Любовь в академии

— Целый месяц потеряли! — с возмущением выдохнула я.

— А на мой взгляд, твой учебный месяц был очень насыщенным и плодотворным. Еще немного — и получишь свой первый пропуск в город.

О да…

После успешной сдачи экзаменов всем адептам полагались первые бонусы. Мои одногруппники уже мысленно им распоряжались. Тратили пламени, прикидывали куда бы отправиться, как только у них появится доступ к порталу.

— Не уверена, что потрачу свой свободный день после экзаменов на Аржан.

— А куда ты хочешь поехать? В столицу? — заметно оживился Норгат.

— Хочу увидеть место, где жила моя мама и золотой император.

— Твой отец. Чем раньше ты свыкнешься с этой мыслью, тем тебе будет проще потом.

— Для меня он все равно чужой незнакомый человек, — тихо произнесла я, отводя взгляд.

— Это чужой и незнакомый не человек был почти богом, — отрывисто бросил Норгат.

— Мне все равно. На его наследство не претендую, — нервно хмыкнула я.

— Это ты зря. От наследия тебе все равно не избавиться, — Норгат мягко ткнул указательным пальцем меня в грудь. — Как и от золотого огня, живущего в твоем источнике.

— Наследие? Лишь бы не наследственность. Не могу представить, каким он был. И знаешь, что странное? Даже узнавать не хочу. Только посмотреть на замок. Он же, как я слышала, сохранился. Вдруг мне удастся отыскать в нем следы мамы.

— Обещаю, после экзаменов я свожу тебя в Золотой чертог. Это… Очень красивое место.

— Хм… Предлагаешь мне суперприз за хорошие оценки?

— Не тебе. Себе, — выдав это неожиданное признание, Норгат уставился куда-то поверх моей головы, а потом продолжил, — для меня это будет очень сложная сессия. Нужно сдать на высший балл, но при этом, чтобы никто не понял, что не держу щиты.

— В смысле не держишь? Вот вообще? Так тот ожог, что оставила на тебе моя руна…

— Да, Цветочек, тебе в самом деле удалось меня ранить, — Норгат криво усмехнулся, — гордись.

— Ещё чего. Ты как экзамены сдавать-то собрался?

— Как и все. С листиком и ручкой. А-а-а… Ты про другие.

— Да, те где нужно жечь огнем и желательно не прибить при этом одногруппников и преподавателей.

— Многое зависит от них. Как будут быстро убегать…

— Норгат, это не смешно!

Я с возмущением топнула ногой и внезапно поняла, что за нашим разговором наблюдают. А возможно, наблюдателей было и несколько. Концентрация решительности и личной неприязни была такая сильная, что я с трудом заставила себя улыбнуться Норгату.

— А знаешь, мне нравится твоя идея назначить мне свидание в Черном корпусе. Здесь нас точно никто не найдет и не потревожит. — Я медленно приблизилась к дракону, положила ладони ему на грудь и, привстав на цыпочках, прошептала, — в зале посторонние.

Слегка растерянное выражение Норгата снова стало предельно сосредоточенным.

— Мы вернемся к тому, на чем нас прервали, чуть позже, — уверенно объявил он, давая понять, что ему понравилось мое наступление и он хочет увидеть его логическое завершение.

Совсем очешуел! Это было не наступление, а стратегический маневр, повышающий нашу выживаемость. Но сначала нам нужно выбраться из тренировочного зала. Причем проделать это тихо-мирно и чтобы никто не понял, что мы что-то заподозрили.

— Норгат! Я же утюг выключить забыла! Нам нужно срочно вернуться в замок!

Воскликнув, потянула его к выходу, но он мало того, что не сдвинулся с места, еще и бесцеремонно притянул меня к себе:

— Не так быстро, Шумская.

— Дракон, ты обалдел?!

— Нет, он всего лишь активировал абсолютную защиту, которую возводят во время поединков, — язвительно объявил невидимка.

— Верно. Защита продержится еще десять минут, — невозмутимо подтвердил Норгат, расслабленно осматривая пустой на первый взгляд зал. — Вы здесь заблокированы точно так же, как и мы.

— Десяти минут нам хватит, — снисходительно объявил второй невидимка и шагнул из пустоты.

Следом избавился от маскировки и второй тип в черной хламиде, не такой грязной и потрепанной как у мертвых магов, атаковавших нас во время выездного занятия с магистром Ардом, в остальном же это была нежить.

Пока я рассматривала магов, Норгат призвал драконий огонь, но первый же отблеск пламени заставил меня испуганно повиснуть на его руке.

— Не нужно. Они только этого и ждут.

— Вот как? Тогда леди вперед. Зашвырни в них боевой руной. Без разницы какой.

Повторять второй раз Норгату не пришлось. Я понятливо начертила в воздухе базовый знак огня и направила его на магов, но вместо того чтобы уклониться от символа или его отбить, маги активировали какую-то защиту, которая поглотила мой знак. Вот только что он висел в воздухе, как исчез словно корова языком слизала.

— Очень интересно! Любаша, а повтори-ка фокус. Кажется, у нас тут не просто гости, а очень наглые и вороватые.

И Норгат вытащил из пустоты мечи. Оружие появилось в его руках с противным скрежетом, точно дракон в самом деле вытащил его из ножен.

Второй знак, уже магии льда, был тоже поглощен защитой магов в черном. О создании третьего и четвертого Норгат не просил, но мне самой стало интересно, как долго эти типы смогу поглощать мою магию.

Недолго.

После пятого защита дрогнула и зеркально зашвырнула все, что я создала. Еле успела увернуться! Руны летели в меня, заставляя шипеть разъяренно кошкой.

— Черное зеркало? Серьезно? — весело хмыкнул Норгат, прямо-таки запредельно беспечно для того, кого могло сжечь собственным огнем. — Не любит вас предводитель. Не любит и не ценит.

— Почему это?

— Черное зеркало разновидность проклятия и вплетается в ауру. Сейчас они смогут отразить любую нашу магию, обратив ее против нас. Но сами не могут атаковать магией в ответ.

— И что мы будем делать?

Я покосилась на дверь в зал. Судя по свечению, она все еще была заблокирована.

— Проверим, как у них с физической подготовкой.

— Мы неживые, дракон! — грозно воскликнул маг.

— А-а-а… То есть силенок у вас маловато, потому что вы совсем-совсем дохленькие? — грамотно встряла в разговор я.

Раз уж руны были мне недоступны, я решила воевать как эмпат и уже вовсю прощупывала наших противников и их эмоции. Как выяснилось, злиться может, даже самая мертвецки спокойная нежить. А тот, кто много злится и психует, ошибается чаще.

Этот нехитрый закон и помог Норгату во время контактного поединка. Как только мертвые маги призвали оружие и атаковали, я начала усиливать и раскачивать их злобушку на Норгата, ненависть ко всем огненным существам и зависть к обитателям Верхнего мира.