Любовь под бой барабанов

— Не вертись.

Ивар пошел вперед, а Хати заржал. От него никакой поддержки не дождешься.

— Отпусти. Почему ты ведешь себя как неандерталец?

— Я забочусь о твоих ногах, ходячая катастрофа.

Почему-то мне казалось, что он это делал только для того, чтобы позлить Альвара. И это сработало. Альв весь напрягся. Хати улыбался во весь рот, а вот Сколль скривила губы.

Но в конце концов, почему нет. Зато ноги отдохнут. Не соглашаться же на чары, вдруг они действуют как наркотик. Черт с тобой, золотая рыбка, неси.

— Я просто в восторге от вас с Иваром.

Хати продолжал забавляться.

— Я все слышу, — бросил мой носильщик через плечо.

Теперь они пошли значительно быстрее. Я даже сама не понимала, как сильно их тормозила. Это факт.

— Он ведет себя как неотесанный мужлан, Хати. Как только ты с ним дружишь?

Ивар встряхнул свою ношу, то есть меня, из-за чего я шлепнула его по плечу, а он — снова меня по ягодице. Невыносимое животное. Самое гадское, что он это делал не больно, а приятно. Даже слишком. Меня это бесило.

— Сам не знаю, подруга. Мой тебе совет. Не провоцируй его еще больше. Иначе он тебя сейчас за задницу еще и укусит.

Я вскинула голову на Хати.

— Шутишь.

— Неа.

— И часто он кусает девушек за задницы?

— Я вас слышу, если не забыли, — сказал Ивар, но как бы невзначай погладил большим пальцем мое бедро. — И меня уже начинает настораживать тот факт, что вы так спелись.

— Не завидуй. Мы с Есенией отличная команда. Думаю, парой мы тоже были бы неплохой.

Ивар тихо рыкнул, что подстегнуло меня еще больше. Знаю, глупо злить зверя, но не могла удержаться. Он становился таким милым собственником, когда его дразнишь.

— Это предложение, Хати? — игриво спросила я. — Я могла бы его обдумать. В конце концов, ты веселый, сильный. Ай. Животное! Не смей больше так делать!

Он укусил меня за ягодицу! Он реально это сделал. И опять не больно, даже как-то интимно, только прикусил зубами. Если так пойдет дальше, то на мне живого места не останется. Но мои ноги устали больше, чем гордость. Прокачусь немного. Это ведь им нужно быстрее в Утгард, а я тут, может, на экскурсии, любуюсь экзотическими красотами.

— Я предупреждал, — через смех прокомментировал происходящее Хати.

— Рояль, Ивар. Помни про рояль. Я могу договориться с Рататоск, я ей нравлюсь.

— Сомневаюсь, что у нее где-то в ветвях припрятан рояль, моя прелесть.

Как раз в этот момент с ветки спрыгнула Рататоск. Да уж, символично.

— Они с ума сошли? — тихо спросил Хати у Сколль. — Ив, она мне нравится. Не истерит, не ревет, не убегает. Еще и тебя доводит. Настоящий клад для семейной жизни.

— Заткнись, Хати, — огрызнулись мы одновременно.

Глава 12. Утгард

Ивар

Через какое-то время Есения все-таки настояла на том, чтобы я спустил ее на землю и отдохнул. Хотя не особо-то и устал, варги выносливее людей. Но мне польстила ее забота, либо я выдавал желаемое за действительное. Нечасто меня старались держать на расстоянии. Теперь она шла рядом с Хати, и беседа у них была оживленная. Девушка засыпала варга всевозможными вопросами, чему был не рад альв. Еще бы. Его компании предпочли болтливого веселого оборотня. Есения даже над идиотскими шутками Хати смеялась. Офигеть. Он как раз что-то прошептал ей на ухо, отчего маленькая прелесть закатила глаза, но улыбнулась.

— О чем шепчетесь?

— Какой ты забавный, когда ревнуешь, — ответил Хати и, будто специально, приобнял ее за плечи.

Я резанул взглядом по его руке. Он серьезно думал, что я ревновал… Возможно. Самую малость. В любом случае девице пора провериться у окулиста и сделать диагностику мозга, раз она ему такое позволяла, а со мной постоянно спорила и сопротивлялась. Но все это лучше, чем Альвар, который шел рядом с ней, как приклеенный, словно сторожевой пес. Сколль, как и альв, не особенно лучилась счастьем. Я поравнялся с ней.

— Что-то не так?

— Человек. Ей не место тут. Она слабая.

— Сила бывает разной. В характере например.

— Характер поможет ей, если на нее нападут? Мы уже чуть не потеряли ее в реке.

— Не спорю, она та еще катастрофа. Но ведь мы рядом и в состоянии защитить. Так в чем дело?

— То, как ты смотришь на нее. — Сколль поджала губы. — Не теряй бдительности, как только представится возможность, она убежит, сверкая пятками. Она — всего лишь инструмент. А ты с ней как с любимой игрушкой возишься.

— Она не игрушка.

— Для тебя все девушки игрушки. Только кто-то лежит на ближней полке.

Не заметить нотки ревности и обиды в ее голосе мог только безмозглый. Я ведь ничего ей не обещал. Никогда. Для меня она как сестренка, а значит неприкосновенна. Табу. Точка. И она это знала, но видимо, этого было недостаточно. Я нахмурился и обернулся.

Как и всегда, Локи шел, насвистывая очередную песенку, и изображал деланное безразличие. Только в данном случае грош цена его спокойствию, пусть кому-нибудь другому лапшу на уши развешивает елочными гирляндами. Я знал, что его озадачило произошедшее, как и меня. Теперь придется крутиться вокруг Есении, в том числе и потому, что люди действительно слабы. Бог пристально посмотрел на меня. Мы думали об одном и том же. Влюбить ее в себя будет не так просто.

Когда я разглядел кольцо на ее пальчике, думал, что сердце остановится. Вот он, шанс на месть для всех нас. Теперь девчонка стала самым ценным сокровищем, за которым начнется охота, если об этом узнают. Локи ее ни за что не освободит, пока не притащит в Хель живую или мертвую, ему плевать. Но мы все знали, что привести ее туда мало, нужно соблюсти еще одно важное условие. Даже не представляю, получится ли, ведь она слишком упрямая. Еще этот Альвар постоянно под ногами вертелся, и бывший в ее мыслях крутился.

В словах Сколль имелась доля правды. Была вероятность, что при удобном случае Есения попробует смыться. Она умная девочка, поэтому не делала резких движений сейчас, пока находилась на незнакомой опасной территории. Даже ночью все-таки позволила мне остаться рядом и уснула в моих объятиях, была такой приятной, мягкой, теплой.

Снова посмотрел на нее. Даст ли она мне возможность еще поспать рядышком или погонит? Хорошего понемногу, слишком сильный напор ее отпугивал. В прошлый раз за это меня укусили. Есения поймала мой взгляд и показала язык, заставив меня улыбнуться и покачать головой. Она невыносима. Перевернула жизнь богов одним своим появлением.