Любовь по закону подлости

На съемочной площадке стояла гробовая тишина, которой позавидует сам Порке.

– Грызлоухи, получившие своё название из-за особенности ушной раковины, достойны зависти людей: зимой они впадают в спячку и отсыпаются безмятежным сытым сном среди блестящего металла и драгоценных камней. Вы тоже представили эту картину так ярко, словно под шкурой грызлоуха спите вы? Значит, у вас уже поселилась зависть к жизни этого прекрасного сильного зверя! Кто знает, может, именно завистью обусловлена частота его появлений в легендах и притчах? Мы уважаем и любим грызлоуха, хотя мало кто из нас сталкивался с ним вживую в лесу, но каждый считает его частью своей жизни. Так почему сегодня никто его не вспомнил? Необходимо видеть красоту не только в милых созданиях, но в сильных и гордых зверях, таких, как наш пещерный житель.

Рассказывала я еще некоторое время, повествуя о легендах и их героях. Мой голос звучал уверенно, я чувствовала себя в своей стихии. Когда моя речь подошла к концу, раздались робкие аплодисменты, которые все увеличивались и под конец стали несмолкаемой волной. Я улыбнулась и сделала шутливый книксен, после чего прошла к Лику и встала рядом с ним.

Тем временем главный оператор снимал заключительную речь ведущего. Не досмотрев окончание сегодняшнего конкурса, я направилась к выходу из зоопарка. Друг, сложив камеру, нагнал меня.

– Это было потрясающе, Йолина.

– Просто выделилась из толпы, - пожала плечами я, - а речь была довольно посредственной. Лик, я вчера узнала забавную легенду, повествующую о Нюкве и событиях двадцатитысячной давности. Эти цифры тебе ничего не напоминают?

– Не хочешь же ты сказать?..
– неуверенно начал Лик, и я поспешно кивнула.
– Йолина, что ты задумала? На вмешательства в дела богов лежит негласное табу!

– Брось, Лик, - поморщилась я.
– Мы всего лишь разгадаем загадку, почему попали в эту пещеру и куда она вновь пропала.

– Зачем тебе?

– Меня пугает найденный в пещере браслет, - призналась я.

– Браслет?
– переспросил друг и нахмурился.
– Какой именно, Йолина?

Я остановилась и внимательно глянула на друга. Неужели и он не помнит, о чем идет речь? Есть такие артефакты, которые стирают воспоминания о себе. Это их защитное свойство. Но подобные вещицы давно ушли в небытие. О них остались только упоминания. Это действительно начинает пугать. Покачав головой, я обратилась к оператору:

– Если ты хочешь мне помочь, то давай завтра днем посетим библиотеку. Если нет, то я пойду туда одна.

– Зачем ты так?
– недовольно переспросил оператор.
– Разумеется, я пойду с тобой. Но что именно ты хочешь найти?

– Какие-нибудь упоминания о Нюкве в древних легендах. Там должно быть что-то значительное.

Уточнять, что именно там должно быть, я не стала. На самом деле мне хотелось раздобыть информацию о браслете. Или о том, как от него избавится. Свою беспричинную симпатию к нему я объяснить не могла, но понимала, что она имеет магическое происхождение. Браслет будто сам себя оберегает. Интересно, от чего?

От Пухыхлы Чешэрской: «Эй, почему никто не подсказал мне взять другой псевдоним? Грызлоуха Чешэрская звучит куда забавней!»

Глава 12

Глава 12

Мы отправились в городскую библиотеку, но упоминания о нужной нам легенде не нашли. Для поиска мы использовали магические нити, вплетая в них определенную последовательность слов. Время оказалось потрачено впустую.

– Не расстраивайся, - попытался меня утешить Лик, но не особенно успешно.
– Что бы ты там не пыталась найти, получится в следующий раз.

– Ты не понимаешь. Влияние этого браслета и моя привязанность к нему начинают меня пугать, - призналась я со вздохом.

– Какой браслет?
– вскинув брови, переспросил Лик, и я вспомнила, что этот факт для него скрыт собственной памятью и магией.

– Забудь, - покачала я головой, нахмурившись и погрузившись в свои мысли.

Мы с Ликом возвращались в особняк Диксандри. Я ушла в себя, задумавшись об источниках информации, поэтому не заметила Демио. Он стоял на крыльце и, увидев нас, направился в нашу сторону. Сердце отчего-то забилось, будто я делала что-то противозаконное и сейчас поймана силовыми структурами.

– Добрый вечер, - поприветствовала я как можно более беззаботно, но мне ответили лишь легким раздраженным кивком.

– Где ты была?
– без обиняков спросил Демио.
– Знаешь ли, который час? Твой лукмобильник отключен.

– Забыла напитать энергией кристалл, - поспешно ответила я.
– Что-то случилось?

– А должно?
– приподняв бровь, осведомился Демио.

Это он у меня спрашивает? Я его совершенно не понимала. У нас получался какой-то пустой разговор. Я бы могла объяснить ему причину задержки, если бы он меня попросил об этом нормальным тоном, а не таким раздраженным.

– Это вам решать, конфьер, - чопорно отозвалась я и обошла мужчину. Заметив, что оператор не отправился следом, обернулась к нему.
– Лик, ты не идешь?

– Я догоню тебя, Йолина.

Переведя взгляд с одного мужчины на другого, я нахмурилась еще больше, но вмешиваться в мужские разборки не стала и зашла в особняк. Лик ко мне так и не присоединился. Зайдя в комнату, я поставила кристаллы лукмобильника на зарядку и отправилась в ванную.

Поведение миллиардера было для меня загадкой. Я бы могла оправдать его действия беспричинной вспышкой ревности, но разве между нами такие отношения? И есть ли они у нас вообще? Поцелуй не считается. И наши спонтанные встречи тоже. А что должно считаться для отношений? Признания в любви и клятвы? Или же это просто связь двух людей, которые неизменно возвращаются взглядами друг к другу?

Ответа на последний вопрос я не знала. В школе он не пройден, в жизни не осознан.

Вернувшись из душа, я вошла в интросеть и просмотрела результаты сегодняшнего конкурса. Как и ожидалось, я не последняя. Но и не первая. Почетное и уже стабильное второе место.

Интересно, что об этом пишут в блогах?

Статьи там были весьма занимательные. Журналисты обвиняли Лику Локвуд, занявшую первое место, в жульничестве. Пухыхла была слишком знаменитой птицей и статистика её запросов всегда превосходила всех других животных, отсюда и вытекает её победа. Логика в этом была, но результаты конкура оставили неизменными. Этому я была только рада.

С чувством выполненного долга я легла спать, и приснился мне никто иной как Демио Диксандри. С каких пор этот миллиардер начал посещать мои сновидения?

Следующим утром жемчужину я не обнаружила. Была ли я огорчена? Я была в бешенстве! Оказывается, к хорошему быстро привыкаешь. И сейчас мне казалось, что меня лишили чего-то важного, нужного мне. Именно в этот момент осознала, что сердце обрывается и летит куда-то вниз, больше неподвластное мне.

Почему на меня так действует Демио? Что в нем особенного и чем он отличается от тех мужчин, которые пытались за мной ухаживать в университете или знакомиться на съемках «Реверса против аверса»? Наверное, просто каждая из нас рано или поздно встречает того, к кому возвращается взгляд раз за разом.