Любовь и гордость в вихре стихий

— Лорд Вестринг… кем вам приходится?

— Мой партнер по бизнесу.

— Если вы все расскажите, то возможно, мы сможем вам выбить не пожизненное.

— Я не буду с вами разговаривать!

Мы долго пытались ее допросить, но все было безуспешно. Тогда женщину отвели в тюремную каюту, глаза Вестринга округлились и стали как блюдца, когда он увидел, что его сообщницу завели.

— Может быть вы с нами побеседуете? — мрачно спросил капитан. — Леди Ариэль не интересует уменьшение срока, но может быть оно заинтересует вас?

Женщина грозно посмотрела на своего партнера по грязным делам, что-то прошипела, Вестринг кинул на нее опасливый взгляд, а затем… кивнул.

— Да, я готов посотрудничать, раз уж… вы поймали ее. Только ей срок не уменьшайте.

— Мы рассмотрим вашу просьбу и многие другие факторы, но при условии, что вы будете честны с нами.

— Я могу выпить зелье правды, — сказал мужчина.

— То есть как? — удивилась я. — Оно запрещено без ордера. И изготавливать его могут только лицензированные специалисты.

— Я ж подпольный мастер, — горько усмехнулся он. — Ну так что? Вы согласны?

Мы медленно обдумали все, затем согласились.

— Где оно находится?

— В ее каюте, — кивнул он в сторону леди Ариэль. — В одном из флаконов духов.

Капитан вывел из тюремной каюты лорда Вестринга и отправился к ним в кабинет, а мы с Эриком дошли до каюты леди Ариэль.

Обычная каюта: аккуратно заправленная кровать, туалетный столик с косметикой, шкаф был открыт, а в нем висело много нарядной одежды. По комнате вообще нельзя было сказать, что ее жительница — не самый лучший человек.

Мы осмотрели все, забрали все флаконы духов, которые увидели, я успела порыться в ее вещах, нашла травы, прутья и масла, которые она поджигала для колдовства. Принюхалась к травяным скруткам. И правда, пачули.

Нервы, видимо, стали сдавать. Я захихикала от того, как мы все узнали. Эрик услышал это и удивленно взглянул на меня.

— Вам опять пришла какая-то шутка в голову?

— Нет, — покачала я головой.

— А жаль, я бы послушал.

Я слегка пихнула его в ответ бедром.

— Может быть как-нибудь потом, — многозначительно подняла я брови. — Возможно, вы еще устанете от моих шуток.

— Никогда в этой жизни, — уверенно прошептал он, слегка приобнимая меня, я задрала голову и улыбнулась, глядя Эрику в глаза.

Мы вернулись в кабинет капитана, там уже сидел Вестринг, который ничуть не побрезговал выпить чая. Руки его слегка дрожали, но в целом вид он имел спокойный.

— Присаживайтесь, господа, — кивнул капитан. — Думаю, на всех сейчас ждет длинный рассказ.

Глава 25

— В чем была ваша цель? — спросил Эрик, когда мы сели рядом с капитаном.

— Не дать девушкам, везущим кристаллы Лорелей, их вернуть. — Он пожал плечами и стрельнул в меня взглядом.

— Зачем? — удивленно спросила я. — Это же морская богиня! Это святотатство покушаться на то, что принадлежит ей!

— Я сейчас понимаю, что все, что мы задумали с леди Ариэль, изначально было обречено на провал. Но… раньше казалось, что план рабочий.

— Так зачем? — сурово спросил капитан.

— Несколько лет назад я отправился к богине просить о здоровье моей жены, она носила второго ребенка, но здоровье ее подводило. Я просил у морской богини… умолял. Но ответ был один, что если спасти жену, то погибнет ребенок. Я… согласился. Не осуждайте меня, жену я любил больше, чем еще не рожденного ребенка. Но это был не выбор… Лорелей сообщила, что не дает такой выбор в руки люде, а потому я должен возвращаться. Она… не помогла мне.

— Богиня имеет право отказывать, — тихо сказала я.

— Моя жена умерла, и ребенок тоже. Почему… я думал, что хоть кто-то один выживет. Почему она мне не помогла?

— Возможно, что у нее были на то причины. Богиня не вмешивается туда, где не имеет права.

— Она богиня! — повысил голос Вестринг.

— И тем не менее, есть правила, которые она не нарушает, — мягко сказала я.

— Потом спустя время я познакомился с леди Ариэль, у нее своя история была. Она жила в южном городке, была дочерью знатного человека, здоровье того угасало. Леди Ариэль хотела спасти отца и тоже отправилась к богине.

— Богиня ей тоже отказала?

— Да, но не из-за того, что нельзя ничего сделать. Отец леди Ариэль уже когда-то тоже посещал богиню и не вернул ей кристалл. Потому Лорелей отказала, что пока долг в роду не отдан, новый брать нельзя. Сайна, — сказал Вестринг, и я не сразу поняла, что это имя Ариэль. — умоляла дать ей шанс, а потом… когда ее отец выздоровеет, то она вернет сразу два кристалла. Но богиня осталась непреклонна.

— И вы решили отомстить? Это же так… мелочно. И… где вы, и где богиня, — сказал Эрик.

— Да. Но мы были одержимы местью. Мы решили, что сможем повлиять на богиню, если ей перестанут возвращать кристаллы.

— Зачем? Это не вернет вам ваших любимых людей.

— Кто знает… впрочем, я верил, что Лорелей согласиться. А вот леди Ариэль двигала только месть.

— Что было дальше?

— Мы начали готовиться, я стал изучать зелья. Леди Ариэль тоже, это казалось самым адекватным способом, мы не хотели жертв. Она узнала список тех, кто поедет на корабле. Леди Ариэль знала про несколько родов, что просили помощи у богини. И тут они отправили своих дочерей вернуть кристаллы, Эндер, Тиль, Форшер, Кинтас, Сарибинс, Фугель.

— Девушки сказали, что не были знакомы друг с другом, — скептически заметила я и запустила пальцы в волосы, голова начинала ныть.

— Так это семьи договорились, они и правда не были знакомы. Но родители не зря купили им билеты рядом. Вот, кто оказался сюрпризом с кристаллом, так это вы — леди Соренс.

Капитан на этих словах пристально посмотрел на меня, затем на Эрика.

— Ты знаешь, — сказал он, обратившись к своему другу. Эрик кивнул в ответ.

— Как вы узнали?

— Леди Ариэль хорошо владеет колдовством на травах.