Любовники по наследству
Шрифт:
– Это ясно, – сказала тень. – Получите с меня.
Из тени выступил охранник и положил на серебряный поднос пачку денег. Михаил взял поднос со стола и дал его в руки жене. Она была бледна, как смерть, и не поднимала глаз.
– Иди, Наташа, – сказал он. – Собери за своего отца.
Она пошла по кругу. На поднос ложились пачки денег. Все, отправляясь на это чрезвычайное собрание, запаслись наличными деньгами, так что Михаил сделал верный расчет. Время от времени Наташа поправляла сползающие пачки дрожащей рукой. Или это только казалось Михаилу? Он присмотрелся – нет, руки у нее не дрожали… Дрожали тени вокруг
– Не бойся, Наташка… Он от нас не уйдет.
Ворчун от восторга растерял слова. Он посмотрел на Наташу сверкающими глазами и положил на поднос свою долю. Она снова поправила сползающие деньги и оглянулась на Михаила. Круг был обойден.
– Спасибо всем! – сказал Михаил. – Мы оправдаем ваше доверие.
В это время один из охранников, стерегущих выход в ресторан, приблизился и зашептал что-то на ухо.
– Что это значит? – поднял брови Михаил. – Что ему здесь нужно? Ты сказал, что нельзя?
– Он знает, что все здесь… – прошептал юноша.
– Что там такое? – спросила тень. Она беспокойно завозилась и уставилась, по-видимому, на вход в зал. – Что случилось?
Многие вопросительно смотрели на Михаила. Он развел руками.
– Там человек из Уралмаша… Знает, что все мы здесь.
– Что ему надо?
– Он один?
– Он один, и хочет, чтобы мы его приняли.
– Что случилось?
– Кто знает… Он один. Надо его принять, – сказал Михаил. Кивнул охраннику:
– Пропустите его!
Все повернулись к выходу в зал. Туда через минуту впустили человека. Многие его узнали и переглянулись – это был один из авторитетов уралмашевской мафии. Он шел через зал один, без охраны, словно не находился в стане врагов. Хотя эти две организации сотрудничали, но формально оставались противниками, как в незапамятные времена. Наконец, человек вступил в круг света.
Михаил подал ему руку, и он ее пожал. Оглянулся.
– Я здесь в частном порядке, – сообщил он всем. – Это не касается никого, кроме меня.
– В чем дело?
– Я слышал, Никифорова нашли?
Все переглянулись.
– Уже слухи идут? – спросил Михаил. – Рановато…
Он ощупал взглядом людей, которые знали о деле Никифорова еще до собрания. Те встречали его взгляд с недоумением. Он сжал зубы и посмотрел на жену. Та отвела глаза.
– Откуда вы узнали? – спросил он уралмашевца. Тот пожал плечами.
– Не беспокойтесь, – сказал он. – Узнать не так трудно, если хочешь знать. Это дело не получило огласки, могу вас уверить. Я узнал просто потому, что интересовался этим. Я сам никогда не верил в смерть Никифорова, но не было никого, кто бы прислушался ко мне.
– В чем же дело?
– Дело в том, что у меня в день гибели Никифорова пропало двое людей. Их так и не нашли. Я до сих пор не знаю, что с ними. Но я подозреваю, что они приняли смерть от его рук… – Он помолчал. – Никифоров – хитрая лиса. Я говорил, что он мог подделать собственный труп. Мне никто не верил. Доказательств у меня не было. Только то, что пропали мои люди в самый день его смерти. Один из них был
до странного похож на Никифорова комплекцией… Рост, вес, как я думаю, даже овал лица, волосы… Никому не было до этого дела, кроме меня… Но что я мог сделать, если меня никто не слушал? Экспертиза установила, что покойник – Никифоров… Если бы в нем понадобилось признать, моего человека, она бы это признала… Я сам, глядя на то, что мне показали в морге, усомнился, кто это… Но теперь, говорят, ясно, что Никифоров жив?– Да, – кивнул Михаил. – Но это ненадолго.
– Когда? – быстро сориентировался мужчина. – Когда это произойдет?
– В ближайшее время. Можно сказать, прямо сейчас.
– Я могу как-то поучаствовать? – Мужчина огляделся и увидел серебряный поднос с деньгами. Полез в карман. Задержал руку, осмотрев окружающих. – Никто не возразит, надеюсь?
– Кто может возражать? Никифоров наш общий враг, – сказал Михаил.
Мужчина кивнул и выложил пачку денег на поднос.
– Что ж, тогда я пойду… – сказал он, осторожно осматриваясь по сторонам. Двинулся к выходу.
– Минуточку! – опомнился вдруг Михаил. – Тот человек, что пропал с поддельным Никифоровым… Он тоже не нашелся?
– Нет, – едва обернувшись, сказал уралмашевец. – Его я не нашел нигде. Ни в одном морге. Я бы опознал его. Он, кстати, совсем не был похож на того, кого я опознал. Хотя они были родные братья.
Он вышел. Охрана молча пропустила его.
Михаил вдруг взялся за голову.
– Вы что, не поняли, о ком он говорил? – почти простонал он. – У него же три года назад… В августе… Пропали оба сына!
Вокруг зашумели. Сзади Михаил услышал легкий вздох. Он обернулся. Наташа ловила воздух приоткрытым ртом. Он поддержал ее под локоть, не то она упала бы.
– Успокойся… Сядь… Все уже позади!
Она поймала его руку и крепко ее сжала. Посмотрела на него, и в ее взгляде он прочел все, что хотел прочесть вот уже три года, – горечь, боль, растаявший лед, навсегда умершие иллюзии… «Пусть тебе будет больно, – думал он, поддерживая ее. – Но теперь все пройдет… Теперь-то уж точно пройдет!» Она перебирала его пальцы.
– Ты едешь сегодня? – спросила она.
Он огляделся. Ресторан стремительно опустел. Только два охранника еще стерегли вход. Откуда-то появилась официантка и пересекла лиственные тени, пропав за стойкой бара. Он принялся укладывать деньги в сумку.
– Да… Сегодня я заплачу им… Этим женщинам. Завтра, наверное, удастся что-то сделать… Ну, не завтра, так на днях. Буду звонить тебе. Не переживай!
– А домой? Домой ты даже не заедешь? – спрашивала она.
И он отметил, что в голосе ее звучала тревога за него и неожиданная нежность, прорвавшаяся как солнце сквозь тучи.
– Нет времени… – Он обнял ее. – Поцелуй за меня сына!
Они вышли из зала, спустились по лестнице, сели в машину. Охранник захлопнул за ними дверцы.
– Сначала домой, – велел Михаил шоферу. – Потом в аэропорт.
Глава 17
Тамара отпихнула ногой черную кошку, подошедшую было приласкаться. Кошка с жалобным мяуканьем убежала. На ковер упало немного пепла. Тамара курила, щуря густо подведенные глаза, так что они превращались в две воспаленные припухшие щели. Она уже вторую ночь не спала, мучаясь страшными болями в спине и тревогой за сына.