Любовники по наследству

– Жду.

– Две коробки, – сказал Павел Аркадьевич. – Две коробки из-под телевизоров… Эти две коробки были найдены в доме на Зеленоградской улице, в той самой квартире, где было совершено двойное убийство – убийство хозяина квартиры и некоего человека… Известного вам? Нет? В самом деле? А он был мужем пропавшей женщины…

Он держал паузу и снова посмотрел на часы. Тамара молчала.

– Дальше… – продолжал он. – Дальше обнаруживается очень интересная вещь. Ваш сын – именно ваш сын, портрет которого уже находится в розыске, получил эти коробки вместе с пропавшей женщиной и убитым мужчиной. Его видели многие люди, которые прекрасно его описали и запомнили. Что-нибудь еще? Нет?

– Откуда вы? – спросила Тамара.

– Не из милиции, – усмехнулся Павел Аркадьевич. – На ваше счастье.

– Почему на счастье?

– Потому что вся эта гадкая история… А она действительно гаже не придумаешь – скоро закончится.

– Каким образом?

– Она может закончиться двумя способами. – Павел Аркадьевич поднял два расставленных пальца. – Способ первый: вы отдаете деньги моей пропавшей должницы… Ведь это по справедливости, согласитесь. Мне нет дела до того, куда делась женщина, мне есть дело только до денег. В этом смысле вам и повезло.

– Да уж… – заметила Тамара, запахивая на коленях кофту. – Повезло – лучше не бывает… И что нам за корысть такая будет оттого, что вам дело только до денег?

– Корысть прямая, – заметил Павел Аркадьевич. – Хотя я и не из милиции, как уже сказал, но ходы там у меня есть. Если вы отдаете мне деньги, я прекращу следствие.

– Что за чепуху вы говорите! – усмехнулась Тамара, нисколько не впечатлившись этим обещанием. – Как это вы прекратите следствие?

– Как? Деньгами, – холодно ответил Павел Аркадьевич. – Способ довольно первобытный, но верный. Если к тому же иметь нужные знакомства.

– Почему я должна верить? – сощурилась Тамара.

– Хотя бы потому, что до сих пор сидите в этом чудном кресле и слушаете меня, – отрезал Павел Аркадьевич. – Я уже заплатил следствию, чтобы они до вас не добрались в три прыжка. Сначала я хотел поговорить с вами насчет денег. Если разговор ничем не увенчается, дело примет дурной для вас оборот.

– Какой же?

– А это как раз и будет тот самый второй способ, каким можно закончить ваше дело. Вас арестуют и отдадут под следствие. Впрочем, следствие можно считать законченным. Им остался последний шаг… найти ваш адрес. И только моя заслуга в том, что они этот адрес до сих пор не нашли.

Тамара задумчиво опустила голову. Свет лампы бросил блестящие блики на ее гладкие черные волосы. Она была похожа на безжизненную восковую фигуру, навеки застывшую в кресле. Только глаза загорелись сухим, тревожным блеском, который она, видимо, предпочитала скрыть. Сын, стоящий рядом с ней, тоже, казалось, превратился в статую.

Павел Аркадьевич посмотрел на часы. «Еще семь минут… Нет, немножко больше… Кажется, дело пошло на лад… Чертова баба! В пот вогнала! Ну, теперь только держаться. Сейчас грянет буря!»

Тамара подняла голову и заговорила до странного спокойно:

– Что ж… Мне, признаться, больше нравится первый способ. Только вот я не уверена, что он будет так хорош, как вы обещаете Что вы скажете на это?

– Я сделаю все, чтобы он был хорош.

– Это слова! – остановила его Тамара. – Вы говорите, что прекратите следствие, если мы отдадим вам эту идиотскую сумму… Хорошо. Однако не в ваших силах, я думаю, совершенно прекратить его.

– Я могу остановить его, как остановил уже… – сказал Павел Аркадьевич.

– Остановить надолго?

– Сколько вам понадобится?

– Смотря для чего?

– Для того, чтобы привести в порядок дела и обзавестись новой крышей, – мирно сказал Павел Аркадьевич. – Ведь для этого понадобится время, которого сейчас у вас нет. Сейчас у вас нет даже одного дня. Если я ничего не сделаю для вас, милиция будет здесь сегодня вечером.

– Так… – протянула Тамара. – В конце концов все сводится к простому шантажу?

– Если хотите, называйте это так, – согласился Павел Аркадьевич. – Однако я первый пал жертвой шантажа. Только шантажировали меня не люди, а обстоятельства. Те самые обстоятельства, в которых живое участие принимал ваш сын.

– Согласна, – сказала наконец Тамара. – Вы тоже пострадали. Сколько же вы хотите? Восемнадцать тысяч долларов? Это большие деньги.

– Есть сумма, которая нравится мне еще больше, – жестко сказал Павел Аркадьевич.

– Именно?

– Тридцать шесть тысяч.

– Вы с ума сошли! – холодно возразила Тамара. – Откуда вы взяли эту цифру?

– Накладные расходы на следствие. Я ведь уже переплатил немало денег за то, чтобы вас найти, и за то, чтобы вас не нашли… Кроме того… Моральный ущерб. Плюс проценты, под которые Лена заняла у меня деньги.

– Решили хорошенько подоить нас, а? – сощурилась Тамара. – Таких денег у нас нет.

– Вы найдете их, – отрезал Павел Аркадьевич.

– Ма! – попробовал вмешаться Делон, но Тамара не слушала его. Она обращалась к гостю:

– Будьте скромнее в своих желаниях.

– Это мне твердили с самого розового детства, – хмуро сказал Павел Аркадьевич. – А жизнь научила другому. Я не буду ни скромен, ни нескромен в своих желаниях. Я подчиняюсь законам рассудка. А рассудок мне говорит, что потребовать с вас меньше – значит войти в убыток. Я потратил достаточно. Я достаточно рисковал. Теперь ваша очередь.

– Ма, дай, я скажу…

– Молчи! – На накрашенных губах Тамары появилась странная улыбка.

«Чертова баба, – подумал Павел Аркадьевич. – Кто ее знает, что она задумала выкинуть? Но ей некуда деться. Следствие у меня в руках… Если уж на то пошло – я заплачу, чтобы их не достали. Но деньги получу!»

– Обдумайте мои условия, – сказал он, в последний раз взглянув на часы. – Я не требую, чтобы вы тут же выдали мне эту сумму. Но предупреждаю – времени у вас нет. Совсем нет. Сейчас… Сейчас семь часов без малого. Дайте мне ваш телефон, я позвоню вам через два часа.

Тамара погасила неизвестно откуда взявшуюся улыбку. Теперь ее лицо казалось более старым, чем было в действительности. Она кивнула:

– Мы подумаем.

– Не просто подумайте! – раздраженно сказал Павел Аркадьевич. – Подумать вы уже успели, мне кажется. Готовьте деньги. Больше я ничего посоветовать не могу.

– Я вас прекрасно слышу, слава Богу, – сказала Тамара. – Незачем повторять одно и то же сто раз. Наш телефон, – она кивнула сыну, – дай ему наш телефон, проводи и запри за ним дверь.