Любовники

Я не гей. У меня есть невеста. Нет. Я бы никогда… Просто «нет».

— Джексон всегда питал слабость к хлебным палочкам, — произнёс Джейк, вытаскивая меня из моего кошмара. — Он питался вполне здоровой пищей и сам распределял порции, когда речь заходила о чем-то вредном для здоровья, но он мог без колебаний съесть десять кусков чесночного хлеба.

Я выдавил из себя улыбку, услышав его воспоминания.

— Мужчина — по сердцу моему, — сказала Карина, прежде чем откусить кусочек своего хлеба.

Джейк схватил кусок и, словно в замедленной съёмке, начал подносить его к моим губам. В тот момент мне следовало наклониться вперёд, имитируя глубокий минет, и пошутить о том, что я сделаю тоже самое позже с его членом. Я должен был это сделать. Это было бы обычным делом между всеми нами.

Что я сделал, так это схватил его за запястье, когда он придвинулся слишком близко, чтобы покормить меня. Что-то такое маленькое, но всё равно интимное. Я подумал о «Леди и Бродяге» и о том, какой романтичной была та сцена, а я не хотел, чтобы с ним было так. Я чувствовала его пульс под своими пальцами, он бился так же сильно, как и мой собственный. Наши взгляды встретились, и они оба выкрикнули мольбу. Его был полон мольбой о прощении. Мой… я не был уверен, о чём умоляю, но все равно молил его.

Вилка Карины заскрежетала по тарелке, словно разбившееся оконное стекло, и нарушила тяжелое молчание. Я покачал головой, и мне пришлось ослабить хватку, в которой я держал Джейка. Но я не отпустил. Я наказал его своей отстранённостью, может быть, теперь я накажу его своими поддразниваниями.

Без всякой игривости, с невероятно сильно бьющимся сердцем и сдавленными лёгкими, я выдержал его пристальный взгляд и откусил кусочек хлебной палочки. Только когда жар в его взгляде постепенно сменился болью, я отпустил запястье Джейка. Он понял, что я делаю. Понял, что я дразню его, но таким образом, чтобы показать ему близость, которую я отрицал последние несколько дней.

— Ну, — прервала его Карина. — Я уже почти закончила.

Я закончил жевать и откашлялся.

— Ага, пойду собираться. Спасибо за ужин. — Я встал и выбросил мусор, прежде чем схватить сумку.

Повернувшись, чтобы попрощаться, я увидел, как поникли плечи Джейка и как он снова и снова накручивал на вилку одну и ту же лапшу. Когда я подошёл к столу, он поднял голову, но я проигнорировал искру надежды в его глазах.

Нет, я ещё не закончил с наказанием. Потому что то же самое наказание удовлетворяло мазохиста во мне, поскольку я наказывал и себя тоже. Наказывал себя за то, что позволил так с собой обращаться, за то, что позволил себе попасть в положение, которое причиняло боль, но также заполнило пустоту в моей груди.

Я сосредоточил своё внимание на Карине, запустил руку в её волосы и запрокинул её голову назад, пока её темно-синие глаза не заискрились, глядя на меня.

— Спасибо, что составила мне компанию, пока я работал, — прошептал я ей в губы. Затем я поглотил её. Поцеловал её на прощание сильнее, чем это было необходимо. Я пробовал, поедал и растворялся в её полных губах. Я опробовал каждую её частичку и не отпускал, пока моим лёгким не стало отчаянно не хватать воздуха. Я отстранился и направился к Джейку, но лишь для того, чтобы наклониться и увернуться, так что его губы едва коснулись моей щеки, и отдёрнулся, прежде чем он смог притянуть меня к себе ещё раз.

А затем я ушёл.

Я ушёл, пообещав себе, что не приду к ним сегодня вечером. Даже если это будет всего один вечер, я не пойду.

***

Карина

После того, как дверь за Джексоном закрылась, прошла целая минута, прежде чем внимание Джейка вернулось ко мне. Даже после этого он некоторое время смотрел в свою тарелку.

— Спасибо за ужин, — сказала я, пытаясь вывести его из транса.

— Хм? — он поднял глаза, почти поражённый тем, что я всё ещё сижу здесь, и я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы скрыть боль, вспыхнувшую в моей груди. — Да, я хотел повидаться с вами, ребят, и подумал, что ужин станет идеальным предлогом. У меня ещё есть десерт.

— Ох, здорово. — Я положила руку ему на предплечье, прежде чем Джейк полез обратно в сумку, и придвинулась к нему поближе. — Хотя, я надеялась, что я буду сегодня в десертном меню.

Его щека дернулась, а взгляд скользнул вниз, к тому месту, где была расстегнута моя рубашка. Мои соски напряглись, и знакомое тепло, которое я всегда испытывала с Джейком, снова охватило нас.

— Я определённо могу это устроить, — пробормотал он, меняя направление разговора и приближаясь ко мне.

Но я хотела подразнить его, хотела заставить его желать меня до умопомрачения, поэтому подняла руку и покачала головой.

— Пока нет. Сначала я хочу то угощение, которое ты мне принёс.

— Дерзкая, — проворчал он, и его взгляд обещал возмездие позже.

Я не могла этого дождаться.

Он открыл чизкейк с клубникой и торт «красный бархат». Я застонала от одной только мысли о том, чтобы попробовать их, когда положила то и другое себе на тарелку и принялась за еду.

— Какой торт хочешь заказать на свадьбу? — спросила я, отправляя в рот третий кусочек «красного бархата». За последние несколько месяцев мы почти не обсуждали свадьбу, но дистанция, которую я ощущала между нами до Джексона, казалось, снова подняла свою уродливую голову, и, возможно, мне нужна была уверенность в нашем будущем, чтобы почувствовать себя лучше сегодня вечером.

Джейк нахмурился.

— Не знаю. Я ещё не думал об этом.

— Скоро надо устроить дегустацию тортов. Я могу назначить её на день после открытия «Вуа».

— Спешить некуда. — Он пожал плечами, и это небрежное движение вызвало у меня раздражение из-за того, что Джейк избегал этой темы, когда мне нужно было, чтобы он был взволнован. — Мы ещё даже не назначили дату.

— Можем сделать это сейчас, — я сменила тему. — А почему бы и нет? Сейчас мы одни, у нас есть свободное время, и это просто дата. Она может быть любой.

— Карина, — вздохнул он, не отрывая взгляда от своей тарелки. — У нас есть время. Нам не нужно беспокоиться об этом сейчас. Мы оба заняты с «Вуа».

Мы были не настолько заняты, чтобы не открыть приложение на телефоне и не указать на дату. Я стиснула зубы, чтобы сдержать слова.

— Мы уже отложили свадьбу, а «Вуа» скоро открывается. Что плохого в том, чтобы просто подумать о нашем будущем?

Его вилка застыла на полпути к остаткам чизкейка. Джейк сделал ещё один глубокий вдох и, наконец, посмотрел на меня пустым взглядом, хотя на его губах появилась улыбка, почти умиротворяющая.

— Тогда мы поговорим об этом позже.

Я тоже вежливо улыбнулась и прекратила спор. На данный момент.

— Ладно. Договорились.

— Ты ведь не злишься, правда?

— Нет, — быстро ответила я, прежде чем с моих губ сорвалось бы «да». Я не хотела ругаться. — Я просто рада стать твоей женой.

Даже когда я произнесла эти слова, они прозвучали глухо внутри меня. Они пробудили во мне первые сомнения, которые я почувствовала. Конечно, между нами была дистанция, но я никогда не сомневалась в нашем будущем. Но в последнее время возникал извечный вопрос, который, я была уверена, в тот или иной момент возникает у каждой невесты. Не совершаю ли я ошибку?