Любовь и гордость в вихре стихий

— Кристаллы невозможно обнаружить.

— С помощью обычной магии нельзя, а с помощью древней… можно. Мы решили, что не будем вас трогать, хотели просто подставить, чтоб вас заперли и вы не попали на остров. Потому подсунули флаконы из-под сока сатилиции, настоящим разбрасываться не хотели. Его не так уж и много. Думали сработает, но увы.

— А другие девушки?

— Сначала в ход пошло колдовство на липе и пачули, мы хотели, чтоб невменяемых девушек оставили на корабле. Но Танни испугалась, она заметила у себя эти странные приступы и обратилась ко мне, она отследила, что я поставляю сок сатилиции.

— Зачем вы его вообще продавали, это была ваша ошибка, — спокойно заметил Эрик.

— Да, я уж осознал. Но… у меня было не так много денег, в отличии от леди Ариэль. Я не смог удержаться от соблазна заработать. Тем более, у меня есть еще старшая дочь. Я не мог оставить ее без денег вообще. В общем, я продал сок леди Эндер, леди Ариэль взбесилась. Но я не мог не продать, Танни собиралась подать жалобу об изготовлении без лицензии.

— Вы продали ей сок… а дальше?

— Сайна решила отравить ее, подлила ей в графин незаметно, но яд… плохо действовал, опять же из-за сока сатилиции. Но Танни поняла, что отравлена. Она хотела идти к вам, — лорд Вестринг кивнул на капитана. — Тогда Сайна сказала, чтоб я ее убил. У нее большие связи, я боялся за жизнь своей дочери и потому согласился. Я плотно увяз в этом. Я быстро скрылся с места преступления, благодаря опять же колдовству на травах. На палубу не выходили люди в течении двадцати секунд. Этого мне хватило.

— Вы ее убили…

— Да, затем спустя время вы обнаружили меня. Я не мог сдать леди Ариэль, боясь за жизнь дочери. Леди Ариэль продолжала сводить с ума девушек, она выбрала следующей жертвой Сону Форшер и Эмили Кинтас. Не думаю, что она хотела их тоже убивать. План был один — ограничить их, чтоб кристалл не был возвращен. Она гуляла около кают, подбрасывала травы. Эмили оказалась посильнее, а вот Сона сразу… начала сходить с ума.

— А капитан…

— Мы решили, что раз вас после той подставы не заперли, то нужно было что-то помощнее. Леди Ариэль увидела кольцо лорда Бингелоу на вас, сделала определенные выводы и подстроила все так, чтоб подумали на вас. Что вы хотели совратить капитана и старшего мага, а затем подкинула второй кол с вашими отпечатками.

— Где она их взяла?

— Когда вы лежали без сознания, лорд Бингелоу вас покинул на одну минуту, тогда она проникла через окно и вручила вам кол, на долю секунды. Этого было достаточно. Но… вы тут все оказались умнее. — Лорд Вестринг снова горько усмехнулся.

— Ваш план провалился.

— Я уж понял.

— Вы убили Танни Эндер.

— О чем я глубоко сожалею.

— Сожалением ее не вернешь, — жестко сказал Эрик.

— Не трогайте мою дочь, пожалуйста, — попросил Вестринг.

— Мы решим вашу судьбу, когда вернемся в порт Бель-Арг, возможно, за ваше признание срок будет уменьшен, а вот леди Ариэль грозит пожизненное.

— Я буду только рад этому.

Мы еще допрашивали Вестринга, уточняли детали, чтоб полную картину составить, затем вернули его в тюремную каюту. Эрик сразу принялся делать пометки для отчета, а я сидела и думала об одном. Как так все это произошло? Почему все случилось именно, когда я была на корабле. И ведь без моих знаний и встречи с лордом Эплвир, мы могли опоздать.

Видимо, на лице было все написано, потому что Эрик сказал:

— Некоторые вещи не подвластны нашему пониманию. Все сложилось как сложилось.

— Я понимаю и не понимаю одновременно.

— В этом прелесть… но даже в таких странностях, есть хорошие повороты судьбы, — улыбнулся он и погладил меня по руке.

Я улыбнулась в ответ.

Мы закончили с отчетами уже за полночь. Эрик вызвался меня проводить до каюты. Мы шли медленными шагами. Я чувствовала усталость и облегчение одновременно. Теперь можно было спокойно идти по палубе и вдыхать морской бриз, наслаждаться ночью.

Мы шли в тишине, спокойной и приятной. Я развернулась около двери и посмотрела на мага, чуть закусила губу от волнения.

— Впустите? Нам нужно обсудить все, — опередил он меня.

Я молча открыла дверь и прошла, оглядываясь на него. Налила стакан воды и присела на стул. Стала доставать шпильки из волос, голова безумно ныла.

— Можно я помогу? — услышала я глубокий голос рядом со мной и кивнула.

Мужские пальцы аккуратно касались моих волос, доставали шпильку за шпилькой. В результате на столе образовалась целая горка из них. Эрик взял гребень, подаренный никсами и принялся расчесывать волосы. Я прикрыла глаза и расслабилась. Это было умиротворяюще.

— Что вам нашептали никсы? — спросила я, не открывая глаз. Его руки замерли на мгновение, а затем продолжили свое действие.

— Что случайности не случайны, — ответил он и вздохнул.

— Что это значит? Вы поняли?

— Да. — Голос тихий, ласковый, как и руки в моих волосах.

— Вы расскажите?

— Помните тот случай, когда я первый раз отдал вам платок?

— Конечно.

— Вы не зря спрашивали, почему я отдал вам белый. — Я была уверенна, что если открою глаза и подниму голову, то увижу легкую улыбку. Он положил гребень на стол и продолжил массировать мне голову.

— Неужели?

— В моей семье принято держать два платка. Один для возлюбленной, второй для всех остальных. Как вы понимаете именно белый используется в первом случае. Я достал его тогда совершенно случайно… и видите, чем это обернулось. — Его руки спустились на шею, нежно проминая мышцы.

— Не жалеете?

— Только о том, что не разглядел раньше вас. А что вам сказали?

— Чтобы я слушала свое сердце.

Я медленно поднялась и подошла вплотную к мужчине. Его взгляд слегка оробел, что было не свойственно ему, а мне это придало смелости. Я привстала на цыпочки, а дальше он сам потянулся ко мне и поцеловал меня.

Нежно, тягуче, обхватывая руками меня. Обнимая так крепко, что на миг мне показалось, что я растворюсь в нем. Я запустила руки в волосы, перебирала мягкие пряди и услышала стон. Его или мой? Общий.

Эрик продолжал меня целовать так, что коленки подкашивались, а сердце ускорялось. Мне не было страшно, было хорошо и уютно. Я ощущала, что ему можно доверять, что он — тот человек, рядом с которым можно выдохнуть и расслабиться.

Мы целовались несколько минут, я понимала, что он не решится пересечь ту черту, потому и сама подтолкнула его в сторону кровати. Он слегка ахнул от неожиданности, но подхватил меня на руки и усадил меня на него. Его руки начали расстегивать мою блузку, пуговичку за пуговичкой.

— Как много их… — услышала я судорожный стон.

— А ты думал, что все будет просто? — Я поерзала на его коленях, затем наклонилась и поцеловала мужчина за ухом, ощутила, как он вздрогнул.

— Нет, но я готов к сложностям, если награда — это ты. Ты приносишь счастье и радость одним своим присутствием. — Поцелуй в запястье, ладошку. — Останься со мной навсегда.

Я замерла, слегка отстранилась и посмотрела в его глаза обхватила руками его лицо.

— Навсегда? — мой голос слегка дрогнул.