Любовь под Новый год

Улица встретила их морозом и тишиной, не свойственной этому времени суток. Правда, тишина длилась недолго, видимо ее виновником был светофор, потому что через несколько секунд рев сотен двигателей вернул реальность на место.

Утрамбованный снег скользил под ногами, и в какой-то момент Катя чуть не упала. Хорошо, Сергей успел ее вовремя подхватить. Сильные руки надежно поддержали ее, и невероятно, но Катя даже через кожу дубленки чувствовала их жар. Это было очень приятно. Сергей не отпустил ее, даже когда опасность падения миновала и она смогла стоять самостоятельно. Он приблизил свое лицо к Катиному, и в какой-то момент ей показалось, что он ее поцелует. Это длилось несколько секунд, и Катино сердце перестало биться. Она улавливала его дыхание с запахом кофе и чувствовала тепло кожи, практически касающейся ее. Черные глаза вблизи казались еще чернее. Катя почувствовала, что его взгляд проникает ей прямо в душу, читая ее, как открытую книгу. Она начала слегка трястись, то ли от страха, то ли от непонятного желания получить что-то и прямо сейчас.

— Ты совсем замерзла, — прошептал Сергей, на что Катя не нашлась с ответом, во власти все тех же желаний. Она продолжала во все глаза смотреть на него, чувствуя себя глупым кроликом. — Пойдем, до твоего дома осталось совсем чуть-чуть, — Сергей выпустил Катины плечи, но крепко взял за руку, видно опасаясь, как бы она не поскользнулась опять.

Катя вцепилась ему в руку и ни за что не хотела ее отпускать. И не потому, что на улице было скользко, а потому, что она никогда еще не чувствовала себя такой защищенной. Только возле подъезда она была вынуждена отпустить его, боясь показаться глупой и чувствуя себя совершенно несчастной.

Дома, лежа в постели без сна, Катя подумала, что опять забыла поинтересоваться, не женат ли Сергей, как настоятельно советовала ей Дина. С другой стороны, если бы он был женат, разве поехал бы в другой город встречать Новый год в одиночестве? Или он будет встречать его не один? От всех этих вопросов у Кати разболелась голова. Вынужденная принять болеутоляющее, она еще долго ворочалась в постели, пока ее не сморил долгожданный сон.

Катя так волновалась перед «генеральной репетицией», что ее немного подташнивало, когда она подходила к «Жемчужине». Сергей уже ждал ее возле центрального входа, как они и договорились.

— Как настроение? — спросил он.

— Нормально, — прозвучало это довольно жалобно.

— Не бойся. Я не дам тебя обидеть, — Сергей приобнял ее за плечи и на мгновение прижал к себе. — Так. План таков. Заходим порознь. Сначала пойду я, затеряюсь в толпе, а потом иди ты и действуй, как считаешь нужным.

— А как я тебя найду? — растерялась Катя. — Там же куча магазинов!

— Об этом-то я не подумал, — Сергей почесал подбородок, с пробивающейся щетиной. — Правда, так можно и потеряться. Тогда давай так, — подумав, продолжил он, — проигрывать сцену будем в продовольственном супермаркете. Согласна?

— Мне все равно, — еще жалобнее ответила Катя. Вся затея ей опять начала казаться до ужаса бредовой.

— Эй, ну ты чего совсем раскисла-то? — Сергей встряхнул ее за плечи. — Это же всего лишь репетиция. Да даже если бы и нет. Не накручивай себя. Хоть на мгновение почувствуй себя центром Вселенной, — он так просто рассуждал и по-доброму улыбался, что Катя согласна была весь день простоять вот так возле центра, на морозе, обнявшись с ним, лишь бы никуда не идти и ничего не предпринимать. Почему она должна добровольно кидаться волку в пасть? И почему такие моменты не могут длиться вечно? — Кать, очнись, — Сергей наклонился к самому ее лицу. И опять Кате показалось, что он ее сейчас поцелует. И вдруг она поняла, что ужасно хочет этого. Она и вчера этого хотела, только не отдавала себе отчета. А сейчас эта мысль созрела в ней окончательно.

Его губы были совсем близко. Кате достаточно было сделать малейшее движение, чтобы прикоснуться к ним своими. Но она не могла. Не могла она поцеловать мужчину первая. А если он оттолкнет? Если скажет, что она сошла с ума? Если она испортит все то хорошее, что появилось между ними в последнее время, одним неосторожным движением? На глаза навернулись слезы — злые слезы растоптанных желаний.

— Нет, так дело не пойдет, — Сергей потянул ее к дверям торгового центра. — Ты совсем расклеилась и к тому же замерзла. Пошли греться в какое-нибудь кафе. Не знаешь, там есть кафе? Я тут ни разу не был…

Кафе там было, и Катя об этом сообщила, обрадовавшись, что не нужно прямо сейчас начинать репетировать. Не в ее характере было встречать неприятности с открытым забралом. Она предпочитала обходить их стороной. А пари она считала крупной неприятностью.

Устроившись за маленьким столиком уютного кафе, расположенного в огромной фудзоне центра, Катя загрустила еще сильнее. Ей вдруг до ужаса стало жалко себя, своей никчемной жизни, одиночества и еще многого, чему она не находила определения.

— Да, дела… — закончив внимательно-придирчивое разглядывание ее лица, произнес Сергей. — По-моему, кофе тут не поможет. Тебе нужно что-то покрепче. Пойду узнаю, не наливают ли тут коньяк, — возразить Катя ничего не успела, он резко встал из-за стола и отправился в сторону раздаточной.

Через несколько минут он вернулся, победно улыбаясь, с двумя бокалами, в которых был коньяк, и мясной нарезкой в качестве закуски.

— Да тут все, как в лучших домах… — Сергей придвинул к Кате бокал. Коньячные пары моментально ударили в нос, заставив ее скривиться. — Не любишь коньяк? — улыбнулся Сергей.

— Не люблю спиртное, — ответила Катя, некстати вспомнив недавнюю попойку.

— А я из всех напитков предпочитаю этот. Моментально помогает снять напряжение, и нет такого неприятного послевкусия, как после водки, — Сергей пригубил из своего бокала, и Катя неуверенно подняла свой. — Пей, не бойся. Тебе сразу станет легче.

Катя сделала небольшой глоток обжигающей жидкости. Она и раньше пробовала коньяк, Дина была большим поклонником этого напитка. Но в компании Сергея он не показался ей таким отталкивающим. Крепким — да, продирающим насквозь — да, но не противным. После пары глотков на самом деле стало немного легче, и затея со знакомством в магазине уже не казалась Кате уже такой абсурдной.

— Полегчало? — Сергей заел мясом очередной глоток. — Настроение улучшилось?

— Вроде, — Катя тоже уже допивала содержимое бокала. Хмель окрасил действительность в розоватые тона. Едва заметно о себе напомнили недоразвитые зачатки тяги к приключениям в характере Кати. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что хочет проиграть сцену со случайным знакомством с Сергеем.

— Начнем? — не очень уверенно предложил он.

— А давай! — сдабривая голос бодростью, ответила Катя.

— Тогда я пошел. А ты спускайся через десять минут.

Провожая Сергея взглядом, Катя сожалела, что сегодня не тридцать первое и этим случайным незнакомцем не может оказаться Сергей. Она привыкла к мысли о нем. В последние дни он здорово скрашивал ее одиночество. Она ждала его звонков, и ей нравилось разговаривать с ним обо всем. Сергей ничего не рассказывал о себе, но Кате казалось, что она и так все про него знает. Девушка умудрилась так к нему привыкнуть, что, когда он уедет, ей придется заново учиться жить без него.