Любовь проклятого мага
Шрифт:
Катарина собирала вещи в дорожную сумку. Уезжать категорически не хотелось, но она чувствовала, что скоро вернется в этот замок. Поэтому печаль ее была не столь сильна.
В комнату зашла мать. Кэт в очередной раз поразилась спокойному теплу, исходившему от матери.
— Дорогая, поторопись! Нам еще предстоит посетить несколько деревень, — сказала она, мягко коснувшись рукой плеча Катарины. Та лишь кивнула в ответ и улыбнулась.
— Конечно, мам. Я уже готова, — и закрыла сумку.
Когда они направились к машине, Кэт одной рукой держала сумку, второй же нежно касалась медальона,
Вчерашний день в подробностях отпечатался в ее памяти. Экскурсия, длившаяся с утра до вечера, и то, что было после... Щеки девушки залил румянец. Она так и не смогла определить, привиделось ли ей все, или это было на самом деле. Но образ черноволосого графа прочно засел в ее юной голове.
***
Захлопнув дверцу машины, Кэт откинулась на сиденье. Поездка по деревням была идеей ее матери. Для Катарины ценность представлял лишь визит в замок, остальная программа развлечений была ей абсолютно безразлична. Но не желая обидеть мать, которая на многое пошла, чтобы подарить дочери такие каникулы, девушка упорно делала вид, что ей интересно.
Посетив несколько палаток ярморочного типа, купив немного сувениров для себя и родственников, женщины собрались в дорогу домой. Путешествие было долгим, их ожидали многие километры на автобусе и один перелет самолетом.
***
Он снова и снова перебирал в памяти минуты короткой встречи с девушкой. Да, он намеренно оставил медальон на видном месте. Он просто не мог допустить, чтобы Катарина исчезла навсегда. Через медальон он чувствовал ее эмоции, ее самочувствие.
Граф сидел на кресле, наблюдая за привычными играми капель на витражном стекле. Все больше умом его завладевала настойчивая мысль. Почему именно сейчас? Столько времени прошло, жизнь его проходила монотонно, и он успел привыкнуть к неспешному течению времени. Сейчас же на него словно вылили ушат холодной воды, отрезвляя и выгоняя из долгой спячки.
Отвернувшись от окна, Ричард взял в руки книгу на древнем языке. Он решил освежить в голове магические знания, ибо впервые за много веков ему захотелось творить. Противным червячком зашевелилась мысль, что ему нужно быть готовым в любой момент защитить свою незнакомку.
— Катарина... — выдохнул мужчина, и легкая улыбка коснулась его хмурого лица. Перебирая в воздухе пальцами, граф материализовал несколько блестящих нитей заклинания. Небольшое облачко вспыхнуло синеватым огнем.
***
Нью-Йорк, 28 апреля 2005 года.
Когда они приехали домой, Катарина устало плюхнула сумку в прихожей, скинула обувь и прошлепала босыми ногами в ванную комнату. Смыв дорожную пыль с лица и рук, она посмотрела в зеркало на свое отражение. Большие зеленые глаза выглядели уставшими, а под ними пролегли тени. Дорога всегда выматывает. Особенно когда совсем не хочется возвращаться. Скрывая от матери свои переживания, Катарина морально была выжата, как лимон.
— Доченька, ты в порядке? — легким стуком напомнив о
себе, участливо поинтересовалась мать. Дверь в ванную приоткрылась, и показалось ее обеспокоенное лицо.— Да, мам. Просто устала, — выдохнула Кэтти.
— Я тоже, — кивнула женщина. — Хочешь, закажем пиццу?
— О! Конечно хочу! — вмиг оживилась девушка.
Пиццу она обожала. Сложно сказать, какое блюдо было у Кэт фаворитом в доставке. Она одинаково сходила с ума от итальянской и азиатской кухни. Мама безошибочно уловила настроение дочки и, кивнув, ушла делать заказ.
Катарина еще раз посмотрела в зеркало, подмигнула отражению и вышла.
Мама уже успела разложить вещи из поездки, подарочные пакеты отложив в сторону, и даже установила сувенирные фигурки на полке в зале. «Откуда в ней столько энергии?» — с любовью подумала Катарина.
Когда через полчаса позвонили в дверь, она крикнула:
— Я открою! — и пошла забирать пиццу у доставщика.
— Спасибо, — держа на руках горячую коробку, кинула вслед уходившему курьеру Кэт. Захлопнув дверь, она прошла на кухню, где уже сидела мать, а на столе пускал пар свежезаваренный чай.
***
Спустя несколько дней Катарина, как обычно, вышла из дома по направлению к остановке. Учебу никто не отменял, близились очередные экзамены в университете. Погода стояла ясная, легкий ветерок был свежим, но уже не студил до самых костей. Поправив лямку рюкзака, девушка опустила ногу на пешеходный переход.
Резкий гудок машины вывел ее из путаных мыслей. Катарину рывком отбросило назад. Она едва увернулась от визжавшего тормозами автомобиля. Тот остановился уже за пешеходной зеброй.
«Пронесло! — мелко дрожа, подумала Кэт. — Хорошо, что мама не узнает...».
Оглянувшись по сторонам, как бы проверяя, нет ли поблизости матери, она выдохнула. Но тут на нее обрушился с криками тучный мужчина в засаленном пиджаке, вывалившийся из машины:
— Ты что, совсем ослепла?! Красный свет! — тыча в светофор, кричал он.
— П-п-простите... — замялась Катарина, прекрасно осознавая свою вину.
Мужчина начал приходить в себя, да и гудки от стоявших позади машин привели его в чувство. Плюнув себе под ноги, он развернулся по направлению к дверце водителя. Буркнув через плечо: «Сумасшедшая!», мужчина умчался вдаль. Не будь это час пик, ей не сошло бы с рук это нарушение. Передернув в ужасе плечами, Катарина осторожно перешла дорогу на зеленый свет.
Глава 6
"Берегите время: это ткань, из которой соткана жизнь".
Самуэль Ричардсон
Вспышка застала его врасплох, когда он сидел за книгой, вертя в руках бокал с красным вином. От яркого света он зажмурился. На секунду даже услышал визг тормозов и истошно ревущий клаксон машины. И похолодел. Сделав огромное усилие, он смог послать сгусток энергии и отшвырнуть девушку от опасности. Выдохнув, граф вытер проступившие капельки пота со лба.
— Что за безрассудство?! Как можно быть такой легкомысленной?! — он боялся даже на миг предположить, что могло случиться, не успей он вовремя среагировать.