Любовь по контракту

— Смотри, Каро, там что-то сгорело, — прошептал достаточно громко Эрни, заставив некоторых пассажиров снисходительно улыбнуться. Хорошо в салоне бизнес-класса было относительно немного пассажиров. Он даже пальцем ткнул куда-то в стекло, и девушка заметила черную кромку вдоль берега.

— Эрни, нельзя показывать пальцем, — шикнула на него Каролина, но с интересом уставилась на черную землю.

— Это вулканический песок, потому он черного цвета, — тихонько заговорил Алехандро, который до этого просматривал какие-то бумаги и что-то щелкал в планшете. Жену он за все время перелета старался не беспокоить, но его пристальный тревожный взгляд Каролина ловила на себе постоянно. Ему явно не нравилось ее состояние, и мужчина постарался окружить ее заботой и вниманием, чтобы она немного пришла в себя. — Я подумал, что вам обоим будет интересно побывать там, потому снял номер в отеле на берегу этого пляжа. Людей там немного, никто мешать не будет.

— Ску-у-у-чно, — протянул Эрни, который прислушивался к разговору, — а можно в аква-парк? Ну, пожа-а-луйста…

— Эрнандо Алмейра-Лан и н, это что за капризы? — строго спросила Каролина, видя довольный блеск в глазах мальчишки от собственной каверзы. С тех пор, как они официально получили документы на Эрни, тот попросил постоянно называть две его фамилии, получая одно ему известное удовольствие от этого. Каролина удивлялась тому, что он так быстро принял ее, забыв о настоящей маме, но спросить об этом Эрни не решалась.

— Ну, Каро, что мы там будем делать? — надул он губы, чем вызвал невольную улыбку у девушки.

— Дай-ка подумать, — она сделала вид, что глубоко погрузилась в свои мысли, — загорать, купаться и… отдыхать?

— Разве это интересно? — вздохнул мальчишка, снова прижимаясь лбом к стеклу иллюминатора.

— Уверена, папа, что-нибудь придумает, чтобы мы не скучали, — шепнула ему Каролина, бросив вопросительный взгляд на мужа. Алехандро с улыбкой кивнул, и они с Эрни принялись снова рассматривать лазурную поверхность расстилающегося внизу безбрежного океана.

Время в этом раю летело незаметно. Днем они гуляли по бархатистому песку, купались и дурачились, строили замки из песка, посещали местные достопримечательности, фотографировались на фоне красивой природы, а еще… целовались, не обращая внимания на улыбки немногочисленных туристов, которые встречались им. После бесконечного насыщенного дня, их с Алехандро ждали томные ночи, наполненные нежностью и страстью. Каролина счастливо улыбалась, забыв, что где-то ее ждет чужой огромный дом и те, кто не был доволен их браком, особенно мать Алехандро, продолжающая смотреть на нее свысока. Но пока девушка старалась не думать об этом, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным рядом с любимыми людьми. Это был самый счастливый месяц ее жизни.

В первые же дни после их возвращения, она снова оказалась под пристальным недовольным взором сеньоры Леонорры, которая решила, что невестке не помешает научиться правильно вести себя не только в ее обществе, но и пора приучаться «выходить в свет». Каро только хмыкнула, но вида не подала — словно они, аристократы в энном поколении, приняли какую-то побродяжку в семью, и она теперь должна соответствовать оказанной чести. Впрочем, некоторые советы свекрови она все же мотала на ус, но, оставаясь в одиночестве, штудировала сайты университетов, выбирая тот, в который смогла бы поступить и получить образование. Знание языка она подтянула, и теперь могла спокойно изъясняться с другими людьми, не смущаясь акцента или того, что ее неправильно поймут. А с университетом и учебой обещал помочь Алехандро. И хотя после возвращения он практически пропадал на работе, возвращаясь поздно ночью, когда Каролина уже спала, он не забыл о своем обещании.

— И что же, сеньора Алмейра, вы еще не решили, куда отправите приемного сына Алехандро? Все же мальчику нужно хорошее образование, — донесся до ее слуха мурлыкающий голосок Лорены, когда Каролина спускалась в гостиную, куда ее пригласила свекровь. В последнее время от постоянного присутствия этой вездесущей проныры, молодая женщина начала уставать. Не было дня, когда Лорена не появилась бы в особняке Алмейра, и на все у нее была важная причина или приглашение сеньоры Леонорры. Каролина пыталась намеками объяснить Алехандро, что ей неприятно встречать ежедневно и улыбаться его бывшей девушке, но неизменно получала в ответ улыбку и просьбу быть лояльнее к его матери, которой важны встречи с крестницей. А ее просил еще немного потерпеть, ведь скоро они переедут в собственное жилье. Алехандро купил им отдельный дом, и теперь в нем шла отделка и ремонт, а Каролина тихонько радовалась, что скоро станет хозяйкой собственного уголка, где все обставит по своему вкусу и с любовью. Да и Эрни там будет намного ближе добираться до школы.

Каролина замерла на последней ступеньке, услышав, что Эрни собираются куда-то отправить. Девушка в нерешительности остановилась, не зная, как поступить — войти, раз ее позвали к гостям или остаться незамеченной и подслушать? Последнее претило ей, понимая, что часть услышанного может придать неверный смысл всей беседе, но то, что от нее скрыли, что мальчика собираются отправить куда-нибудь подальше от нее и Алехандро, вызвало приступ гнева. Разве не они, родители, будут решать, в какую школу пойдет их сын?

— Думаю, частная школа будет правильным выходом, особенно, если она будет находиться в Америке, — снова продолжила размышлять Лорена, так как свекровь промолчала, было только слышно, как стукнула фарфоровая чашечка о блюдце. — Но, боюсь, Алехандро не станет никого слушать… кроме жены, ведь ее мнение для него на первом месте, — уколола она Леонорру. Каролина не знала, чего добивается этим Лорена, но представила, как поджимает недовольно губы ее свекровь в ответ на эту реплику. — И мне жаль, что доводы разума разбиваются об… упрямое желание Каролины настоять на своем.

Так-так, а вот это уже интересно. Значит, они не в первый раз обсуждают ее персону в ее отсутствие. Каролина даже дыхание затаила, желая слиться со стеной, чтобы услышать еще что-нибудь.

— Не думаю, что Алехандро осталось долго находиться под влиянием этой… женщины, — сухим безэмоциональным тоном отозвалась сеньора Алмейра, а Каролина напряглась, не понимая, что они имела в виду. — Мой мальчик уже понял, с кем связал свою жизнь настолько… бездумно…

***

— Что? — выдохнули Каролина и Лорена вместе. Только одна практически беззвучно, чувствуя, как по спине разливается стылый холод. Неужели… неужели Алехандро смог узнать о…? — А она что-то скрывает? — резкий голос Лорены вырвал ее из панического состояния. Девушка снова сделала шаг, чтобы спуститься с лестницы и войти в комнату под очи этих… змей, но замерла не в силах пошевелиться. — Не зря она мне сразу показалась подозрительной. Она словно околдовала Алехандро, я это почувствовала еще когда он мне позвонил в первый раз. Ах, до сих пор помню то унизительное чувство, когда тобой пренебрегают. Надеюсь, эта гадина узнает, каково оно… быть отвергнутой.

О-о, кто тут гадина еще предстоит разобраться, — со злостью подумала Каролина, решительно разворачиваясь и направляясь в свою комнату. Общаться с этой лицемеркой — а иначе Лорену не назовешь, ведь в глаза она ей улыбалась, предлагала дружбу — пропало всякое желание. А еще она решила позвонить Алехандро, чтобы попросить его приехать сегодня пораньше. Нужно было давно объясниться с ним, рассказать о прошлом, но сначала она боялась, что он отвернется, узнав о ней, а потом… потом просто забыла прошлое, как самый страшный кошмар.

Но кто тогда мог рассказать ему? Обо всем знали только Тина и Егор. Ее подруга и друг Алехандро. Но второй вряд ли мог толково рассказать, ведь Каролина не рассказала ему и половины правды, он лишь мог догадываться. А вот Валя… ведь она так и не простила ее, да и встречался Алехандро с ней после того случая без участия Каролины. Неужели обиженная подруга решила таким образом ей отомстить? Нет, не верилось в это. Валя не могла, даже поссорься они навсегда, не тот у нее характер — бить исподтишка.