Любовь в смертельной прогрессии

Я подумал о Селене, моей спасительнице, и сердце сладко заныло.

— Ты чего улыбаешься?

— Я?

Похоже, мои мысли все на лице. Стало неловко и весело одновременно.

— Виталий Иванович, — хохотнул я. — Честное слово, не хочу показаться наивным, но все-таки, мне кажется, вряд ли за это могли убить. Ну, допустим, вышла осечка. Даже у профессиональных киллеров такое случается, а тут Серега… Нет, что-то не так в этой истории. Хотя, согласен, не только в Петренко здесь дело. Он просто был звеном. Но в какой цепи?

Виталий Иванович сцепил пальцы и искоса глянул на меня.

— Ответ будем искать потом, после того, как ты исчезнешь.

У меня перехватило дыхание.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Исчезнешь и все. На время.

— Фух, — выдохнул я, — а то уж было подумал…

— Думать тут нечего, — мрачно буркнул он. — Делай, что говорю. Не обязательно сразу с делами где-то светиться, так хотя бы пересидеть некоторое время.

— Легко сказать… в конце концов, продать дело — это, извините за каламбур, не такое простое дело. Вот так, за пару часов, все не уладишь. И буду я, как прыщ на лбу, у всех на виду со своим побегом.

На лице Виталия Ивановича промелькнула растерянность.

— А у меня машина новая, жалко, если опять взорвут, — тоскливо добавил я.

— Тьфу на тебя! — раздосадованный Виталий Иванович поднялся с дивана. — Исчезни на время, главное уехать, не сообщая ни одной живой душе, в любом направлении. Потом с бизнесом разберемся.

Я сделал шаг в сторону двери, преграждая путь Виталию Ивановичу, который, похоже, посчитал наш разговор оконченным и вопрос решенным.

— Ничего не получится, — уперся я, категорически не желая никуда исчезать. — Дела в моей конторе сейчас в таком состоянии, что мое исчезновение воспримут как предательство, побег от проблем, не иначе. И все там развалится к чертям собачьим. Да меня люди проклянут!

— Спать пора, — он сделал жест рукой, словно отодвигая меня в сторону. — Твоими делами пока займусь я. Так и передашь своим.

Невольно я отшатнулся к стене, давая пройти старику. Еще некоторое время я слушал звук его удаляющихся шагов, а в душе нарастала тревога и чувство беспомощности. В сущности, он ведь прав. Ситуация запутанная, опасная. Только как… Нет, ничего не могу решить. Может, правда, надо лечь спать и не ломать себе голову. По крайней мере, сейчас.

Утро наступило как-то внезапно. Казалось, что я только прикрыл глаза, и тут вот оно, бьет солнечными лучами сквозь плотные портьеры, ликует и дразнит неуемной силой жизни. Сердиться на счастье, пусть и чужое, бессмысленно. Нужно искать компромисс. Я сделал над собой усилие и лениво потянулся в постели, изображая для себя самого беспечность. Затем, опустив ноги на пол, энергичными движениями растер лицо и нацепил маску бодрого и уверенного в себе человека.

Спустившись на первый этаж, тихо вошел в просторную кухню, стараясь никого не разбудить в доме. Я решил смастерить себе бутерброд и подошел к холодильнику.

— Леша, — неожиданно раздалось у меня за спиной. — С утра надо есть горячее.

Я резко обернулся. Мария Егоровна сидела у окна на стуле и смотрела на меня уставшими глазами, как будто и спать не ложилась. Безупречный внешний вид, точь-в-точь как вчера, и этот грустный взгляд только подтверждали мой странный вывод.

— Вот те раз! — воскликнул я. — Думал, вы еще спите…

— Ну что ты, — она медленно поднялась, — я рано встаю. Привычка такая, уже много лет просыпаюсь ровно в половине шестого. Хоть зимой, хоть летом.

Женщина подошла к плите и достала из духовки глубокую сковородку с крышкой.

— Садись, еще горячий, — сказала она и показала, приподняв крышку, пышный, аппетитно поблескивающий, омлет с беконом.

— Ого! Я и не привык к таким трапезам с утра.

— Плохо, — оборвала она меня. — Элементарная яичница для тебя целая трапеза. Чем же ты питаешься тогда? Кофе с молоком или черный?

— С молоком, — ответил я, улыбаясь. — Виталий Иванович еще не вставал?

— Вставал, поел и ускакал куда-то. Не знаю, куда его понесло в такую рань.

Едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться от этих ее слов «ускакал» и «понесло», я с изумлением спросил:

— И что, может, сам за рулем?

— Да нет, — отмахнулась она, — я вызвала Диму, пока он тут завтракал. А то, подумала, с него станется — поедет сам.

— И это правильно!

Мне было приятно говорить с этой женщиной. Их отношения с Виталием Ивановичем были неоднозначны. С одной стороны — прислуга, с другой, как ни крути, более близкого человека у Бородича и не было. Мы с Алиной слишком заняты собой, своими делами, чтобы ежедневно справляться о делах старика, как того требовали приличия. Так что Мария Егоровна была в этом смысле щитом, прикрывавшем наш оголтелый эгоизм.

Еще был Дима. Без Димы в этом доме никуда. Лет десять назад он появился у Бородича. Его бабушка, ныне покойная Софья Александровна Соловьева, жила в этом же поселке и одна растила своего рано осиротевшего внука. Парень чувствовал себя обиженным судьбой, и в один прекрасный момент связался с компанией, которая ему пообещала «нормальную» работу. Возвращаться стал под утро, говорил, что помогает ремонтировать машины. В доме появились деньги, только Софья Александровна не радовалась такому заработку, сердцем чувствовала — не к добру это все. А вскоре выяснилось, что Дима с компанией занимались грабежами машин, таскали магнитолы и приемники. Вместо нормальной работы парню светил приличный срок. Вот тут Софья Александровна и обратилась через Марию Егоровну к Виталию Ивановичу, чтобы тот вытащил парня, спас от тюрьмы. Бородич нашел нужных людей, и дело замяли. Взамен потребовал от Димы отречься даже от мыслей о воровстве. Взял к себе шофером. Дима оказался парнем трудолюбивым, неглупым и, главное, благодарным. Теперь он верой и правдой служил Бородичу, считая того и отцом и учителем.

Омлет удивительным образом испарился с тарелки. Ощущение сытости и убаюкивающего чувства заботы и защиты пробежало по всем нервным окончаниям моего издерганного тела.

— Спасибо вам за все, — сказал я и грустно улыбнулся.

Мария Егоровна быстрым шагом подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Леша… — начала она и замялась. — Знаешь, у меня никогда не было детей, поэтому, может, мои слова покажутся тебе глупостью…

Я замер, перестал дышать, будто приготовившись услышать некое откровение.

— Мне кажется, — продолжила она, — тебе стоит послушать Виталия Ивановича. Надо спрятаться, переждать…

Очевидно, она почувствовала, как я весь напрягся, и, убрав руку, немного отступила.

— Я хочу сказать, что ты еще молод, вот не нашел времени жениться даже…

— При чем здесь это? — в недоумении поднял я брови. — Или вы с Бородичем считаете, что неприятности предпочтительнее иметь человеку уже состоявшемуся во всех отношениях? А как же слезы вдовы и осиротевших детей?

В моем голосе появился неприятный и неожиданный для меня самого холодок и металлические нотки. Мария Егоровна суетливо поправила свою безукоризненную прическу и жалко улыбнулась.

— Нет-нет, ты неверно меня понял. А, может, я не знаю как правильнее сказать тебе про то, что чувствую, но все равно, злись не злись, только прошу тебя — будь осторожен.

Она опустила глаза, пальцы ее нервно сжались в кулачки.

— Разберусь как-нибудь, — буркнул я, не понимая, по какой причине меня пробирает отвратительное раздражение на эту добрейшую женщину и заодно на себя самого.

Уже садясь в машину, я обернулся в сторону крыльца, на котором стояла Мария Егоровна, и махнул на прощанье рукой. Она едва заметно кивнула. Я завел двигатель, но трогаться с места не стал. Что-то не позволяло мне вот так просто расстаться с этой женщиной. Да, собственно, никогда прежде я и не разговаривал с ней в таком тоне. Нехорошо это…