Любовь кончается в полночь

– …А эта его бывшая жена вышла замуж за бывшего мужа первой жены моего двоюродного брата… тети… дяди… моя двоюродная тетка… родились… женились…

Я огляделась: нет ли тут под рукой чего-нибудь тяжелого? Чтобы раз и навсегда избавить человечество от Валентины!

– Валентина, кто здесь лежал до меня? – спросила я, перебив это бесконечное описание разнообразных (и тоже каких-то бесконечных) похождений ее многочисленных родственников.

– Женщина одна… Вера. Ее вчера увезли…

– На кладбище? – машинально спросила я, почти не соображая, что говорю.

– Почему на кладбище?! Домой! Муж ее забрал… Она выздоровела, – ошеломленно ответила Валентина.

– Живучая оказалась! – с восхищением сказала я и легла на кровать. «Помираю», – подумала я.

– Так вот, я не дорассказала… Моя двоюродная тетка познакомилась в санатории с одним мужиком. А он – ну, умора! – работает ветеринаром. Это что за работа для мужика: кошкам клизьмы ставить?!

Что же это такое?! У нее в языке – вечный двигатель и совсем нет костей?!

– Извини, Валентина, где здесь можно кофейку попить? – спросила я с отчаянной надеждой – смыться из палаты.

– Кофе в буфете есть. Это здесь же, на этаже. Только какой смысл туда идти? Через полчаса – обед… Ну, вот… А его отец сошелся с ее матерью… И теперь они вроде как родственники вдвойне: и муж с женой, и брат с сестрой… А мои родители…

– Лучше бы ты была круглой сиротой, – еле слышно пробормотала я себе под нос. – Пойду в буфет, – объявила я громко, – очень кофе хочется.

Я взяла из сумочки кошелек и быстро покинула палату. По коридору шли две девушки в таких же, как у меня, халатах.

– Девчонки, где здесь буфет? – спросила я.

– Вон, дверь открыта, – показала одна из них.

– Спасибо!

Буфет представлял собой небольшое помещение с прилавком и двумя маленькими столиками. На прилавке красовались соки, минеральная вода, бутерброды с сыром, пирожки и еще какая-то съедобная мелочь. Девушка за прилавком была мне знакома, ее звали Рита. Это она приносила чай Царице Тамаре, когда я с ней разговаривала. Рита поздоровалась со мной и спросила, чего я хочу.

– Можно приготовить кофе? – спросила я. – Только настоящий, я растворимый не пью.

– Да, конечно, посидите, я сейчас…

Рита начала готовить мне кофе, а я уселась за столик и принялась ждать. В буфете было довольно мило. Даже цветочки в маленьких вазочках стояли на столах. Салфетки бумажные в стаканчиках. Столы – безукоризненно чистые. Зашумела большая кофеварка. Рита быстро подставила чашку. В это время в буфет заглянула какая-то девушка и сказала Рите:

– Тамара Георгиевна закончила операцию. Рит, быстро неси в комнату отдыха крепкий чай с лимоном и бутерброды с сыром.

– Да, я сейчас. – Рита поставила передо мной чашку кофе, положила на тарелочку упаковку сахара и спросила: – Вы больше ничего не будете?

– Нет, спасибо, – ответила я. – Сколько с меня?

Получив деньги, Рита занялась приготовлением чая для Тамары, а я пила мой любимый напиток, наслаждаясь его ароматом и царившей в буфете тишиной. Рита поставила заварочный чайник и чашку на поднос и ушла. Через несколько минут она вернулась, и я попросила ее повторить мой заказ. Я готова была бесконечно тянуть время, лишь бы не появляться в палате. Но вот в коридоре кто-то крикнул: «На обед!» Я встала и вышла.

Столовая была намного просторнее, чем буфет. Здесь не было прилавка, зато стояло штук шесть больших столов, за ними сидели женщины в таких же халатах, как у меня. Мы взяли с раздаточного стола по подносу и сели. На каждом подносе стоял маленький салатник с помидорами и огурцами, в меню имелись также вермишелевый суп, гречневая каша с котлетой на второе и компот. Мы сели вместе с Валентиной за один стол. Даже за обедом она пыталась продолжить бесконечную сагу о жизни своих родственников, но я словно вскользь заметила, что у нее все остывает, и она быстро заработала ложкой. Улучив момент, когда Валентина отвернулась, я бросила в ее компот таблетку снотворного.

После обеда все разошлись по своим палатам. Валентину вызвали на укол. Я, свернувшись калачиком, лежала в своей постели и делала вид, что уже сплю. Соседка вернулась, увидела, что она лишилась слушателя, повздыхала немного, а потом тоже улеглась на свою кровать. Через несколько минут я услышала ее мерное посапывание. Уснула! Интересно, надолго ли воцарилась эта благословенная тишина?

Я полежала какое-то время, размышляя – как же мне добыть ключ от кабинета управляющего? Войти к нему сейчас? Под каким предлогом? А если попытаться открыть архив отмычками? Я не знаю, какой там замок, если это что-то серьезное, то, боюсь, взломать его будет непросто. Конечно, мне приходилось открывать разные двери отмычками. Но ключи как-то надежнее…

Время тянулось нестерпимо медленно. Вдруг я увидела, что дверь тихонько открывается. В палату заглянул Игорь. Он посмотрел на мою соседку и вошел.

– Это для нее предназначалось снотворное? – спросил он.

– Да. Ты что-нибудь узнал? – прошептала я.

– К сожалению, ничего. Извини. Эдуард Генрихович только что уехал. Мне тоже пора домой, мое рабочее время закончилось. Вот твой пакет. Сейчас в моем кабинете ведет прием другой врач. Так что мне пришлось уйти. Что будешь делать?

– Пока не знаю. Думаю. Надо бы наведаться в кабинет управляющего…

– Только не сейчас, Татьяна! Там, внизу, много народу. В восемь вечера все уйдут, тогда…

– До вечера еще далеко, я что-нибудь придумаю. Давай иди домой, – велела я ему.

Игорь немного потоптался на месте и ушел. Я лежала и думала. Размышляя над планом проникновения в архив, я сама не заметила, как уснула.

Проснулась я оттого, что в комнату заглянула какая-то женщина и пригласила нас на ужин. Как! Уже ужин?! Сколько же я проспала? Я встала, поправила свою экстравагантную прическу и отправилась в столовую. Быстро перекусив винегретом и какой-то запеканкой, я взяла поднос Валентины и отнесла его в палату. Она мирно спала, посапывая носом и иногда бормоча что-то нечленораздельное. Должно быть, она и во сне пересказывала кому-то похождения своих бесчисленных родственников. Я поставила поднос на ее тумбочку и уселась с ногами на кровать. Взяв пульт, я включила телевизор, громкость установила самую маленькую и принялась просматривать все каналы. Ничего интересного ни по одному не показывали, но это помогало убить время.

Часов в восемь вечера в коридоре стихли голоса и шаги. Так, это ушла вторая смена врачей. Я выглянула из палаты – никого. В соседней комнате работал телевизор, на первом этаже, в фойе, еле слышно играла музыка. Я достала из своего пакета отмычки, сунула их в карман и вышла из палаты. Пройдя по коридору до лестницы, я спустилась в цокольный этаж. Здесь было тихо и пусто. Вот и дверь с табличкой «Архив». Я достала отмычку и вставила ее в замочную скважину. К моей радости, ковыряться в ней мне пришлось недолго. Через пару минут замок поддался, и я вошла в комнату. Щелкнула выключателем и осторожно закрыла дверь.