Любовь по контракту

Обидно за девчонку. Сразу видно, что их связывает общее прошлое, только Марк давно обо всём забыл, а официантка по уши в него влюблена.

— Зачем тебе фиктивная невеста?

— Мой отец владеет компанией, в которой я работаю генеральным директором. Папа собирается переписать её на меня, но только при одном условии — если я наконец остепенюсь. Он придерживается старых взглядов и верит, что брак — это архиважно и жизненно необходимо. Если ты сыграешь мою невесту, отец успокоится, и я стану счастливым обладателем компании.

— Марк, это нелепо! Может, ты действительно остепенишься, а не будешь врать родному отцу?

— Вряд ли. Брак и дети не входят в мои планы.

— Но ведь я не могу вечно притворяться твоей невестой.

— Думаю, двух-трёх недель вполне хватит. Отец поверит в серьёзность наших отношений и перепишет на меня компанию. Потом выдумаем правдоподобную причину разрыва.

Официантка приносит Марку двойной эспрессо, на этот раз всё же дотрагивается до его руки, но он мягко отводит её в сторону и отрицательно мотает головой. Бедняжка вспыхивает, заливается краской и уходит, громко цокая каблуками.

— Предложи этой девушке сыграть роль твоей невесты. Уверена, она с радостью согласится, — указываю рукой на убегающую официантку.

— Лика? Нет, она не справится. Да и отец никогда не поверит, что я решил связать свою жизнь с инстаграмными моделями, вычурными фифами или силиконовыми красотками. Вот ты идеально подходишь.

— Потому что не модель и не красотка? — я горько улыбаюсь. — Что, Марк, я сильно изменилась за пять лет?

— Нет, не особо, — его взгляд становится печальным. Он делает глоток крепкого кофе. — Вот только глаза потухли.

В горле образуется едкий ком, который я напрасно пытаюсь сглотнуть. Сжимаю губы, смиряясь с его откровенным признанием. Я и сама знаю, что давно угасла. Но, как любит говорить моя мама — не мы такие, жизнь такая.

— А ты очень изменился, — силюсь изобразить улыбку. — Возмужавший, серьёзный, должность крутую занимаешь.

— Почему ты вернулась в Святополье? — перебивает меня Марк.

— Из-за семьи. И к тому же у меня есть парень. Он ни за что на свете не согласится, чтобы я притворялась чьей-то невестой.

— Я бы не был так уверен, — невозмутимо произносит Марк. — Поговори со своим женишком. Ты удивишься, насколько жажда денег важнее принципов.

— Вадик мне не жених, — зачем-то исправляю Марка.

— Это тот самый Вадим, с которым ты встречалась ещё пять лет назад?

— Да.

— Словно в прошлое попал. Ты снова жертвуешь собой ради семьи?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Здесь я могла стать человеком, но вернулась в Святополье, чтобы помогать семье. Мама, папа, сестра, племянница — все нуждаются в моей поддержке. Да и Вадика я не могу бросить — мы с ним шестой год вместе, он моя первая и единственная любовь. Я не считаю, что жертвую собой, все мои поступки продиктованы искренней заботой о родных людях.

— Ты не прав, Марк. И предложение твоё я не принимаю! — повышаю голос, чтобы вернуть себе уверенность. Зачем я вообще решила встретиться со своим прошлым? Всегда нужно двигаться только вперёд.

— И как же ты собираешься закрывать кредит? — тихо спрашивает Марк.

— Не знаю. Буду и дальше ходить на собеседования.

— Не тешь себя пустыми иллюзиями. Без опыта работы ты никому не нужна.

— Значит, ещё что-нибудь придумаю. Квартиру заложу в конце концов!

— Разве этот вариант лучше, чем притвориться моей невестой?

— Ну как тебе сказать? Даже если я смогу уговорить Вадика, то не уверена, что справлюсь с возложенной ответственностью. Актриса из меня, мягко говоря, хреновая.

— Ты просто боишься рискнуть.

Не в этом главная причина моего отказа. Марк безумно красив и притягателен, я постоянно любуюсь им, вслушиваюсь в его спокойный вибрирующий голос, втягиваю аромат его парфюма и еле сдерживаюсь, чтобы не зажмуриться от удовольствия. И пальцы так и чешутся дотронуться до его руки или расстегнуть ещё одну идиотскую пуговицу! Спонтанные желания давят со всех сторон, мешают трезво мыслить, обезоруживают своим диким напором.

У меня есть Вадик, а я засматриваюсь на другого мужчину. Почему? Неужели в наших отношениях пропала искра? И как её возродить? Я не ожидала, что встреча с прошлым обернётся таким душевным раздраем. Пять лет назад я считала Марка милым заботливым товарищем, с которым можно перекинуться ничего не значащими фразами. Однажды мы разговорились: я рассказала про свою семью, про запутавшуюся сестрёнку, про Святополье. А на утро резко отшила Марка, когда он предложил пойти в кино. Призналась, что у меня есть другой. Жалела ли я о своём отказе? Нет, ни разу. Но больше никогда я не чувствовала такой лёгкости на душе, как в ту ночь с Марком.

И вот спустя годы я вижу в нём мужчину, а не утешительную жилетку. И это мне совсем не нравится. Я ценю своё душевное спокойствие. Если я сейчас так странно реагирую на Марка, то что будет потом, когда мне придётся обнимать его и целовать, играя роль невесты? Я люблю Вадика и не могу согласиться на подобный спектакль.

— Я не боюсь рискнуть, Марк. У меня есть уважительные причины держаться подальше от твоих авантюр.

— Ну-ну, какие ещё отмазки ты придумаешь? — изогнутая бровь, холодный взгляд синих глаза жалит сильнее медуз, которых я ненавижу.

Я не скажу Марку правду. Значит, нужно импровизировать.

— А знаешь, что? Я на сто процентов уверена, что Вадик только посмеётся над твоим предложением и никогда не отпустит свою девушку к другому мужчине. Пусть даже к подставному, и всего на две-три недели!

— А если отпустит?

— Тогда я притворюсь твоей невестой! Но ты не только закроешь наши долги, но ещё и заплатишь такую же сумму сверху! Идёт?

По венам течёт адреналин, тело искрится первобытной радостью, а мозги затуманивает безрассудный азарт. Можно придумывать любые условия сделки, требовать хоть миллион в придачу — я знаю, что Вадик никогда меня не отпустит. Он скорее почку продаст, чем разрешит мне проводить время с другим мужчиной.

— Идёт, — Марк самодовольно улыбается.

Мы закрепляем наше соглашение крепким рукопожатием. Я первой отдёргиваю руку и прячу её под стол. Ладонь горит даже после обычного прикосновения. Смутная тревога портит настроение — надеюсь, я не совершаю ошибку.

4

— Почему именно ты должна погашать семейные кредиты? У тебя же есть парень.

— Его уволили с работы.

— Пусть найдёт другую.

— В Святополье закрыли все шахты, а Вадик — горнорабочий очистного забоя. Он больше ничего не умеет.