Любовь под бой барабанов

Вжух.

За вертикальным ткацким станком, прислоненным к стене, боком ко мне сидела женщина в льняном платье, украшенном несколькими полосками орнамента. Впереди оно открывало ступни, а сзади ниспадало складками, образуя подобие шлейфа. На плечи был накинут шерстяной платок. Темные волосы с несколькими седыми прядями были стянуты узлом на затылке, откуда опускались на спину распущенными волнами. Кроме нас в помещении больше никого не было.

Женщина не обращала на меня внимание, погруженная в свое занятие. В левой руке она держала прялку, в то время как веретено, к которому прикреплялся каменный диск в качестве груза, закручивала правой. Шерсть вытягивалась, полученная нить монотонно сматывалась. Рядом на низком столике уже лежали несколько больших клубков шерсти, стопка красно-коричневых, фиолетовых и черных тканей, а также другие прялки и веретена, гребни для шерсти, чесалки для льна, ножницы разных размеров, щипчики и коробок с большими костяными иголками.

— С пробуждением, Есения, — мягко сказала она и повернулась ко мне.

Лицо выглядело добродушным, в уголках глаз появились морщинки. Похоже, она просто не хотела меня пугать, давая сначала как следует рассмотреть себя. На ключицах незнакомка носила пару больших овальных «черепаховидных» брошей, связанных между собой серебряными цепочками и стеклянными бусами. С правой броши свисали другие цепочки, на которых были подвешены ключи, ножичек и гребень. На середине ее груди висела третья — трехлепестковой формы. На руках красовались кольца, на запястьях — браслеты.

Я моргнула несколько раз. Будто меня закинули в какой-то исторический сериал. А ведь Альвар говорил, что отель выбросил нас в одном из миров Иггдрасиля. Но сам не успел сориентироваться, как появилась Дикая охота.

— Где Альвар? — Мой голос охрип.

Женщина кивнула на что-то рядом со мной. Я обрадовалась, когда увидела деревянный стакан и кувшин с водой. После нескольких больших глотков горлу сразу стало легче. Жажда настолько сильно мучила, что мне было наплевать даже на странный привкус трав.

— Он во дворе, помогает Ивару по хозяйству.

— Ивару?

— Да, он часто наведывается к нам с Фарбаути в начале зимы.

— А вы…

Она отложила свои вещи на стол и положила худые руки на колени.

— Меня зовут Лаувейя. Ты у меня в гостях. В Йотунхейме. Железный лес.

Лаувейя? Неужели… Она будто поняла меня без слов.

— Мать Локи. Которому не помешало бы уши оторвать. Вот кто точно не утруждается, чтобы навестить предков. — От этого замечания я издала смешок, а Лаувейя мне уже нравилась. — Можешь расслабиться. Ты в безопасности. Рада, что… Ивар привел сюда хоть кого-то кроме Сколль. Ему давно пора бы остепениться.

Я аж воздухом подавилась. Не думает же она, что мы с Иваром вместе.

Внезапно одна из дверей, ведущая, как оказалось, в прихожую, распахнулась. Краем глаза заметила еще одну дверь в конце комнаты, полагаю, она вела в хозяйскую спальню, надо было бы сразу озаботиться путями для побега. Мало ли. Внутрь зашли мужчина и женщина, оба с прическами на манер викингов. Женщина была одета в облегающие штаны и длинную тунику, подпоясанную ремнем. В руках она несла кувшин молока.

— Оклемалась, — без особой радости сказала, видимо, та самая Сколль.

— Где твои манеры? — весело спросил мужчина, укладывая охапку хвороста на пол у двери, и тут же представился. — Я Хати.

А вот ты мне нравишься больше. Хати хотя бы позитивнее. Правда его лицо было похоже на бульдожье, что еще больше подчеркивала густая золотистая борода.

— Есения, — представилась я.

Ничего не могла с собой поделать, чтобы не осмотреть мужчину получше. Это как попасть в невероятно реалистичный музей.

Его верхняя одежда прилегала к телу до начала бедер, а потом слегка расширялась до середины бедра, длинные рукава облепляли мощные руки. На талии висел пояс, на запястье поблескивал металлический браслет, а на шее шнурок с крупной бусиной. Прямые свободные штаны на середине икры были подобраны. На его ногах, как и у Сколль, была обувь из мягкой кожи и шерсти. На поясе висел длинный нож. Заметив, что я рассматриваю его с интересом, Хати аж грудь расправил, излучая чисто мужское самодовольство, отчего я закатила глаза, а Сколль цыкнуть. Они с Иваром точно друзья.

И только тут до меня дошло, почему имена показались смутно знакомыми. Хати, Сколль… Только в мифологии это два брата. А тут сестра и брат. Явно ведь сестра, ее внушительная грудь достаточно красноречиво оттопыривала тунику. Да и по облегающим штанам было заметно, что внизу у нее сюрпризов, как в Тайланде, нет.

— Не пялься так на меня, — возмутилась девушка.

Я тут же смутилась. Это, правда, было неприлично.

— Вы… Те, кто проглотят солнце и луну? Из мифологии.

Они переглянулись. Сколль скривилась, а вот парень откровенно заржал.

— Только если это будет головка сыра, — еле выговорил он, сквозь смех. — Тогда я готов слопать луну. Есения, прости за вопрос, но как вы, люди, столько прожили с такой… наивностью. Луна ведь планета. Как ты себе это представляешь? Некоторые мифы просто мифы.

А, ну да. Логично. Планета. Я легла назад.

— В мифах Сколль мужчина. Так чему я удивляюсь.

— Люди любят фантазировать. Можешь считать это исключением из вашей законной мифологии. Поверь, она женщина. Очень злобная и вредная.

Сколль рыкнула и толкнула его в плечо.

— Как там мальчики? — спросила Лаувейя.

— Трудотерапия творит чудеса, — задорно ответил Хати, при этом умудрился хрюкнуть. — Заборы починили, коровник и другие хозяйственные постройки в порядок привели, запас торфа на зиму пополнили.

Хати плюхнулся на мой матрас самым бесцеремонным образом. От чего я тоже захотела ударить наглеца по плечу. Я тут себе место нагрела между прочим. Он же весело жевал соломинку и подмигнул мне. Может, они с Иваром братья? Уж слишком похожи, оба несносные и вызывающие желание прибить.

— Ты как, спящая красавица? Как голова?

— Нормально. Долго проспала?

Через оконное стекло, что казалось чужеродным в окружающей обстановке, пробивался яркий свет. Даже если я находилась в другом мире, Ивар захаживал сюда и явно позаботился не только о заборах, решив еще и остеклить окна. Почему бы и нет, мир людей ведь не стоял на месте.

— О, это скажи спасибо сладкому альву, — едко сказала Сколль, сложив руки на груди. — Он тебя зачаровал, чтобы под ногами не мешалась.

Я застыла, глупо захлопав глазами. Что значит зачаровал? А девушка тем временем только ехидно улыбалась.

— Так. Заболтались вы уже. Сколль, пойдем-ка, поможешь мне с обедом. Все-таки нечасто у меня гости.

Лаувейя встала и увела с собой Сколль к длинному центральному очагу, обложенному рядами камней. Там над огнем на цепях висел железный котел с ручкой.

— Почему я ей так не понравилась? — спросила у Хати.

— Не обращай внимание. Она не привыкла к женскому обществу.