Любовь к котам необязательна

— Васька, нам придется вместе жить, — признание вслух будто отрезало путь назад.

Ощущала себя неуютно, казалось, за ней следят, наблюдают недобрым взглядом. Аня готова болтать даже с котом, самые бессмысленные глупости, лишь бы прогнать мерзкое ощущение. В тетушкином доме всегда развивалась шизофрения, мания преследования, разные фобии и галлюцинации. И тишина была зловещей.

Аня до сих пор не могла до конца осознать перемены в своей размеренной студенческой жизни, не могла прийти в себя после суматошного звонка Фриды и ее нелепого отъезда. Куда, кстати, неизвестно. Может, тетушка сама умотала отдыхать в Италию, кто знает?

Предательские слезы обиды застлали глаза. Аня сжала губы и упрямо поволокла чемодан в сторону лестницы. На первой же ступеньке возникла неприятность, точнее, она на ней сидела. Черная и зеленоглазая. И не собиралась двигаться ни на сантиметр, пакостное выражение морды ясно давало это понять.

— Сгинь, нечистый! — не хуже разъяренной кошки прошипела девушка, и перекрестилась, это всегда помогало. Единственное известное Ане действенное оружие против нахального кота. Почему данная фраза и жест заставляли Васю срываться с места, неважно. Главное — результат.

Победно усмехнувшись, потащила чемодан по ступеням наверх. Эх и тяжело же. Хрупким девушкам нельзя таскать тяжести, а тут целых тринадцать ступеней. Снова дьявольское число, черт бы это все побрал.

Обживаться не хотелось, но пришлось. Фикус на старинном комоде всем видом молил о воде, уже начал скручивать бледные продолговатые листики. На небольшой кухне царили хаос и разруха похлеще, чем у девчонок в общежитии. В раковине гора грязной посуды, по всем поверхностям рассыпан кошачий корм и сахар. Хрустящие упаковки сахара и соли притягивали Василия с непреодолимой силой. Их так приятно рвать. Вискас просто здорово гонять по гладкой кафельной плитке и швырять под шкафчики и в другие щели. А после, коготочком доставать оттуда.

В холодильнике пусто, как и всегда у тети. Готовила та еще хуже, чем племянница, умудрялась испортить даже полуфабрикаты. Глупо было ожидать, что тетя Фрида подготовилась к приезду племяшки. Она не из тех, кто встречает самодельными пельменями и варениками с вишней.

Пока девушка прибиралась, подметала, мыла и оттирала, на кухню вернулся Вася. Понятно, почему задержался, — проверял, не оставила ли Аня в прихожей чего-нибудь вкусненького. Например, свои туфли.

Разочарованный, но делающий вид, что ему все равно, Вася запрыгнул на стол у раковины и попил воды из сложенных в ней тарелок. Утолив жажду, перепрыгнул на только что отмытый обеденный столик и стал лизать свою за… заднюю ногу, скажем так.

У Ани не осталось сил ругаться. После уборки предстоит еще разбирать собственные вещи, стирать белье и идти в магазин. С голоду помирать не собирается, да и Вася… И фикус… Теперь все хозяйство на ней.

Квартирка хоть и небольшая, но времени на то, чтобы привести ее в годное для жизни состояние, ушло немало. Фрида будто на пожар спешила, — вещи разбросаны, содержимое шкафов в гостиной и спальне вывернуто наизнанку. Между прочим, тетины купальники отсутствовали. Аня специально проверила. Точно, наверняка дорогая Фрида поехала на море, а бесправную, затюканную племяшку заставила за себя работать. Ууу… Аня с новой силой набросилась с пылесосом на засыпанный крошками ковер.

Вскоре квартира блестела, Вася облизывал сливки с усов, а холодильник был забит пиццами, йогуртами, рыбными палочками и овощами. Существует много вкусных и не требующих готовки продуктов. Сыроедение очень полезно, и ей и Васе.

Ходить по магазинам, особенно продуктовым, Аня терпеть не могла. Закупилась сразу недели на две вперед, несмотря на то, что еле поднимала набитые под завязку пакеты. Одних только яблок три килограмма, а еще морковка, капуста, огурцы. Пока дотащила весь провиант до дома, семь потов сошло.

Аня со всем справится, выживет, все вытерпит. Даже Васю! И как только вернется тетушка, потребует у нее компенсацию — путешествие вокруг света. Ни больше, ни меньше.

Вот так.

Глава 3 Первая ночь и первые загадки

Ночь прошла кошмарно. Слишком широкая постель и скрипучий продавленный матрас, слишком большие подушки и неуютно скользкие, шелковые простыни. Чересчур громко тикали часы, недостаточно сильно охлаждал комнату ночной ветерок. Аня ворочалась с боку на бок, прислушивалась к шорохам и все ждала, когда Вася подкрадется к ней и нападет, укусит. Туфли и сумку, все свои подверженные риску вещи она предусмотрительно попрятала по шкафам. Пятки и уязвимые пальцы ног под одеялом.

Картина напротив кровати, при свете дня изображала идиллическую лесную поляну и умиротворенный, полный надежды восход солнца за тонкими веточками берез. Сейчас же на холсте появились причудливые тени и казалось, что жуткая зубастая пасть скалится из огня, а когтистые лапы тянутся через всю комнату к спящей.

Аня то и дело просыпалась, вглядывалась в окружающую тьму, готовая кричать:

— Изыди, нечистый! — если заметит два зеленых глаза.

Но Василий в эту ночь ее не потревожил. Сидел тихо под кроватью, наслаждался бьющим через край страхом и быстрыми ударами сердца девушки. Исходящие от испуганной жертвы эмоции вкуснее сливок.

Разбитая и не менее несчастная, чем вчера, Аня заставила себя встать ровно в семь. Час на собирание себя по кусочкам — аутотренинг, душ, рисование глаз и завтрак. Как ни была она зла на скрывавшегося всю ночь кота, покормила и его. Налила любимых сливок и себе в кофе и ему в блюдце.

Василий не был воспитанным, знающим, что хорошо, что плохо. Ходить ему позволялось везде, где только захочется Его Пушистому Темнейшеству. Свободолюбивый и хитрый, на Анин взгляд он вил из тетушки Фриды веревки, и завязывал бантики, как самому нравилось.

С Аней этот номер не пройдет, пора показать кошаку, где его место. И воспитать, даже если ради этой священной цели придется применить силу.

С удовлетворением заперла на ключ дверь в квартиру. Для кота оставлена открытой форточка, а по магазину ему нечего шастать. Кот не выносит закрытых дверей, но Ане глубоко плевать на его предпочтения. Избалованный деспот, не она у него по струнке ходить будет, а он у нее.

Ровно в восемь часов открыла парадную дверь. Бодро звякнул колокольчик, провозгласив начало первого рабочего дня. Раздернула тяжелые шторы, и солнечный свет ворвался в десятки разноцветных стеклышек, — оранжевых, красных, синих, зеленых и фиолетовых.

Девушка довольно огляделась, помещение заиграло волшебными красками, свет преломлялся и подмигивал с бока каждой стеклянной баночки, с каждой металлической безделушки на полках.

Тетушка торговала эзотерической дребеденью. 'Все, что нужно для Вашего волшебства' миленько завлекала синими завитушками надпись на визитной карточке Фриды Гуммель. Аня поначалу пыталась взывать к тетушкиной совести, — непозволительно обманывать, просто-таки дурачить, доверчивых покупателей. В основном седых старушек, готического вида парней и девушек, да рассеянных очкариков стариков. Подобное жульничество хуже, чем обвешивание покупателей на рынке. Там хотя бы не обещают чудес взамен на деньги, люди уносят домой огурцы и помидоры, а не лапшу на ушах.