт прикрыла глаза, подумав, что если даже этот день станет последним, она не особо огорчиться.

То ли от усталости, то ли на фоне пережитого, вопреки прекрасной обстановки Кэтрин всю ночь мучили кошмары. Девушка постоянно просыпалась, утирая со лба ледяной пот, и слышала, как неистово в груди колотиться сердца. Эти сны были странными, и словно переплетались с явью. Из темноты до нее доносились голоса, и она отчего-то знала, что они принадлежат Габриэлю, но из мрака появлялся Мишель. И при виде его гневного лица ей хотелось кричать от ужаса…

Пробудилась Кэт от того, что услышала сквозь сон щелчок замка, и приоткрыв глаза увидела, как дверь медленно отворяется. Кэтрин затаила дыхание не зная чего ожидать, но в комнату скользнула невысокая, юная девушка.